房中安静无声, 落针可闻，阮振堂站在厅前，手里拿着那封用来威胁阮芷曦的书信，双目赤红。
他似乎无法相信自己刚才听到的看到的, 就这样呆站在那里，拿着信的手直抖。
他将那封信来来回回看了无数遍，最终噗通一声跪了下去, 额头重重地磕在地板上，一下，两下，三下。说不清是在给阮芷曦道歉, 还是为自己大哥的所作所为感到羞愧绝望。
额头与地板接触时发出沉闷的响声, 阮芷曦想张口说什么，被顾君昊拦住了，给她使了个眼色让她不要动。
阮振堂有一下没一下地磕着头, 动作越来越慢, 最后停了下来，只额头贴着地板一动不动。
滚烫的泪水从他眼中滴落，在地板上洇出两团水渍, 他喉中发出呜咽不清的声响，像笼中困兽的悲鸣, 撑在地上的两只手青筋暴起, 指甲似乎要抠进地板里。
他的喉咙似乎被堵住了, 许久才含混不清地唤了一声：“大姐……”
可是唤了这一声之后他又不知还能说什么, 眼前水渍越来越多，肩背抖的越来越厉害，整个人都几乎趴伏在了地上。
阮振堂从小就知道大姐和他们不是一母所生，知道爹娘和哥哥妹妹都不喜欢她。
他心里明白这是不对的，但他不敢说什么，而且认真说起来，他确实也还是跟一母同胞的哥哥妹妹更亲近一点，跟大姐相对疏远。
这种疏远源自血缘，也源自他心中的不安和愧疚。
他不敢帮着大姐，就不敢跟她走得太近，不然他不知道该怎么在大姐和哥哥妹妹之间自处。
这么多年他一直试图置身事外，装的自己清白无辜，好像他没有自己欺负过大姐，就没什么对不住她的。
可这种逃避又何尝不是一种放任，不是一种姑息？
今日大哥做出这种禽兽不如之事，又何尝没有他的责任在里面？
阮振堂泪眼模糊，又想起两年前大姐等在城门外，塞给他那满满一荷包的银两，沉甸甸的，压的他的脊背越发沉重起来。
他这些年……到底都做了些什么啊，他跟大哥他们又有什么区别呢？
悔恨自责在这一刻几乎压垮了他，让他直不起腰，连看阮芷曦一眼都不敢。
顾君昊在这低沉的呜咽声中开口，道：“振堂，我们知道这件事与你无关，今日叫你过来，也不是为了迁怒埋怨你，而是打算把刘昌和交给你，让你带他回京，把这件事处理好。”
跪在地上阮振堂明显怔了一下，缓缓抬起头来。
“让我处理？”
“是，”顾君昊道，“家丑不可外扬，这件事虽是你大哥的错，但毕竟也涉及到了你大姐，传出去不管怎么说都对她的名声有损，我不想她受到这种莫名的牵连。”
“但你大哥此举禽兽不如，我也不想轻易放过，本是想私下向陛下进言，褫夺他的功名，再寻机处置了他。”
“可你大姐与他姐弟一场，深知他考取功名不易，这次的事……又算是及时制止了，没有真的伤到她。她念及你爹娘妹妹，不忍太过追究，想让你们自己处置，我刚才答应了。”
他说到这顿了顿，话锋一转。
“但我在这也直言了，阮家的其他人我是信不过的，若是你爹娘来处理这件事，八成就大事化小小事化了了。”
“我可以看在你姐姐的份上，让你们阮家人自己处置，但这个人只能是你，不能是别人，不然我就自己来处理，届时不要说我不讲情面。”
他面色阴沉，最后几句尤为冷淡，还夹杂着几分克制的怒意。
阮振堂看看他，又看看阮芷曦，再次叩首，带着厚重的鼻音道：“我明白了，多谢大姐，多谢姐夫。”
顾君昊点头：“起来吧，要跪也不该是你给我们跪。”
阮振堂起身，擦去眼角的泪：“我……我即刻就启程。这是大哥留下的帖子，你们……你们收好，说不定会有用。”
他说着从怀中掏出一张帖子，伸手递了过去。
听风接过，交到顾君昊手中，顾君昊转手又递给了阮芷曦，道：“你歇着，我去送送振堂。”
说完便走到阮振堂身边，与他一同向外走去。
而阮振堂除了那句多谢，再也没敢跟自己的大姐多说一句，连看都不敢看她几眼。
两人已经走到门口，眼看就要出去了，身后忽然传来阮芷曦的声音。
“八弟，”她说道，“路上慢点。”
阮振堂刚刚憋回去的泪险些又滚落出来，他背对着阮芷曦点了点头，用力擦了擦眼角，大步离去。
顾君昊陪他从后院的角门走了出去，待那扇窄小的门关上，才道：“方才当着你大姐的面，有些话我不便说，便在这里对你说了吧。”
阮振堂知道他送自己出来定是有话要说，垂首站在他面前安静地听着。
“我答应你大姐把这件事交给你处理，也答应了她不迁怒阮家其他人，但阮振裕……我绝不会放过他。”
他甚少有这般狠绝的时候，每一个字都带着冷意。
但也正因如此，从他口中说出这样的话，才更能让人明白不是玩笑，他一定会说到做到，绝不仅仅放几句狠话而已。
“此人心肠歹毒，为达目的不择手段。对亲姊尚能如此，对旁人更不必说。让这样的人留着功名，继续混迹在朝堂，无论是对大齐国祚还是黎民百姓，都是百害而无一利。”
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