第一章萧五姑娘
萧七桐做了一个梦。
她梦见自己又回到了年少的时候，继母狠狠地掌掴了她，斥骂她没有教养。
庶姐也在一旁讥讽她，就她的身子骨，没几年恐怕就要奔着她的短命母亲去。
她隐忍了两年方才动手。
终于，继母身亡，庶姐断了腿。
自此父亲将她视作霉星。
未婚夫与她取消了婚约。
……
但萧七桐浑然不在乎，那时候的她，年纪小，却一身的倔骨。
她独自上了山，剃度修行。
许是修身养性的日子过得久了，她的身子反倒渐渐强健起来了。
而随后朝中动荡，她的父亲被处死，萧家上下仅只余下她得留性命。
萧家已不复存在，她心下的仇恨便也跟着消了。于是随后一人收拾包袱，四下游历。待她行至古滇时，不慎染上了热病……
是了。
她似乎快要病死了。
所以才会梦到过去。
“姑娘。”
“姑娘快醒醒……”
“这里风大，莫受了凉……”
是谁在唤她？
像是……像是许久以前跟在她身边伺候的乐桃的声音。
萧七桐艰难地撑开了眼皮：“唔？”
面前的人影晃了晃，紧跟着那人将一件披风裹在了萧七桐的身上。
“姑娘喝杯热茶，咱们再走。”说着，她又塞了一个瓷碗，到萧七桐的掌心。
萧七桐叫那热茶烫得一个激灵，霎时清醒了过来。
“乐桃？”
跟前的女子，穿着浅黄褙子白色长裙，五官普通，但眉间却噙着一丝柔色。
的确是从前在她身边伺候的丫鬟乐桃。
乐桃叹了口气：“那小沙弥说，主持正在接待贵客，没工夫见咱们。姑娘，你便打消这个念头罢。姑娘总归是府上正经的嫡小姐，老爷总要念一念父女情分的……”
待听清乐桃的话，萧七桐霎时明白了——
她竟然在濒死之际，回到了自己年方十四的时候。
那时候，她的继母刚刚身亡，庶姐又瘸了腿。
继母认下的儿子撺掇着父亲拿她问罪，萧七桐便带了丫鬟上山，说要做姑子去，以证自身清白，好堵了萧家上下的嘴。
萧七桐抬手摸了摸手腕。
她的脉搏虚弱，但却确实在跳动着。
她活过来了。
她在她最好的年纪……活过来了！
“走罢。”萧七桐抿了一口热茶，将那瓷碗还给乐桃，“我们下山。”
这辈子，比起做尼姑，她有更好的路能去走。
乐桃面上一喜：“姑娘想明白了？那咱们走吧！”
说罢，乐桃将那瓷碗还给了沙弥，随即便搀扶着萧七桐，往院门口走去。
待跨过了那道门。
旁边的院子里也出来了一行人。
那为首的正是佛光寺主持，了悟方丈。
了悟年过六十，身形却不见半点佝偻之态，颇有几分世外之风。
然而，了悟身边的年轻男子气质更为出众，叫人一眼望去，便再难挪开视线了。
男子着一身青白色竹纹锦袍，脚踩云靴，头束玉冠。
他身形挺拔，立在了悟身旁，如青松一般。
实在风姿特秀，姿仪俊美。
正应了那句“朗朗如日月之入怀”。
萧七桐一怔。
她认得他。
这人是安王，江舜。
如今皇帝最为宠爱的一个儿子。
江舜其人，自幼聪颖，容貌俊秀，极善诗书工笔，诸皇子中，唯他一人气质最出众。
常有人说他像是自天上来历劫的神仙，身上实在不沾一丝的世俗气。
凡京中女子，莫有不向往者。
但萧七桐却不觉得，他似外界说的那样霁月清风。
因为，一眼望去的时候，萧七桐先望见的是他眼底的冷色。
那惊鸿一瞥的冷意，几乎将人冻在原地，不敢动弹。
萧七桐垂下眼眸，敛起神色，朝着对方落落大方地施了一礼，随即带着乐桃便要转身离开。
“可是萧五姑娘？”江舜却突然朝她看来，并且低低地问出了声。
“是。”萧七桐也不怯他，只微微歪着头瞧他，似少女一般，眼底印着天真烂漫，长长睫羽一眨，目光柔软，轻轻挠在人的心上。
江舜突地顿住了。
他很早便听过萧七桐的名头。
京中都传萧家有个黑心肝儿的小姑娘，那小姑娘克死了继母，又害瘸了庶姐，目无礼法，行事狠辣……几乎所有能抹黑一个人的词儿，都一骨碌全栽在她的头上了。
就连她的未婚夫，都忍不住与她解除了婚约。
江舜知道的东西，比旁人要稍微多上一些。
他知道，那萧家待萧七桐本就冷酷刻薄，萧七桐若是逆来顺受，方才叫人瞧不上。
只是他也不免受了那些流言的影响，以为萧七桐该生得面目凶恶，眉宇冷厉……无论如何，都不该是眼前这样——
裹着一身素纱，面细嫩而苍白，唇不点而绯红。
那传言中的夜叉。
却原来是个柔柔弱弱、眉眼昳丽的小姑娘！
只消一眼，就让人心底没由来地跟着一软。
忍不住想要疼一疼她。
江舜收了目光。
暗自摇头，他何时又成了那等重外貌的人物？
江舜心念一转，低声道：“萧五姑娘可否与我说两句话？”
萧七桐怔了怔。
上辈子，她可不曾在佛光寺遇见安王。
更莫要说，能有机会与安王说上话了。
她自然是不能拒了一个王爷。
想来想去，这人在她身上应当也无所可图的地方。倒也没什么可畏惧的。
萧七桐微一抿唇，掐住了手中的帕子，瞧上去像是有些怯怯的味道：“好……去哪里说话？”
江舜侧过身子，指了指身后的院子：“请。”
江舜今日来佛光寺，身边带了不少人。
那些个侍卫，目光如炬地盯着萧七桐，目送着萧七桐往江舜身边行去。
乐桃吓得腿都软了，她不由攥了攥萧七桐的袖子：“姑娘……”
萧七桐年纪更小，个头也更小些，但她却拍了拍乐桃的手背，口吻平稳：“你在外头等我。”
乐桃不敢跟上去，便也只好面色发白地等在了那里。
萧七桐就仿佛无知无畏的小姑娘一般，顶着侍卫们的目光，慢吞吞地跟着江舜踏进了那个院子。
侍卫们连同那了悟方丈，都一并留在了院门外。
他们牢牢把守着院门，看得乐桃心肝胆颤。
“喝茶吗？”江舜问。
萧七桐抬头直视着他：“您与我有什么话说呢？”
江舜见她如此直接，便也不再作铺垫，他嗓音温和、低缓：“萧五姑娘可是刚解除了婚约？”
萧七桐眨眨眼，点头。
“那萧五姑娘瞧我如何？”
萧七桐又眨了眨眼。
嗯？
江舜傻掉了吗？
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