因为九皇子无法用金钱或者什么的收买, 姜婉只能想办法找其他路子。她先是让跟来京城的祥云阁管事潘宏去准备好一批祥云阁的棉布和锦布，送去九皇子府。
潘宏带着东西去, 倒是空手回的, 但回报姜婉时叹息道：“姜姑娘，这样怕是不成。东西是送到了, 九皇子府的刘管家也收下了，然而我看他的样子，大约最后也只是将咱们的布拿去填仓库, 并不会特意送呈给九皇子看。我给那官家银子他都不肯收呐！”
姜婉点头道：“我知道了。我本也没想着送过去便能让九皇子看上，但到底要试试。你先派人去查一查，跟九皇子相关的奇闻异事也好, 道听途说也罢, 都问回来报于我知。”
“是，姜姑娘。”潘宏道, 迟疑了一下又问, “姜姑娘，咱们的店铺已装修完成, 如今是先开铺子, 还是再等等看？”
姜婉沉吟片刻道：“再等等吧。若能拿下九皇子, 到时候开张还能邀请九皇子过来, 那影响力便更大了。”
潘宏道：“是，姜姑娘。那我便先派人去查查看。”
“嗯, 越详细越好。”姜婉点头道。
潘宏派出去查探的人回报得很快, 毕竟九皇子可是京城中的风云人物, 小老百姓都知道不少他的事迹，因此报告上来的事情很多，然而哪些是真哪些是假就不清楚了。
确定为真的部分是九皇子在京城年轻贵族圈子里的影响力，他每一旬都会开一次茶话会，邀请京中的男男女女前去九皇子府，也不限定主题，甚至没有固定的宴席方式，有点儿类似自助餐形式的，谁想上台表演逗个乐都行，不想表演小团体说话也行。九皇子每一旬都会发放一百份请帖，能被他邀请去，是一件值得夸耀的事。然而事实上，九皇子发放请帖的对象并非限定在贵族圈子里，有时候也会有例外发生。比如说有一回京城里来了个蛮夷商人，他就把人给请到了了茶话会上。
而关于九皇子的事迹则更多了，也不确定真假。有一个故事是这样的，说有一天九皇子闲着无聊就走街串巷地晃悠，也不知怎么的就走到了一条巷子深处，发现那儿有一家早点铺子，他就要了碗豆腐脑吃，那豆腐脑的味道让他惊为天人，之后这家原本生意很一般的早点铺子就天天人满为患，人们都慕名来吃这儿的早点。还有个故事是这样的，说有个老绣娘脾气古怪，最喜欢边念佛经边绣东西，这事不知怎么传到了九皇子耳朵里，他就夸了一句“有诚心”，结果全城的绣娘绣东西时都爱念佛经了。另一个就比较惨了，原本一家酒楼生意兴隆，但酒楼老板还想更上一层楼，便千方百计请了九皇子去，想得他一句夸，谁知那天九皇子许是心情不好，吃了两筷子就不吃走人了，虽说九皇子什么话都没说，可他的行为在旁人眼里就是酒楼的饭菜难吃，因此很快原本客人很多的酒楼渐渐就没人去了，没多久老板就卖了酒楼回老家去了。
类似的故事有很多，真真假假难辨，但姜婉从那么多故事里倒是可以得出一个结论：九皇子行事十分随性，能不能看中你的东西全凭运气。她知道自家东西好，但好东西不一定会得到九皇子的肯定，万一没得他一句好反倒被他说上了半句坏话，那一切就全完了。那酒楼的事就是血淋淋的例子，既然原先宾客盈门，足可见那酒楼的吃食和服务是相当好的，可就因为九皇子的一样小小举动，一切都毁了。
姜婉觉得她要拿九皇子当活体广告的想法十分冒险，一个不慎便容易满盘皆输。但风险越大，收益就越大，这个风险不得不冒。不过，为了将风险降到最低，她打算试试看能不能跟九皇子交朋友，点头之交也是好的，只要能达到他不会拒绝帮忙宣传的关系就够了。
那么，她要做的第一件事，就是想办法混进茶话会去。
潘宏得了姜婉的指示便想办法找请帖去了，一天之后回话：每张请帖都是直接送到别人府上的，别人就算不去也捂得紧，实在找不到帖子。
见混进茶话会有困难，姜婉便决定想其他办法，她让潘宏查查看九皇子有没有常去的地方，若有，她便要去守株待兔了，见到人了才能想办法熟识。
潘宏这么一查问，倒是问出了两个地方，一个叫明源茶楼，九皇子有时候会去那座茶楼喝茶会友，一个叫隆裕酒楼，那儿还有九皇子专属的雅座，他也时常去那儿吃饭。难得的是，这两个地方离得不远。
这天，姜婉带着絮儿和姜谷一道来到明源茶楼，挑了一处临街的位置，可以看到隆裕酒楼。九皇子喜穿白色衣衫，虽然她没见过他，但听说很多人一见就知道是九皇子，不用人特意指出。
姜婉有些好奇那究竟是个怎样的人物，辨识度那么高，因此便让姜谷和絮儿轮流守着窗口，让他们看到看着像的就来叫她，看错了也没关系，她也没指望一天就能把人给等到。
姜谷和絮儿还真看到了几次看着像的，忙叫姜婉去认，姜婉过去一看，并不觉得对方是九皇子，只不过是普通的富贵子弟罢了。
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