自大历开国以来，无论南方还是北方皆不多水患，是以河道总督一职并不设为常职，只在遇有水情时临时从工部提人委任。既然批红任他为河道部督，那就是宫里皇上所下的旨意。
唐牧见轿子在外停着，又巩兆和已经取了随身行李出来，自己先掀帘上了轿子：“走吧。”
他掀开帘子见陈启宇戴着笠笠披着蓑衣骑马赶上来，又吩咐道：“还得辛苦锐毅你连夜快马，去开封府吊河南自大历开国以来能调到的治河全书来，我会叫许知友跟着你。另……”
他又打开帘子吩咐巩兆和：“你等天亮就去午门外，拿我手信去问工部讨要这几年开封府关于河道事务的奏折，全都给我快马送到开封府来。”
到右安门口叫开城门，八人轮换的轿子在淅淅沥沥的雨夜中一路快跑着，唐牧半夜领河道总督一职，一路便往河南开封府而去。
次日一早起来，照顾了李书学一夜两眼通红的韩覃甩甩搭搭一边收拾着行李一边骂道：“犯病也不挑个好日子，好好的浪费我十个铜板，能睡得几天闲炕，你说，你说！”
李书学不知韩覃是因为叫他发病臊弄了一夜不得睡才坏脾气，还以为她果真心疼那几个铜板，温声劝道：“不就几个铜板吗？咱们来年春天樱珠结的好，上下几回龙头山也就回来了，好容易出门一回，睡个客栈怎么啦？”
韩覃听了这话越发生气起来：“樱珠是自己长脚走下山换成铜板再走回拗古村的吗？我每回要去央求大壮跟我走一回，大壮娘的眼睛都瞪的快要鼓出来一样，他家的春稻谁帮忙插的，他家的猪草谁帮着打的？大壮一年四时的鞋子谁帮忙纳的？难道是你？”
她挣几个铜板挣的太过辛苦，如今恨不得拿一个铜板做命，李书学因为有病不干农活，所以不知她的辛苦，气的背起包袱骂道：“不就一两个铜板吗？你攒得几两银子一注子给柏舟时，咋没见这样小气？”
韩覃气的使劲拍了李书学两巴掌骂道：“若不是为了你这个无人要的病秧子，我就留在太原府，那里混不到一碗饭吃？”
她揉着眼睛抽抽嗒嗒哭起来：“若不是为了你，我就不会再回龙头山去了。我的弟弟柏舟如今还是贱籍，即便学问学的再好也不能入科举去考功名。而害我们一门的仇家如今还在高位，我辜负了我一家人的在天之灵，只为照顾你，你竟然敢说出这种话来。”
李书学一个山村小读书人，最怕听韩覃说这种话，忙不迭求饶道：“好好好，我再不说，绝计再不说，但求你能消消气，好不好？”
两人叽叽拌拌抱着包袱出客栈，见外面又是阴霾天色，韩覃也不知如今黄河渡口可有船只没有，先就推李书学道：“你去一家家替咱们打访，看谁家有能寄宿的闲床，我去渡口看看！”
她说完话便打听着往黄河渡口而去。此处河高地低，一路要沿坡爬上去才能到渡口。韩覃一路打问着爬到黄河渡口，便见河堤上站着许多青绿官袍的官员们站在河堤上，身边围着一群官差杂役们，皆站在那里指指点点。
黄河面上此时浊浪翻飞，水流速度湍急，有人扔得一块薄木片下去，不过片刻间，那薄木片便飞旋着被卷入河面中心急速流向了远方。韩覃见渡口上一只船只也无，鼓起勇气寻到一个官差上前敛礼问道：“官家，今日怎的没有船只渡河？”
如今礼学兴盛，妇人们位贱不能抛头露面，便是有女子能外出行走，见了官差们亦是蛰蛰蟹蟹吓的没个正形。这官差还从未见过如此大大方方行礼有度的小娘子，为她之重礼本分也自尊起来，回道：“小娘子，黄河上游发大洪水，如今河中浪涌难过，只怕不日还有更大的洪水要来，官府已勒令不准渡船在黄河上往来，你改日再来呗！”
韩覃听了这话犹如被钟撞得一撞，许久才哦了一声，心有不信又沿河堤往下走了许久，果然见上下几里路中一只渡船也没有，才怏怏的回柏香镇去找李书学。李书学在一家人院门口等着，见韩覃塌着肩回来，忙问道：“可有船只没有？”
韩覃摇头，进院子见院子里有个三十多岁的中年妇人在扫院子，上前问道：“大嫂，你可知这镇上有渡船能过黄河的？”
那妇人起身，见院子里进来一个竹钗绾发身姿婀娜的小娘子，圆圆的眼睛润挺鼻梁，一点檀唇下尖尖的下巴，下巴上还生着一颗娇艳艳的朱砂痣。她指着院外李书学问道：“你是他家娘子？”
李书学上前道：“这是熊大嫂。”
韩覃叫了声熊大嫂，熊大嫂几把归拢了脏物摘掉围裙，领韩覃到一间小屋子里，指着床道：“你今晚跟我睡，你家相公叫他单独睡，可好？”
这两人一路寄宿人家，人们第一句总是说要分们分开睡。在他们看来，李书学守着这样娇艳艳一个娘子夜里不弄点事情，那是不可能的。
韩覃应过，亲自拉驴牵扯到后院绑定，又出镇子到田梗间打草回来喂驴吃过，中午花得一个铜板在熊娘子家借吃些汤饼，晚饭亦在她家吃。吃完晚饭雨又淅淅沥沥下起来，那熊娘子睡的是个简木搭成的架子床，年程太久几根柱子上都泛着黑腻腻的油光。
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