苏利梅尔向两位工作人员道谢，匆匆离开了管理处。
在凌晨的渥恩德村寻找一处落脚地很不容易。普通游客的专用栈道修在屋檐下，街道之间的房屋由锁链桥连通。因为节日，所有的链桥上都挂着彩灯。尽管已经是后半夜了，栈桥上和街道上还是有不少行人。
地图显然没什么用。有时地图上标注可以联通的地方需要上上下下走好多个来回，出口则完全在另一个街区。他甚至没能找到一家卖食物的地方。最后他从令人头痛的栈道迷宫里爬出来，来到了一个空旷的屋顶花园，打算凑合一个晚上。
角落里传来轻轻的啜泣。苏利梅尔回过头，看到一个穿着白色蓬蓬裙的小姑娘正坐在那里哭泣。犹豫了一下，他还是走上去：“小朋友，你是迷路了么？”
女孩抬起头，露出一双大大的，翠绿色的眼睛，她的声音像精灵一样好听：“好心人，我和爸爸妈妈走散了。你能送我回去么？”
苏利梅尔感到一种熟悉的亲切感。他情不自禁地向她伸出手：“我很乐意帮你，可是……我也不认得路……”
小女孩漂亮的脸上露出了微笑，她声音低缓：“好心人，请跟我来。”
脊背冰冷的感觉一闪而逝。他看着她，那面孔竟然和他已故的母亲有几分相像。苏利梅尔感到身体变得有些轻，思考的能力似乎停滞了，他向她伸出手去。
小姑娘碰触他的手时，有金光一闪而逝。女孩像被烫到了一样缩回手，声音变得更加低柔：“跟我走，跟我走……”
苏利梅尔昏昏沉沉地跟在她后面。
有个微弱的声音在心底小声说道，快停下。然而更大的声音在催促他，跟上去，跟上去啊。
他看着那小女孩偶尔回过头来，那张脸与他母亲越来越相似，温柔的，慈悯的，满是怜爱，带他去往越来越明亮的地方……
突然，一只充满力量的手从暗处伸出，紧紧钳住了他的手腕。
苏利梅尔颤抖了一下。幻境消失了。他眼前一个从来没有见过的，丑陋的东西。它只有半人高，举着一支刻满藤蔓的白蜡烛，浑身紫黑，嘴角有一对獠牙。三排参差不齐的利齿间，有灰色的口涎不断滴落。那东西尖叫一声，在一阵金光里消融了。蜡烛掉在地上，滚动了两下，熄灭了。
半精灵浑身发抖地回过头，看见了阿曼雷亚阴沉的脸：“你的眼睛瞎掉了么？”
苏利梅尔看看他，又看看那只蜡烛。他从来没有感觉到身上这样冷。
那是隐星烛，用半精灵的骨头制成的，专门用来诱捕珍稀生灵的蜡烛。
龙松开手，拾起了那枚蜡烛，并把地上一点黑泥似的东西收集到了一个小瓶子中。
恐惧依然没有远去。苏利梅尔忍不住向龙靠近了一点，声音微微发抖：“阿……阿曼雷亚，你怎么在这里？”
龙把玻璃瓶和蜡烛揣进衣兜：“协会的任务。”他回过头来，盯着半精灵看了一会儿，忽然凑过来，在苏利梅尔颈边嗅了嗅。”果然。“他说：“是不一样的。我还以为鼻子出了毛病。”
“什，什么？”
“那个蜡烛。”龙解释道。“我以为是你，但又很不一样。你的气味很轻微，很隐蔽，除非离得很近，否则根本闻不到。那个却可以飘得很远，在三个街区外都能闻到，而且有股尸臭味。”阿曼雷亚嫌恶地皱了皱眉头，又凑近苏利梅尔，深深吸了一口气：“我得洗洗鼻子。”
天色已经开始发白了。黑暗正在退去。他们正身处一个僻静的街角，下水道盖子黑洞洞的敞开着，不知通向何处。苏利梅尔看着阿曼雷亚，感到胆子又一点点回来了：“它通向哪里？还有那个，那个拿着蜡烛的是什么？”
龙向着反方向走去：“噬骨鼠。”
苏利梅尔小跑着跟上去：“食人妖的一种？这不可能，那不是黑暗之地才有的……“
“你那玻璃瓶里的小藤蔓也是黑暗之地才有的。”龙冷淡道：“别以为我不知道那是什么。”
半精灵几乎立刻就反应过来龙在说什么。阿曼雷亚还记得那件事——估计对龙来说确实很难忘，被一棵杂草救了。“它的产地是地狱。”苏利梅尔纠正道：“地狱早在上个纪元末期就被划分为幽暗之地了，它……它只是一种当地常见的杂草……好吧，我承认它可能和黑暗之地的食人藤有点亲戚关系，但它们完全不是一种东西……幽灵藤……”
龙神色古怪地回过头来：”那重要么？”
“什么？”
“杂草产地什么的。”
“哦，当然重要。我……我是遵纪守法的公民……”
阿曼雷亚面色不虞：“你知道自己刚刚和什么擦肩而过么？”
“嗯。我想我知道一点。但也可能不知道。”苏利梅尔老实地承认：“或许你愿意告诉我些什么。”他小心翼翼地看向龙：“我在想……如果你晚一点赶过来，也许可以顺藤摸瓜找到它的据点之类的……那是协会的悬赏任务对吧？我见过那种小瓶子……”
“那不重要。”龙沉声道：“我的任务已经完成了。噬骨鼠成群出没，聪明得要命。早在我发现你的时候它的同伙就已经跑光了，我感觉得到。只是这一只太贪婪了……它明知道有龙在附近，依然妄图带走你。”
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