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青袍黄衫的林琰负手而入, 缓步来到厅上，对着贾母一礼。

贾母毕竟是经历多的，面上平静，看不出方才这里口角过，温言笑道：“琰哥儿来了？”

林琰不答, 看看黛玉，见她一张俏脸微显苍白, 眼中水意盈然。眼皮儿略动, 再抬起时便已经看向了黛玉对面的湘云。

凤姐儿原就有些忌惮林琰，总觉得这个少年并不像看起来那般温和。这个时候女眷们都在这里, 方才湘云的话往小了说是小姑娘们之间的别扭，林琰若是不在意也就罢了。可往大了说, 说人家的妹子和戏子一个模样，林琰真要是计较起来, 还真不好说会怎样。毕竟，黛玉的态度在那里摆着，如今气得脸色都变了。

“哎呦, 林表弟。方才老太太和太太们都还说到你和宝玉投缘，这你们两个一块儿进来，真有几分儿兄弟的款儿呢。”凤姐儿不愧是贾母跟前儿头一个得意的人, 眼瞅着在座的人里头除了林琰的长辈就是寡嫂和姑娘们，谁说话都不合适, 唯有自己去岔开了这个话题。

宝玉确实是跟在林琰身后进来的。

说起来也并不是多巧合, 要开戏了, 贾母见宝玉还未回来，便去打发了人去叫。至于林琰，一并请了进来，一来这个孩子到底是黛玉兄长，虽没有血缘，但不好冷了薄了。二来，却也是存着自己的心思。

林琰目光扫过凤姐儿，微笑道：“琏二嫂子果然会说话。满京城中谁不知道宝兄弟衔玉而生，福分大着呢。得了琏二嫂子这话，我倒是心里头高兴地紧。”

凤姐儿一堵，林琰也不看她，一双眼睛只带笑看着湘云。

宝玉跟着林琰一起进来，在外头时候虽没有听清楚里边到底是怎么回事，一两句话还是听到了点儿的。这个时候看黛玉和湘云脸上皆不好看，宝钗盛装站在黛玉身边儿，面上很是尴尬的样子。宝玉心里有些着急，却不知先劝哪个才好。

他并不笨，说起来又是跟湘云一同长大的，对湘云的性子清楚得很。他自然知道湘云与黛玉之间并不亲密，只是姐妹间或有拌嘴，大不了几日便会好了的。宝玉所担心的，并非黛玉因湘云的话受辱，而是黛玉生气了，伤心了，这须得劝解一番才是。

这么想着，便看向湘云，连连使眼色。又向林琰道：“林表哥，这位是史家的云妹妹，性子最是爽利大方的。不过有时说话难免有些直了，却是没有坏心的。”

林琰看湘云不过和黛玉年纪相仿，个头儿却是要更高一些。鹅蛋脸，浓眉大眼，原比黛玉多了几分爽朗明丽之感。只是，不知道这副天真烂漫的外表之下，是否真的也是毫无心机的。

“原来是史大姑娘。方才姑娘与我妹妹说话，未免有失偏颇。说起来，我们林家虽也曾几代列侯，世禄之家，到底不能与史姑娘相比。满京城谁不知道史姑娘两位叔父一门双侯，说起侯门的小姐，正是史姑娘才对。只是，”顿了一顿，面上笑容敛去，原本温润的脸上犹似罩了一层寒冰，“妹妹是我林家的姑娘，却轮不到姓史的说道。”

话音未落，满座皆变了颜色。

贾母心内再如何不满湘云，却也不想当着满屋子人来责备了她，让她没脸。毕竟湘云乃是她自己的娘家晚辈，她失了脸面，自己和史家的面儿上都不好看。

她也知道是委屈了黛玉，只是也掐准了林琰也好黛玉也罢，总要看在她的面儿上忍过了这一时。待酒席散了，哪怕叫湘云端茶给黛玉赔礼，那也都是回了自己屋子的事情，谁还能说别的？

只是，贾母万没想到林琰竟是丝毫儿没给自己这个面子。

脸色一沉之下，王夫人薛姨妈等见了，都站了起来。

林琰恍若未见，笑吟吟地看着黛玉，“妹妹，今日所为何来？若是薛姑娘的寿礼送过了，咱们府里还有事情，寿面却是不必等着了。”

黛玉看了看林琰，回想方才贾母王夫人等任由湘云将自己比作那小戏子，咬了咬嘴唇，“哥哥说的是，我们回去。”

“林妹妹……”宝玉急急地抢了上去，“你，你别在意云妹妹的话。你们从小儿也一处儿住着过的，你知道她的脾气。林妹妹且看在老太太面儿上，不要计较她了。”

“宝兄弟这话说得好笑。”林琰不欲让黛玉说话，冷笑道，“但凡大街上拉出个人来，都是知道的。三教九流，士农工商，但不知这戏子又算是哪一流？便是宝兄弟家里的三等奴才，都比他们要高贵些。史姑娘也不是那懵懂无知的稚童，只怕不会不懂这个罢？”

宝钗在旁听了，原本丰润鲜妍的一张芙蓉面忽然微微变色，她上前福了福身子，轻声道：“都是为了我，叫林妹妹受了委屈。我这里替云妹妹跟林表哥林妹妹陪个不是，还望林表哥大人大量。云妹妹有了这一回教训，自是知道了。日后，再不会如此说话了。”

林琰诧异道：“这和薛姑娘又有和干系？难道是薛姑娘教史姑娘说的？”

“……”宝钗摇了摇头。

“我就说呢，薛姑娘看着年纪在几位姑娘中是居长的，行事说话自然该有居长的风范。怎会如此挑唆别人？”林琰叹道。

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