天色将亮未亮时最可怖，似冲破，又似吞噬，白昼从黑暗的牢笼中挣脱出来，将所有未尽之事摆到太阳底下。人们仓皇地收敛放逐的情绪，在永不迟来的日出中将新鲜事变作陈年事，将陈年事装作新鲜事。
两仪殿从未有过新鲜事。
范媚娘坐在圆桌旁，桌上仅有一个红木座错金银螭纹夔身铜熏香炉，炉盖上方一个白玉雕的凤首，她将它拎起来，又“咯噔”一声砸下去，手在空气中顿了顿，复又拎起来。
刺耳的声响在两仪殿重复了半个时辰，令廊边院角的青竹都噤若寒蝉。在“哐当”一声又砸下后，范媚娘瞧见了推门而入的李栖梧。
李栖梧鲜少这样狼狈，发髻松得似成熟的油桃，碎发别在耳后，袖口仍旧习惯性地挽起来，小臂上有马鞭不经意甩到的红痕，衣角处洒水一样遍布泥点子。
范媚娘以眼角望了她一会子，而后复又转过头看向摇晃的烛火，李栖梧定定盯着她面无表情的脸，忽而拉扯嘴角露出一个不合时宜的笑容。她在范媚娘眉间细瘦的褶皱里发现了她罕见的愤怒，她原本应当愉悦，可心却不受控制地阵痛起来。
“原来你也会难过。”原来范媚娘瞧见心上人用身体与她交锋，也会露出失落得像个普通人的神情。
李栖梧坐到她旁边，不知范媚娘自服毒草折损身子来逼迫她时，自己的表情是否比范媚娘更难看些。
范媚娘垂头望着手心儿里的凤首，桀骜不驯不可一世，似极了自己从前披荆斩棘的模样，可如今瞧起来却有些扎眼，她将无名指抬起来，掩住凤凰睥睨天下的眼神，想了想，又将它展露了出来。
她头一回在李栖梧这里感受到了深深的挫败感，这样的挫败感并不源自于李栖梧，而源自于一个叫爱情的玩意儿。她猛然发觉，长久以来的创伤终究给她带来了不可逆转的改变，她丧失了正常爱人的能力。
她惧怕一切未知的、不可掌控的东西，她本能地想要扼杀所有不安全的可能性，自她预感到不安全来自于李栖梧时，她几乎是本能地想要折损她，令她毫无威胁，才敢试探着伸出将自己交给她的手。
然而在李栖梧对她予取予求时，李栖梧在她身下婉转承欢时，她渐渐地在自己身上发现了武昭的影子。
她的控制欲完完整整地承袭了武昭，蛰伏在她凉薄的血液里，无声无息地渗透。
“你这段时日出奇地温顺乖巧，为何？”李栖梧的嗓音在殿内响起，打破了范媚娘的沉默。
范媚娘抬眼看她，烛火打在她脸上，似在她脸上刻画出细长的伤痕，自眼部划下来，延伸到嘴角。
李栖梧并不期待她的回答，只自顾自地肯定道：“你在争取我。”
范媚娘终于出了声，她将炉盖搁下，道：“是。”
李栖梧笑了一下，看向她：“你在争取我的感情呢？还是争取我的政治筹码？”
未等范媚娘开口，她又转回了头，略略将下巴抬了抬，以耷拉着眼皮的方式遮掩情绪：“若是我的感情，你用不着争，也不屑于，是吗？”
范媚娘以手捂住香炉，雾气自指缝间歪歪扭扭地泄露出来，她将它放开，站起身来往寝室内走。
她的默认似一把淬了毒的刀，横七竖八地砍在李栖梧心上，原来心痛是一种不受控的生理反应，似被人攥紧了心尖，挤出粘腻的汁液。李栖梧痛得无法控制自己的表情，只能仓促地笑了笑，轻声说：“范媚娘，我在你心里，从来就比不过高位。”
范媚娘停了下来，肩背的线条在大殿中若隐若现，她抬了抬头，发尾随着动作延伸至腰下，像她极力克制却仍旧探出框架的情感。她侧过头，反问她：“那么你呢？你保持中立平衡两端。我又何曾是你义无反顾的那一个？”
她的语气里有强权者不应当的脆弱，尽管她飞快地将其收拾好。她同李栖梧的感情里，她站在天平的一端，另一端是李栖梧的责任、道义、对贺兰玉欢的承诺、对李氏王朝的忠诚，它们时上时下，等待李栖梧的衡量与取舍。若她是旁的女人，能以一己之力制衡，便该心满意足了，但多么可惜，她不是。
范媚娘的一生，从未被人坚定选择过，她憎极了被人权衡的过程，也怕极了最终被牺牲。
她所做的一切，皆是为了不被人选择，若要陷入被动，她宁可当先舍弃。范媚娘将视线收回，望着自己镶金戴玉的锦鞋，嘴边的纹路轻轻一动，露出一个讥诮的笑容。
“我试过。”长久的沉默后，后头传来一声穿云过月的嗓子。李栖梧站起身来，望着她孤傲的身影，将前所未有的软弱藏到哽咽的语调里：“为了你，我试过。”
她的这一声打在范媚娘的脊背上，令她猝不及防地一颤，她听见了李栖梧**鼻翼的声响，听见了她深入骨髓的无助，听见了她对她恨不得饮毛茹血的爱情。
她何曾没试过呢？她每日都像孤军作战的小兵，睁眼同自己打气，说要努力一些再努力一些，翻过这座山，淌过这条河，就能达到范媚娘的城池，就能将怀里一路收集的珍宝给她看。可是她翻过了重重山，踏平了条条河，仍旧到不了范媚娘的心。
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