人死, 真的就如灯灭么？
凌云眼前的厅堂里, 灯烛正在一盏一盏地被熄灭。那些曾彻夜燃烧的焰光, 湮没得无声无息，剩下的缕缕青烟, 也转眼就消失在了空中；那一根根白蜡、一支支铜盏，依旧静静地伫立在那里，然而没有了跳动的火焰, 它们看上去都是那么僵硬且冰冷, 仿佛是灯火留下的……尸体。
是的，尸体。
指尖上仿佛又传来了冰凉的触感，凌云不由转眸看向了更近的地方——就在两道门楹间的竹席上, 在那层层叠叠的锦被华服下，母亲的身体也是冰冷僵硬的。在昨日清晨为母亲敛发时, 凌云碰到了她的脸颊，那种感觉, 让她顷刻间就明白过来：眼前这具身体, 只是母亲停留过的皮囊；至于母亲，她那么渴慕过，埋怨过, 疏远过，最后才得以亲近的母亲, 其实早就离开了。
她已经做完所有需要做的事, 对这个世间, 再也没有任何的留恋。
就如, 灯烛熄灭，青烟散去。
这里所有的哭泣、呼喊、伤悼、哀荣，都已与她毫无关系，不过是他们这些活人的慰藉……可是，为什么不呢？正是这些繁复到令人筋疲力尽的礼仪，模糊掉了生与死的分隔，让他们还能自欺欺人地觉得，他们还能为母亲再做点什么。
就像这两天来，她听到的无数悼念，千篇一律地赞美母亲 “无惭妇道，克尽母仪”，有“令淑之德，柔婉之姿”，尤其是“孝感天地”……听得多了，连她都要恍惚起来，自己亲眼见到的那个认定自己无需谅解、也绝不原谅的刚毅女子；别人交口称赞的那个为了照顾祖母，可以一个多月都衣不解带、足不释履的柔顺女子，到底哪个才是真正的母亲？
可惜的是，有些东西，终究是这一切努力都欺骗不了，模糊不了的……
随着厅堂深处最后一支蜡烛的熄灭，大敛的时辰已到。敛者鱼贯而出，为窦氏做了最后的整理，跪在堂前的兄弟四人也纷纷起身，要把母亲的尸体抬入棺木，完成大敛中最重要的奉尸之礼
只是看着摇摇欲坠、简直无法迈步的长兄建成和脸白唇青、几乎无力起身的三郎玄霸，凌云差点也站了起来，好在元吉立刻扶住了建成，世民也伸手拉起了玄霸，他们各自闷头走到门内，略一调整位置，便合力抬起了窦氏的尸身。
这还是他们四兄弟第一次齐心协力地做事，但见尸身一离地，玄霸的脸色顿时更白了；建成的目光却是直勾勾地落在窦氏的面衣上，仿佛想透过这层遮盖看到母亲的面孔；元吉东张西望了几下，脸色阴郁得几乎能滴下水来；倒是世民神色还算镇定，虽然眼圈发红，却紧紧地咬住了牙关。
从门内到停棺所在的东阶，不过十步的距离，凌云目不转睛地瞧着他们，只觉得每一步仿佛都颤巍巍地踩在了她的心口：一步、两步、三步……
眼见着他们终于来到了东边的石阶，将尸身移到棺木上方，只要缓缓放下，便算大功告成；但不知怎地，元吉看了世民一眼，手上突然脱力般地往边上一滑，竟没能托稳窦氏的右腿；他这一失手，和他相对而站的玄霸顿时再也支撑不住，身子往前一栽，窦氏的双腿便直直地坠了下去，在棺木里放出了一声闷响。
建成原就有些神思恍惚，这一惊之下，差点脱手，好在世民眼疾手快，伸手往前一托，稳稳托住了窦氏的头肩，轻轻地放进了棺木。停了片刻，他才直起身来，目光在元吉的脸上一扫，脸色已冷到了极点。元吉也神色桀骜地瞪着他，老大不客气地哼了一声。
凌云只觉得心里一沉，以她的目力，自然瞧得清楚，元吉是故意的，他是故意在挑衅，故意要捣乱，故意想激怒世民，以世民的脾气，还有玄霸的身体……她忙疾步走了过去，只是还没来到跟前，却见世民已退开一步，示意敛者过来盖上衾被，竟是再没多看元吉一眼。
元吉的脸色顿时更加难看，还想开口，突然瞧见凌云过来，这才扭头不语。凌云心里好不恼怒，只是发作不得，转身先扶住了喘息不止的玄霸，低声问道：“你要不要紧？”
玄霸本已疲惫之极，这一下又是脱力又是惊吓，唇色已变成了青紫色，凌云心头大震，忙伸手给他顺了顺气，小七也几步赶了过来——她们原是早有准备，此时凌云一手掏出药丸，小七便拿起了水囊，动作熟练无比地给玄霸喂了下去。
这下众人都瞧出了不对，元吉的脸上也露出了窘迫担忧。好在这救急之药效用发作得甚快，过了片刻光景，玄霸的脸色总算慢慢地缓了过来，众人这才松了口气。李渊当下令人将玄霸扶了下去，这边盖棺、致祭、哭踊之礼依次而举，待到日上三竿，大敛便告结束，众人都要回去换上正式的丧服了。
凌云心里惦记着玄霸，原是比旁人走得快些，只是走出主院不过十几步，就听到身后传来一声痛叫，一声怒喝。
她回头一看，却见元吉已倒在地上，世民还要上前挥拳，却被建成挡住了，口中怒道：“你这是做什么！”
世民显然比他更怒，指着元吉道：“你没瞧见他做了什么？”
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