次日中午不到，一乘官轿早已经守在了苏家门口。
苏慕雪妆扮整齐，在母亲眼泪汪汪的目送下，登上了官轿。
一路上，她都在心里安抚自己，不过是见些陌生人罢了，无需惊慌。但到了万福春酒楼，随行的玉儿便被拦住了，只能在楼下候着。苏慕雪只得一人踏入酒楼，偌大的酒楼摆了近二十桌，来客已经坐了七七八八。众人一见苏慕雪进来，立刻将目光投向了她，一边打量她，一边交头接耳。
苏慕雪只觉脊背僵硬，这让她想起凝香楼的那一幕，众人的目光仿佛要将她的衣服一件件脱掉一样。但当时有玉儿，有宋掌柜，现在的她孤立无援，心里又是紧张又是无助。她强自镇定，目光逡巡一遍大堂，好像没看到程老板和张老板，心里不由慌乱，不知该坐到哪个位置。
正在这时，最前排有个人站了起来，朗声道：“苏小姐请移步，郑大人让我在这里给您留了个位。”
苏慕雪抬眼望去，心里一跳，那人不是别人，正是沈离歌。
他嘴角噙着一抹淡淡的微笑，神态从容，让人的心一下安定了几分。
但是……苏慕雪不知道自己在犹豫什么，这时，沈离歌似乎早已看出她的迟疑，抬脚迎了上来，走到苏慕雪身边，做了一个请的姿势，声音不高不低地说：“苏小姐，请。”
他的殷勤恰到好处，既照顾了苏慕雪的感受，又不让人感觉唐突。
苏慕雪施了一礼，低声说：“多谢沈老板。”跟着他的引领下，向前面的桌子走去。
众人又是一阵窃窃私语。
苏慕雪不知是自己有意将注意力集中在走在自己前面的这个略显清瘦的背影上，还是无意地被吸引，满屋的人都彷佛不存在了，眼中只剩下了这个背影。这个背影不慌不忙，那份从容传染了苏慕雪，渐渐地，她也恢复了平时的淡定。只是……这淡定之下为何又有一种隐隐的不妥的感觉？是哪里出了错？
沈离歌引苏慕雪走到了第一排中间的那张桌子，苏慕雪扫了一眼，钱三少也是座上客，正笑嘻嘻地盯着自己。沈离歌不理会众人的目光，拉开一张椅子，很自然地说：“苏小姐，请坐。”
此言一出，满座皆惊。
要知这可是个男尊女卑的时代，一个男子对一个女子如此殷勤礼让，自然令人想入非非。更何况，大家都知道，苏慕雪还是待字闺中的名门淑女。
苏慕雪也是心里一惊，众人的目光如芒刺在背。她疑惑沈离歌是有心还是无意，但这要传将出去，只怕有毁清誉。
正自尴尬，钱三少站起来打个哈哈，提醒道：“沈老板，我都跟你说过了，中原礼节与番邦不同，你跟苏小姐又不熟，用不着这么礼让。”
沈离歌愣了下。
苏慕雪看他神情，已经知道不是有心，不知怎的心里一下轻松了。她不动声色地对在座的人施了个礼：“各位前辈有礼了。”
同桌的几个上了年纪的狐疑地看看苏慕雪，又看看沈离歌，点头道：“苏小姐有礼。”
钱三少趁机嚷嚷：“沈老板，你看到了吧？这才是我们中原的礼数……”
苏慕雪惊讶地问道：“难道，沈老板不是中原人士？”
“我……”沈离歌皱眉道，“我们那的习惯是跟这里不同。在我们那里，女人理应受到照顾。我们讲的是女士优先，就是女人有优先权的意思……”
苏慕雪听得惊诧，半信半疑。
年纪大的那几个已经嗤之以鼻。
沈离歌正要说什么，忽听有传令侍卫高喊一声：“使节大人到！郑大人到！”
众人忙纷纷起身，将目光投向门口。只见郑大人陪着一个高大的番邦人走了进来，那人金发碧眼，眼窝深陷，鼻子高挺，长相古怪，衣着红绿搭配，更加古怪。
苏慕雪听到桌上有个人压着嗓子颤声道：“这不是怪物吗？”
门口传来一阵叽里咕噜的声音，将苏慕雪的注意力吸引了过去，原来是那个番使嘴里冒出了一串闻所未闻的语句，然后向最近的一个丝绸庄老板伸出手去，那个老板不知道这是什么意思，吓得退后了一步。
这时，郑大人身后一个言官模样的人解释道：“番使大人这是问你好，跟你打招呼！握手是他们的礼节，快伸出手来。”
那个老板犹豫了半天，摄于官威，这才斯斯艾艾地伸出手去，那番使大人握着他的手摇了摇。
众人看得莫名其妙，苏慕雪心中却是一震，蓦地想起沈离歌第一次见自己的情景。当时，他似乎也是这样向自己伸出手……她情不自禁拿眼光瞥向沈离歌，却发现那人正捏着下巴，一脸好笑地打量着那位番使，好像见到了什么可笑的事情。
苏慕雪只怕那番使也来握自己的手，自己该如何是好，正不安的时候，那番使已经走到跟前，一见苏慕雪，两眼放光，吐出一串奇怪的字符：“BEAUTY……”然后殷勤地伸出手来，苏慕雪下意识地正要后退，忽然横里伸出一只手来，与番使的手握在一起。
番使一愣，正要发怒，沈离歌上前一步，微笑道：“NICE TO MEET YOU。”
番使眼睛一亮：“WHO ARE YOU?”
沈离歌继续笑着：“MY NAME IS SHEN LIGE……”
众人惊异地发现，他居然会讲那番使的话。那番使大有他乡遇故知的感觉，只激动得满脸放光，不停地叽里咕噜。那沈离歌从容应答，侃侃而谈，众人只看得目瞪口呆。
苏慕雪心中庆幸、感激、惊佩、疑惑交织在一起，难道这沈离歌真的不是中原人士？她细细打量沈离歌，但他长得似乎就是一个道地的中原人啊。
正心神不定间，那番使转向她，笨拙地做了一个抱拳的姿势：“I AM SORRY。”
沈离歌解释道：“他向你道歉。刚才他不懂中原礼仪，多有冒犯了，还请你原谅。”
苏慕雪忙回了一礼：“不知者不为罪。”
但话一出口，她便恍然有种时空交错的感觉，仿佛回到了雨后初霁的那个早上，这话该是说给当时的沈离歌听的。
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改完
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