海登愣个神的功夫, 火球少校已经行礼告辞了, 好事儿的军医冲上去一顿扫描，汇报回来的结论是“更强的精神力短暂干扰了迪奥斯少校的认知能力”，并不是什么大问题，不耽误迪奥斯少校带领机甲团训练。
“效果持续多久？”海登问军医。
军医和天河流浪者噼里啪啦一顿计算, 回答：“不好说, 看迪奥斯少校自身的精神力抗性吧，估计，三五天，或者一个星期左右？”
海登扶额，无往不利的科技在魔法的威能面前一败涂地, 不是科技不够厉害, 是受害人对魔法一无所知。
而路德维希对此大为惊讶，他对海登说：“我都没有正经施法, 我就是随口一说‘你这个火球’, 他就把自己当火球了, 这是什么惨不忍睹的精神力防御水平？”说着说着法师相当委屈, “这不怪我, 他的精神力防御力简直和野生史莱姆差不多！”
海登敏锐捕捉关键词：“精神力防御？”军医们说的精神力抗性听上去和感冒免疫力很像, 是某种身不由己的玩意儿，但法师口中的防御水平，听起来是某种实实在在可以训练的内容。
“是人都有精神力, 除非植物人。”路德维希解释, “当然, 我统一说人只是因为顺嘴，人里面也包括虫族的，没准第三文明生物也包括。虽说人都有精神力，但防御能力不是先天就有的，需要锻炼和学习。奈哲尔的精神力，用你们的仪器测量是S级，但他的精神防御能力就很好，所以才能在转变中坚持自己的人格、保持清醒。那个火球……就是反例了，他的大脑空空如也，仿佛塞满空气，都不用专门施法就可以左右他的思维，差劲。”
差劲的反例少校正满地乱跑，热情洋溢，口中时不时高喊帝国的荣耀口号，并且坚定纠正每一个遇到的人——“我叫火球，下次别再叫错了，嘿，谁给我印的名牌，怎么名牌都是错的？”
“所以现行的精神力评级系统其实很僵化死板。”海登得出他的理解。
不只是现行的精神力评级系统，现在帝国大肆推广的整个评测系统都差不多。以现在的主流观点来说，法师口中“知识就是知识，并非用于穷兵黩武的工具”这一句话就足以让各路主流媒体连写三万字的负mian评lun，帝国在军事这条路上走偏太远了。
“天赋再好，不学无术也没用呀。一个人先天精神力天赋强却一点都不会用，就好比三岁小孩抱着一把光能枪，对面的敌人赤手空拳都能打败他，因为他根本不会用枪！”法师理所当然地说着，又往奈哲尔身上打了一针奇怪的紫绿色药水。
海登看着躺在实验台上的奈哲尔，实验台舒不舒服不好说，但奈哲尔十分耐折腾恐怕是真的。
“我想着，军中目前的‘初级战斗法师培训班’还得继续办下去，你说呢？”身为元帅的海登，也不再是当年刚从拾荒者星域出来的毛头小子，军政帝国积弊已深，却不能盲目动手，总得有个合理的治疗方案，循序渐进。
路德维希愿意配合，他点点头：“当然可以。”
奈哲尔在实验台上虚弱举手：“有理，我从前许多专注科研的同侪，本身体能不行，不能亲自驾驶自己制作的机甲，所以经常被嘲讽为‘懦弱的文职’……话说回来，能……吃点饭吗，在下有点饿了……”
法师毫不留情地把他的胳膊按回去：“马上马上，还有一试管药剂，我们做完再吃。”
奈哲尔：“……马上是多久……”
“实验材料没有权利问时间！”法师残暴回答。
实验一时半会得不出结论，奈哲尔·实验材料先生还得继续在实验台上生不如死，海登不得不专门安排副官缇娜守在法师门口，以防法师激动起来忘记时间，导致饿死他自己或者材料先生。
舰队却依然需要深入这片未知星域，傍晚时他们遭遇了一小股虫族势力的骚扰，但并没有造成任何损失。这股虫族的战斗士气似乎相当低迷，海登只派出迪奥斯的小队就成功把他们打退。
迪奥斯热情昂扬：“火球成功击退敌人，向元帅复命，为了人类的荣耀！”
海登无话可说，点头附和：“为了荣耀。”
这是一个契机——海登敏锐地意识到，那股虫族部队并不像是主动对人类发动袭击，更像慌不择路——这是一个极其简单的逻辑，只会哈哈哈的网友都能想到——让两股势力摒弃前嫌的捷径，就是给他们一个新的共同敌人，就像过去人类的太阳帝国与星河联邦最终统一一样。在无数通往和平的方案里，这是最简单粗暴的一种，前提是确认第三方势力真的是需要不死不休的敌人。
释放出的无人探测器四处飘浮，海登不介意这种小玩意儿的损耗，所以他们很快得到证实——这种未知敌人可以很轻松地将我方机械转化为他们的一部分。
但海登并不轻松，远在首都星的议会议员对此持怀疑态度，其他防御区的元帅也半信半疑。
【政治家，切~】双子女皇在议员们背后做口型，并对海登疯狂眨眼。
“我们从未接触过除了虫族以外的敌人，海登元帅，你仔细检查了吗？金星重工这家企业刚被查出非法实验，你确定那不是他们的实验岔子？”
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