甘泉宫中，舞姬们轻歌曼舞，为首者是刘彻最为宠爱的李美人。
自狩猎时李敢被杀、霍去病被逐，数日以来刘彻的心情都极为低落。李美人费尽心思排练了一出舞曲，亦是盼着能博刘彻展颜开怀。
刘彻斜靠在龙榻上，双目虽然是在看着舞蹈，但神情木然，也不知他心思落在何处。
底下的臣子都知道他心情沉郁，无人敢开口说笑。
卫青默默而坐，同样是面有郁色。一连数日他都在想寻个刘彻心情稍好的时机，方可以替去病说情，可刘彻始终沉着脸。看着刘彻，他能明白陛下对去病的不舍，去病自小在宫中进进出出，性情脾气与陛下倒有七分相似，深得陛下的宠爱。对于陛下来说，去病并不仅仅只是他手中的绝世利器，而算得上是半个儿子。
所以，陛下也才会如此震怒，久久不能释怀。
想到这层，卫青暗自长叹了口气，他不敢贸然劝谏，也正是因为这层。时机不对，反而会使陛下的怒火燃得更凶。
“陛下，朔方郡有急奏到，是大司马骠骑将军差人送来的。”因见是被称为“奔命书”的赤白囊，又是大司马骠骑将军所奏，内侍不敢有丝毫耽搁，冒着打断歌舞的风险，向刘彻禀道。
刘彻骤然坐正身子，急道：“快呈上来！“
“诺。”
李美人见陛下有公务，遂停了舞步，丝竹之声戛然而止，她带着众舞姬悄然无声地退了下去。
卫青就在刘彻下首近处，将内侍的话听得清清楚楚，也不愿再掩饰，挺直背脊焦急地望着殿外。
奏报的人快步上殿，跪下，自怀中掏出赤白囊呈上。
内侍接过，然后快步呈给刘彻。
刘彻急急解开捆绑囊口之绳丢至一旁，取出内中的简札，皱眉细看……
卫青紧紧地盯着他手中的简札，去病不是个莽撞孩子，会用上奔命书，必定是十万火急的事，难道是有紧急军情？
眼看着刘彻的眉头越皱越紧，卫青的心也跟着往下沉。
看完一遍，又复看了一遍，刘彻方把简札放下来，“朔方郡内多处凌汛，且出现重大疫病。传朕口谕，太医令速速遣人往朔方，大司农速往朔方调运粮草、药材。”
“诺。”
刘彻沉默着，似乎心中有事难以决断，片刻之后又道：“再传朕口谕，命大司马骠骑将军即刻回长安。”
“诺。”
卫青听到这话，悬停多日的心终于可以落地，深闭下眼，暗自松了一口长气。
“等一下！”刘彻忽道。
卫青心中一紧，看向陛下。
刘彻朝他看过来，“仲卿，让你家卫伉去一趟朔方，替朕把去病带回来。那孩子的脾性你是知道的，告诉他，朕……”他顿了许久，一直未说出下面的话，已觉得自己有些委屈了。
卫青却还在等着。
“……总之，先让他回来吧。”刘彻疲惫道。
“诺。”
卫青立即起身告退，去寻卫伉，因卫伉虽也来了甘泉宫，但并未列席。
寻到卫伉，卫青交代道：“告诉去病，陛下的气已经消了，召他速回。”
“陛下真的肯让表兄回来了？”卫伉喜道。
“陛下此举已是让了一大步，一定让他不可再意气用事，惹恼陛下，速速回来才是。”卫青嘱咐道，“还有你，听说朔方疫情严重，你自己小心，水粮都自带去。”
“我明白。”
卫伉正待出发，却见刘彻身旁的一名内侍匆匆赶来。
“陛下特让我来嘱咐一句，”内侍的声音压得很低，“朔方疫情严重，骠骑将军夫人只怕难以幸免，还请劝骠骑将军节哀。”
闻言，卫伉愣了一下，尚未反应过来，内侍便躬身退了下去。
“爹，这是……”卫伉不解，看向卫青。
卫青面色凝重，叹了口气道：“陛下只肯让去病回来，要她，死在朔方。”
卫伉惶然，迟疑问道：“那我该怎么办？”
卫青不语，脑中复浮现出那日子青在甘泉宫狩猎时的模样，长叹口气，那女子性情着实刚烈，竟在陛下面前说出那等大逆不道的话来。当时是因为碍着霍去病，但陛下的这口气如何咽得下去。
身为去病的舅父，卫青并不想看见去病为她所累。
去病对她一往情深，若陛下想要她死，但又不愿被去病记恨……卫青看着卫伉，许久才问了一句：“我记得她最早在军中是医士吧？”
“嗯，好像是。”
“医士诊治病者，被传染上疫病，也是寻常之事。你明白了么？”
卫伉愣了半晌，方才恍然大悟，“爹爹，你是要我……”
“她是墨家后人，对于他们来说，这种事情绝不会推辞。”卫青忽觉得心中一阵难受。这世上，还能剩下几名墨者？
“爹爹，那我去了。”
“伉儿，”卫青唤住他，“记着，万不能让去病察觉。”
“我知道。”
广牧土城。
子青到马车边取了钱，吩咐家人去买来所有能买到的烙饼，然后至城外分发。生怕灾民因争抢而引发打斗，缔素领着门下贼曹也来帮忙。
一妇人拼命地伸手来拿，却在堪堪拿到的时候，身子软软地倒下去，栽倒在子青跟前。子青连忙将她扶起来，触摸到她的时候，发觉她肌肤烫得惊人，显然是正在发高烧。
“快，拿水来！”
子青扶着她，接过碗水，凑到她嘴边。
妇人伸手扶着碗，大口大口喝着，衣袖滑落下来，手臂上赫然有几块紫黑斑！
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