黄宗羲这么做，事先经过深思熟虑。
和桂林的那些文官不同，他亲身到过湖广，对楚军和楚勋更加了解，相比之下，汪克凡治下的湖广更有活力，更有前途……
黄宗羲现在还不是一代宗师，在东林党里最多算个后起之秀，以前还是鲁王朱以海的人，在桂林谋个官职虽然不难，却很难受到重用，将来什么时候能够出头，也存在很大的变数。
既然入仕为官，当然想要有所作为，去湖广加入楚勋也许现在得到的官职不大，却能发挥他的才干，做出一番事业……更让黄宗羲动心的是，楚军即将发起东征，有可能一直打到他的老家浙江绍兴，“大之酬国家三百年之恩泽，小之庇宗族十亩之桑梓”，他听说这个消息后，就暗自下定决心，无论如何要参加东征。
和他不同，顾炎武在三天前才刚刚回到江西。
作为一个地下工作者，顾炎武这两个月在清军占领区里来回奔波，到处联络至交好友和抗清义士，而且收获颇丰。他的足迹踏遍浙江北部和江苏南部，为楚军布置接应，搜集情报，暗中做了大量的准备工作。
汪克凡给他的任务里，最重要的就是筹集军粮，楚军远征千里，要一直打到杭州去，不可能维持这么长的补给线，只能在江南就地筹粮。除了顾炎武之外，汪克凡还下达命令，发动了一大批从江南逃亡而来的士子乡绅，让他们返回家乡暗中准备，并且由楚军情报局负责联络。
在这批士子乡绅里，汪克凡意外地发现了姚启圣的名字。
姚启圣是清廷收复台湾的关键人物，汪克凡对他的生平当然很熟悉，按理说他现在应该在蛰伏读书，再过几年参加满清的科考，为什么会跑来投靠楚军？
犹豫一番，汪克凡最后没有惊动他，和其他士子乡绅一样派回江南，只是让情报局加强监控，不能让他知道太多的机密。
如果他是满清的间谍（虽然不太可能，他现在还是满清的通缉犯），也是一个很低级的间谍，只要事先加以提防，就不会造成太大的损失……与之相反，如果他能通过这次考验，就会得到一个意外的人才。
“姚启圣这个家伙，还是有点本事的。”
汪克凡并不在乎历史上的姚启圣当过汉奸，他就是一个为达目的不择手段的人，只要能出人头地，根本不在乎满汉之分。把他放在合适的位置，发挥他的能力就行了，只要这个时空里的明军能够打败满清，姚启圣未必会当汉奸……
虽然提前做好了各种布置，但在远离江西之前，明军还要尽量从后方运送补给，所以必须要从安庆走廊进兵。
至于徽州府的徽商，汪克凡一时还顾不上他们，徽商虽然出身于徽州府，但是在全国各地做生意，他们的买卖商铺主要分布在两淮地区的繁华城市里，就算明军占领徽州府，也伤不了他们的根基。
这天晚上，楚军在永丰镇扎营，汪克凡召集幕僚军将，开了一个简单的军事会议。
“往北六十里是长江，现在离我们最近的是东至县，但我们要绕开东至县，从东北方向朝池州府府城贵池进军。这是我们进入南直隶后第一仗，务求必胜，我要求全军上下必须拿出拼命的劲头，在五天之内攻克贵池……”
具体的作战计划是最高级别的机密，汪克凡直到战前，才向众人宣布。
“不打东至县吗？”顾炎武一愣，忍不住问道。
他算是半个军事内行，基本的道理都懂，明军顺着安庆走廊向南直隶进军，东至县是碰到的第一个重要据点，如果不拔掉这颗钉子，就无法保证补给线的安全。
更重要的是，如果不扫清长江南岸的清军据点，比如东至县，有水师助战的屯布儿就随时可能渡过长江（安庆在长江北岸），包抄恭义营的后路，到时候腹背受敌，又被困在狭窄的安庆走廊里，很可能吃大亏的。
“东至县是肯定要打的，但是恭义营不打。”汪克凡笑道：“恭义营是楚军的主力精锐，好钢要使在刀刃上，东至县只是一个软柿子，府城贵池才算一块值得下嘴的硬骨头。”
李云聪作为汪克凡的大秘，对整个作战计划非常熟悉，接过话头解释道：“东莞营、长沙营和平江营已经跟了上来，把东至县交给他们就行了，除了东至县以外，长江南岸的几个清军营寨和黄石矶都由他们扫清，恭义营只管在前面开路。”
“不错，这是咱们进入南直隶后第一仗，不能按部就班地慢慢展开，一点一点向前推进。”汪克凡说道：“我要一下子把清军的防线砸开，把清军打疼打怕，打得他们慌了手脚，不知所措。”
池州府的府城贵池，距离南京只有二百里，如果攻占这座府城，整个南直隶都会被震动，清军也会担心南京的安全，无法判断明军下一步的攻击意图。
向北虚晃一枪，然后再掉头东进，这就是汪克凡的计划。
至于在长江北岸的安庆，汪克凡暂时还没有能力发起进攻。小孤山是长江江心中的一座孤岛，清军水师营寨就在那里，就算西路的蒲圻营能攻顺利攻占彭泽，抢下彭泽码头，楚军也不能冒险强渡长江。
……
第二天一早，楚军离开永丰镇，以强行军的速度向东北方向进军。
安庆走廊地带夹在大别山和皖南山区之间，本身却是一马平川的平原，清军只能占据东至县等重要据点，却无法封锁整个走廊。经过几场小规模的战斗，楚军轻易地突破了清军防线，向池州府的府城贵池赶去。
清军的斥候远远坠在楚军后面，他们都是谭泰部下的八旗兵，骑术好，战马也都是精心挑选的口外良驹，机动能力很强。楚军派出大队骑兵驱赶，他们就暂时避开退走，但转眼间又绕了回来。
很明显，楚军的作战意图很快就会暴露，把守贵池的熊立春很快就会收到警报，到底能不能以迅雷不及掩耳之势攻占贵池，还存在变数。
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