且说书铺里看见陈禾买.春.宫图册的穷书生, 骂了几句后离开铺子, 悻悻走在街上，凉风直灌脖子, 他不得已笼起袖子，干瘦的身体颤抖着挪到避风的檐角下，一边瞅着对面卖热腾腾胡辣汤的摊子, 一边按住咕噜噜直叫的肚子。
“哎。”
书生看了一阵, 垂头丧气的继续走。
“若不是去年秋闱落第…”书生心气不平，在他看来，陈禾这般纨绔子弟, 简直就是浪费钱粮的恶徒。他满腹诗书, 踌躇满志, 心思为君王效忠为社稷出力，奈何到了月末, 家里就难以揭开锅, 一天两顿的喝稀粥。
豫州学政那边每月给有功名的举子发点钱粮，没有这个, 他一家几口恐怕得饿死。
揣着铜板出来的书生，因没能成功便宜的买下那两册经集注解, 一路愤愤，拐进家门后还没缓过来，往凳上一坐, 气哼哼的倒了一杯白水来喝。
孰料这水是冷的, 书生穿着单衣在秋风里走了半晌, 已经够冷了，没看仔细就一口下去，霎时从喉咙一直凉到心里，他气得将桌子一拍：
“云娘！大白天的你在偷什么懒，我到了家，连热水也喝不上？”
一个荆钗布裙的年轻妇人，默默走出，生满茧子的手擦了擦布满补丁的深色外裙，低声说：“家里的柴火快要用尽了，做饭尚且不够，哪里还有热水。”
书生气得倒仰，霍然站起后想要斥责，目光落到娘子浑浊的眼睛上——年纪轻轻，眼里就带了血丝，是夜夜在灯下苦熬针线——书生顿住，终究没把难听话说出口。
看着相公拂袖而去的模样，妇人站了半天，想要追上去，最终还是把话咽了回去。
她希望她的丈夫买不到书…因为书生揣走的铜板，是家里最后一点钱。
——男人总是说她头发长见识短，只晓得锱铢必较，不懂得他一旦应试考中后，就能飞黄腾达，官袍加身，这点苦都吃不了，娶她何用。
妇人默默走回屋中，忽然她听到巷底传来一个微弱的呻.吟声。
妇人眯着熬红的眼睛，辨了半天，才认出是个人。
她惊得左右看看，因这里住的都是贫穷之户，白日里都出门帮工干活去了，街坊四邻静悄悄的，妇人只得上前去扶。
低头一看，咦，还是挺漂亮的姑娘。
就是不知道怎么的，脸色发白，昏睡不醒。
妇人踟蹰了一阵，还是吃力的将这姑娘背回了家，准备等书生回来去报给保甲，没准这是被拐后逃出来的好人家的女子呢。
妇人眼睛看不清远处的东西，她没有发现，在距离她不远的房顶上，还坐着两人。
其中一人瑟瑟发抖，竭力想要镇定下来，但是一看脚下瓦片距离地面的高度，脸色又败了两分。
“钟湖。”另一人负手在身后，冷淡的唤了一声。
“在…”钟湖面上闪过不甘愿的愤怒，却又不敢多言。
“你确定，她就是佘云娘？”
钟湖闻言，有些张口结舌：“她…她就是我同窗好友郑举人的妻子佘氏，我听他唤过其妻云娘。这个姓氏并也常见，您说得若不是她，我也不知究竟是何人了。”
“哼！”
那人冷冷瞥钟湖一眼，后者如浸冰水，颤抖不休。
钟湖在自己被掳走的数月之中，最大的收获就是他搞清楚了那些武林高手只是虚有其名，朝廷里的国师与京城大报国寺的高僧，其实都是修士。
他妻子陈杏娘的兄长陈禾，那个胆大包天敢杀死丞相的武夫，也是修士。
而且是一个魔修…
“陈禾心狠手辣，心性歹毒，只是干脆利落的一刀杀了你，你该感到庆幸。”这个掳走钟湖的神秘人，用怪异的口气嘲讽道，“将来他还会掀起腥风血雨，手下人命不知几何，能死在他手里的，无一不是修真界罕见的卓越之士，你算得了什么？”
钟湖闭口不言。
他最初愤怒的问，如此恶徒，难道没人管吗？随即得到了一句不冷不热的讽刺：
“如果试图阻止他的人，都死了呢？”
钟湖悚然。
这个只读圣贤书，满肚子官场弯弯绕绕，玩陷害栽赃装冠冕堂皇的前世丞相（只做了一天），根本无法想象世间竟有这样肆无忌惮的人。
就算九五之尊，富有天下的皇帝，也没法这样随心所欲——暴君的下场，连平民都知道的。
“天理昭昭，难道没有报应？”钟湖艰难的吐出这话。
作为一个良心早就丢到角落去的官场老油子，说报应难免心虚。
只是他想着想着，做过最亏心的事莫过于落井下石，顺水推舟，收受贿赂而已，至于那些被拖出去流放处斩的政敌，也不是什么好东西，大家都是一路货色，于是钟湖的腰杆子又挺了起来：“难道苍天无眼，任由这种罄竹难书的恶徒在世间逍遥？”
听说修士有移山倒海之力，寿元更是比一个朝代都要长。
真是好人不长命，祸害遗千年。
钟湖恨得牙痒，孰料那神秘人哈哈一笑，没再言语。
直到数天前，他们在扬州茶楼里听得一出话本，这位自称修士，不声不响掳走他的神秘人骤然捏碎了茶盏，吓得钟湖两股战战。
——这大半年的日子，钟湖都没好过，睡不上床榻，风餐露宿，惹得对方稍有不满，就是一掌拍过来，痛得钟湖满头大汗。
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