2102年1月22日，雄鹰郡，萨马沃沙漠。
帝国在中东方面囤积的兵力比北欧地区更多，沙漠中已布置了大量的地对空部队，试图对方舟进行拦截。在空军部队方面，同样派出了一艘诺亚级浮空母舰与其进行对峙，同时还有五十余架战斗机助阵。
交火已经超过了四个小时，对空炮火和导弹的攻击大多能被方舟的防御系统拦截，剩下的皆在装甲的承受范围内。但帝国的那艘“原尘”母舰以及作为支援的战斗机群却构成了非常麻烦的空中壁垒，使方舟不得不停止了进军。而帝国军最前线的地面部队情况也不容乐观，不是被直接消灭就是在火力压制下撤了回来，双方随即进入了一个短暂的休整期。
“这是在伊斯坦布尔那次以后，迄今为止最大规模的抵抗了吧。”军团长雅各布站在舰桥，看着屏幕上传来的数据，语气显得不温不火。
雅各布留着寸头，身形魁梧，骨健筋强，那块头比血枭还要粗犷，和自由前线的那个金刚有的一拼。
“不，这里应该更麻烦。”骑士总管劳伦斯站在他的身旁接道，这厮看上去倒不像是个善战的人物，身材瘦长，留着长发，眉清目秀，看着倒有几份女子的阴柔，果然“总管”这种职位上，比较容易出现娘炮，“地中海防线虽有纵深，但也只是一条防线而已，除了陆上通道，还要兼顾黑海和地中海的水上防御，塞浦路斯那里的海军基地不但要防御欧洲，还要提防着炎武联合从北非的进军，所以没有派遣所有的空中打击力量来阻击我们。
不过在此地，我们面对的应该是雄鹰郡内陆全境的作战兵力，甚至枣椰郡那里的部份部队也会过来。我看这一仗，至少得打上几天。”
“几天？”雅各布瞥了他一眼：“大团长指定的地点近在眼前了，而我们也已经超过了命令要求我们达到目的地的时限，哪儿来的几天时间？”
劳伦斯闻言，沉默片刻，回道：“方舟的防御能力毋庸置疑，但机动性和攻击能力未必比对方的那艘母舰要强，而且对方还有地面部队和战斗机群的助阵，硬冲过去的可能性很低啊。”
“我知道。”雅各布道：“所以我的意思就是，你过去把对方的母舰从内部炸掉，好让方舟继续前进。”
“哼……你当对方的能力者都是死人吗？”劳伦斯冷笑着回道：“要不然，你先去来个引蛇出洞，我也好乘虚而入。”
“我可不是在开玩笑，老弟。大团长定下的时限可不是随便说说，如果要追究起来，我们此刻已经是失职了。”雅各布确实显得很严肃：“而且……我觉得大团长这次亲率方舟出征，背后大有文章，不知道他究竟在天空法典上看到了什么……这片沙漠里，到底有什么东西，竟值得将我们和众多精英能力者从双鹰郡的战场上调回？
以之前的形势，最多再过一个月，双鹰郡就会被我们拿下了。而现在，精英战力全部被方舟征集，在双鹰郡那里谁还能和天卫对抗？正面战场无法打开局面，就无法进一步控制城市，补给线最终会将我们在亚洲的战线拖垮。”
劳伦斯回道：“你是说，大团长的决策错误了吗？”
雅各布当然不会说这话：“不，我是说，大团长宁可放弃双鹰郡那里至关重要的战局也要前往这片沙漠，就说明这里一定有什么更加重要的东西，而我们要是被对方的部队挡在目的地跟前，几天都难以前进，是不是显得太无能了。”
劳伦斯笑了：“我还是那句话，要去咱一起去，让一个人去搞定对方的浮空母舰？呵呵……纵是换成未达狂级的那几个天卫，也不敢说有十分的把握吧？”
雅各布道：“我要是有你的能力，早就去了。”他顿了一下：“不过也罢，姑且就照你说的，我也到外面跟帝国军稍微打一声招呼好了，对方肯定会派能力者出来应战的，正好看看对面有几个高手。而你就趁此机会，设法潜入对方的母舰，将其炸毁。”
“太麻烦了。”一个熟悉的声音从他们身后响起。
二人脸上的表情皆是一惊。
切萨雷.巴蒙德出现在了舰桥上，他的脸显得非常怪异，简直可以说是面无人色，曾经那个不怒自威，顶天立地的男人，此刻看上去像是从炼狱中走出的恶鬼。没人知道他的精神世界正在经历着怎样的折磨，剥夺睡眠可能是世上最可怕的刑罚之一，当一个人在噩梦与清醒间徘徊那么长时间后，还能分得清两个世界的不同并且保有理智，已足够说明他的心性之强悍。
“我已经没有时间了。”巴蒙德说道：“这凡人的躯壳，需要得到升华……才能成为足以承受神级能力的身体。”他一步步向前走去，粗略地看了看屏幕上的数据：“当你们和那些试图阻碍我的蝼蚁纠缠时，我正遭受着痛苦……”
“大人……属下……”雅各布和劳伦斯的脸色瞬间就白了，想要说些请恕罪之类的话。
“不必多说。”巴蒙德打断了他们：“就让我去亲手开拓……眼前的道路。”
…………
原尘，舰桥。
“长官！前方一架侦察机三十秒前被击落，这是最后传来的画面。”一名通讯兵回头报告道。
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