醉过才知酒浓，爱过才知情重。沉浮过的人，才知这世事沧桑，让人无言。
帕特想起了小的时候，他的身体并不好，头脑也不出色，矮矮小小的个子，以至于连母亲有时都会当着他的面，对着与她来往的那些妇人说道：“这孩子，不怎么像我，也不怎么像他父亲啊。还好，他大哥倒是没有让我们失望。”
母亲多是轻笑着半开玩笑似地说的，大概是想获得一些安慰什么的，果然，几乎每次，她们都会在母亲说完这话后，要么安慰地说着，你家小帕特其实也不错啦，要么就埋怨起自家的那个来，说那个顽劣的小子又怎么怎么样，还不如你家小帕特呢。
那个时候，他只是装着听不懂这话，乖巧却呆呆地站在母亲身边，于是她们就会更加感叹道：“这孩子看起来确实不怎么样啊。”
可是母亲，您就没想过，一个已经八九岁甚至十几岁的孩子，会不知道那话是什么意思吗？您不知道，您的话，对他的打击有多重吗？
想来，您确实是没有在意这些的，或许，是因为您还有一个让您很得意的儿子？
得意的儿子，有一个就够了，另一个，正好用来陪衬？
那样的日子过了多久，帕特已经记不清了，反正都是一个样子。父亲不冷也不热，只是无视。大哥他们其实倒也没怎么待他不好，只是偶尔会欺负他一下，有时会欺负得稍微狠了一点，但是，这跟父亲与母亲的对待比起来，又算得了什么呢？
帕特也以为会一直那样下去，等再过几年，到了十六岁，或者十八岁，在父亲或者母亲的安排下，娶一个不美也不丑的身份对等的女子为妻，然后，在家族经营的事务中做个也能算有点油水的小管事。
那样，其实也没什么不好。
虽然父亲与母亲并没有怎么关照他，但是他的出身，就决定了他就是再差，再不被家族看在眼里，也会比许许多多的人优裕许多。
不过，改变终于还是来了。
那是一次极为意外的事故，家族中一块不怎么重要的营生不小心冒犯了属于“一位大人”照看的地方。
正因为是不怎么重要的，所以在管事的人选上就不是很精心，于是，好多年的平平稳稳之后，忽然就不小心越了下界。
而当知道了“那位大人”的实力之后，家族什么谈判都没有，直接让出了近乎一半的经营，只希望对方看在自己这边知情识意的份上，给个通融。
那方倒也不是很过分的人，事情就这么顺顺利利地解决了。
一个小小的意外是，“那位大人”修炼之余，一时觉得闲睱，碰巧碰上了这事，就决定来自己家族这边看看，散散心。
如果事情之前没有摆平，那这无疑是一种灾难。但是事情既然已经揭过了，那么，那位大人的来访，对于家族来说，那甚至是一种荣幸了。
有了这个关系，说不定以后甚至能够得到对方的照应，都有可能。
于是家族大开排场，盛待那位大人。
一切都很顺利，那位大人也并没有传说中盛气凌人的样子，而是相当和蔼。只是当即将离开的时候，那位大人忽然指着正靠坐在门前不远处河边一棵大树上发呆的自己，向父亲等人问道：“那个孩子是谁？”
就是那一指，就是那一问，那个发呆的孩子的命运，改变了。
因为那位魔法师大人发现，那个孩子居然有着不错的魔法天赋。而他，正好缺少一个得意的弟子。于是，那位魔法师大人招过了正发呆的自己，问道：“我身边还缺少一个学生，你愿不愿意？”
那时的自己是不怎么明白的，但是父亲和母亲以及那些从来没怎么看过自己一眼的族老全都无声地焦急着用目光告诉他：“快答应！快答应！”
于是他就那么迷迷糊糊地点了下头。
然后，那位魔法师大人道：“不错的孩子，你先在家和家人团聚团聚，三天后，我来接你。”
于是，一夕之间，他的地位，天翻地覆。
当天下午，父亲就把自己叫到他的房间，语重心长地说出了一番话。那番话他到现在都还记得，记得其中的每一个字，不过那其实也没有什么好说的，父亲只是先问他，对于一直以来的被忽视，孩子，你心里有怨没有？
怎么会没有呢？
那时的自己，没有摇头，也没有点头。没有摇头，是因为心里确实有怨，没有点头，却是因为，父亲其实，真的也没算怎么对不起他？
果然，接下来父亲就拍了拍他的肩膀——这个举动，当时就让他受宠若惊，然后，父亲先是沉默了一下，才慢慢说道：“帕特，你也看到了，这次发生在我们家族里的事。你或许还不怎么知道吧，那我现在告诉你，只不过是一点小小的摩擦和冒犯，甚至都说不上是什么事，但是家族什么都不敢说，什么都不敢问，而是直接就把我们好几辈子辛辛苦苦的经营，让给了对方一半，而且，还都是油水充足的。”
“为什么？是我们傻吗？不是，这就是现实。如果我们的实力比对方强，对方也会这样做。因为如果不这样，那最后可能连那一半都保不住。帕特，知道为什么家族里包括我在内，所有人都那么关心和关照你大哥吗？因为他有不错的身体资质，他也很能吃苦，等他长大了，他能接过这个家族的担子。”
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