“诸位起来！”
李穆叫下跪的民众起身, 看向领头的中年汉子, 目光掠过他皮肤皴裂得如同龟壳的腿脚和骨节粗大到变形的双手。
“你是匠人？追我何事？”
汉子抬头喊：“大司马, 我确是工匠！鲜卑人要借大河河讯引水倒灌平川！我逃出来时, 大河水位已高过两岸洼地数丈, 宛若悬河。如今唯一指望, 便是大司马出手相救！大司马若不肯相救, 一旦决口，洛阳之下，河道相通的方圆数十个郡县, 全都将要化为汪洋，无人能够幸免！便是此地，涧河联通洛河, 一旦大河倒灌, 怕也不能幸免！”
汉子的声音颤抖，脸上挂满了泥水, 几乎已经辨不出本来的面目, 只露出一双通红的眼, 眼睛里充满了恐惧、焦惶和无比盼望的眼神。
他话音落下, 那些因他打听李穆大军行经路线得知消息, 随后一道追上来的村民，也无不跟着, 苦苦乞求。
黄河一旦绝口，便如天崩地裂。何况又连日大雨, 水汛如何凶猛, 世代居住于黄河沿岸的民众，谁人心中不知？
一片哀告声中，来自许村的那个老汉抹着泪道：“大司马，老朽乃是许村里长，年迈生病，前些日一直卧病在床。也是昨日，方知大司马一行人路过村口，避雨被拒。怪村人有眼无珠！得利了几分，便以为鲜卑人的皇帝真会拿我们这些人当人看。我村人无知，冒犯了大司马。恳请大司马大人大量，救苦救难！”
他带着身后那些羞惭不敢抬头的村民，不断地在泥水里磕头。
李穆急忙下马，亲手将老汉扶起。
老汉老泪纵横，不肯起身，又诉道：“半甲子前，老朽还是孩童，犹记那年，大河决口崩堤，方圆几十个郡县，一夜之间淹成了汪洋。老朽的几个家人，便全都死于水难。大水褪后，大河改道，多年之后，方稳了下来。如今这人话语若是当真，那黑了心的鲜卑皇帝要引水倒灌，又遭逢如此的连日大雨，水势怕要胜过半甲子前的那场水难。天灾人祸，我们这些人，都要被断了活路！”
老汉老泪纵横。
李穆叫手下将这老汉从地上搀起，自己对匠人道：“你随我来。”
匠人慌忙从地上爬了起来，追上。
李穆将人带入路旁的一顶军帐，道：“情况到底如何，你从头说来！”
匠人感激万分。五大三粗的汉子，话未开口，先竟哽咽，红着眼圈，将经过一五一十地说了出来。
三年之前，慕容替攻下洛阳不久，抽调民夫，于各地兴修水利。其中一处，便位于上津口。
上津口位于穿过洛阳的洛水下游，亦是附近几条河流和洛水的交汇口，又位于黄河的一道折弯口处，水水相通。每到丰水季节，常会发生黄河之水倒灌洛水，高出河堤，淹没两岸田地村落之事。民众长期苦困。但因规模不大，加上从前的北夏朝廷对此丝毫不予在意，日复一日，也只能如此过了下去。
这匠人姓王行五，乃上津之人，父祖都是工匠，他从小聪慧，对水利之事，颇有心得。知家乡苦于水患，多年前起，便勘察地势，绘制图纸，向当时的北夏官府提交建议，恳求在这一带修建堤堰，水枯蓄水，水满放水，以杜绝从前的水患。但北夏朝廷不予理睬，他无可奈何。没想到新来到北燕皇帝竟要修筑堤堰，也知道他的名字，竟将他请去主持修建。王五欢欣不已，带着全村男丁奔赴到了河口，领着民夫，开始工事建造。前前后后，克服了诸多困难，历时两年多，就在数月之前，这座依靠地势的自然高低而调节水位的堤堰终于修成。
就在王五等人为之鼓舞，附近民众也对北燕皇帝慕容替感恩戴德之时，噩梦发生了。
最近大雨不断。从七八天前开始，洛水水面渐渐慢涨，村中积水。王五放心不下，带着一群工匠，想上堤堰察看情况，意外地发现，堤堰竟被一支军队给占领了。
这就罢了，最令他吃惊的，还是对堤堰的操作。
本就是黄河的丰水期，加上连日大雨，本该泄洪，保证河水畅顺通过那道折口，他却万万没有想到，堤堰竟是合拢的。非但没有帮助泄洪，反而如同在这河道之上，强行横加了一道阻拦水势的堤坝。
上游雨汛，黄河之水，滔滔而来，在这里被大坝所阻，强行拐道，被迫倒灌入了洛水，洛水又挟上游洪水下来，两峰相遇，巨浪滔天，水位更是不断上涨，冲击着两旁的河道。
河堤一旦被撕开口子，瞬间便是千里崩溃，到时河水倒灌，首当其冲的洛阳和其余郡县，将会发生如何惨绝人寰的可怕之事，王五再清楚不过。
他大惊失色，加以阻拦，却遭到鲜卑士兵的殴打和驱赶。同行村民里，几人更是被打得伤重吐血，被迫返回，又是惊恐，又是不解，实在不懂，耗费了巨大人力物力，又历时两年才建成的这座原本应当造福于民的堤堰，如今士兵为何要做如此之事。直到当天深夜，一个平日和他有所往来的主管河道的小官偷偷寻他，道自己就要跑了，叫他也趁早快些带着家人逃走，他这才知道，原来北燕皇帝慕容替，竟存了水淹洛阳的念头。
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