薛姮照刚走出二门，玉孤明竟赶了来。
他也是听说蓝凝难产，才从家里赶来的。
广陵公主的马车在后头，叫玉孤明先赶过来，看看有没有可跑腿的事需要帮忙。
他无论如何没想到能在这里遇见薛姮照。
此时天色已晚，雪小多了，但地上积雪已有尺深。
薛姮照扶着个婆子，打着灯笼，正要出门坐车。
“你……你怎么……你要到哪里去？”玉孤明想到这不是说闲话的时候，于是改口问薛姮照去哪里。
薛姮照看着他眼睛亮了一下，说：“世子爷，快随我去请人，要紧事。”
玉孤明不再缠着她，这当然是好事，不过该用还得用。
“那就上车，路上说。”玉孤明一着急也不磕巴了。
薛姮照坐在车里，玉孤明骑在马上，薛姮照简短将事情说了，又告诉玉孤明一会儿如何行事。
鬼婆子住在城东最脏，最乱，穷人最多的地方。
这一片连间像样的房子都没有，今天的雪这样大，有的人家屋子已经被雪压塌了。
但通常压不死人，因为这里的房子大多都是用烂木头和稻草搭成的。
薛姮照是从皇子府最低等的下人口中打听到她的，差不多的人，就算知道也不会说。
鬼婆子的屋子倒没塌，不过也冷得像冰窖一样。
她的头上围着好几层破布，既为了御寒，也为了遮丑。
薛姮照提着灯笼照了照她的脸，那是一张怎样的脸啊？
好似被刀划成了一张棋盘，年久岁深，道道伤口变成了暗红色的网格，格子里满是皱纹与冻疮。
“我们家主母难产，请婆婆你去接生。”薛姮照开门见山，说着往她破烂的炕席上放了一袋金叶子。
“找我？”鬼婆子上下打量她和玉孤明，“好气派的人家啊！我不去！”
“为什么？”玉孤明问。
“明摆着你们是没了办法才来找我的，富贵人家的女眷多金贵呀！”鬼婆子桀桀笑了两声，“明摆着情形凶险，说句不好听的，多半是九死一生了。
我要是不去，什么事也没有我的，可我要是去了，那就得跟着陪葬。”
鬼婆子一点儿也不傻，丝毫没有被那袋金叶子迷惑。
听她说不去，薛姮照朝玉孤明递了个眼色。
玉孤明刷地一声，抽出龙泉宝剑，横在了鬼婆子的颈上。
“你是怕死不敢去，”薛姮照一笑，“那就让你命丧当场。不需要多，我只要把一片金叶子丢在这儿，就会有人替我们给你收尸。”
鬼婆子知道她说的不是假话，这里的穷人何曾见过金子？一片金叶子够买这里多少条人命了？
何况她一个孤老婆子，就算死了，又有谁肯替她伸张？
就算官府知道，也懒得过问。他们这些人就像活在阴沟里的老鼠，粪坑里的蛆。
多一个不多少，一个不少。
“我再给你一次机会。”薛姮照冷冷地说，“你是去还是不去？”
马车扬起的积雪像轻烟，车轮滚滚，将贫陋的屋舍远远抛在身后。
薛姮照和鬼婆子同坐一辆车，鬼婆子缩着脚，只占了小小一隅。
“放心，只要你能保得大小平安，后半辈子的荣华富贵就有指望了。”薛姮照阖着眼，“要知道，你没有退路。所以，尽管放开手脚，不要管别人怎么说。”
回到府里，众人一见鬼婆子这般模样都大呼不行。
“这分明就是个乞丐婆！”蓝夫人道，“真是胡闹！”
“快把她打发了吧。”齐嬷嬷皱着眉头道，“姮照你真是不像话，仗着娘娘疼你，就这般胡作非为。”
此时广陵公主也早到了，见薛姮照领来个人不人鬼不鬼的脏婆子，实在不明白她是怎么想的。
“可皇子妃总得有人接生啊！”薛姮照说，“不然怎么办呢？”
“我已经命人出去请别的接生婆了，”蓝夫人道，“再等等看。”
可是随后打发出去的几拨人陆续回来，都说请不到。
接生婆们不是不在家，便是病了，给多少钱也不行。
“这是怎么回事？！”众人面面相觑，大为惊异。
他们不知道的是，如今京城有些头脸的接生婆都得到了消息，说五皇子妃难产在即。
谁要是接了手儿，必然凶多吉少。
如此蓝凝就成了烫手山芋，谁也不敢出头。
这时蓝凝的丫头紫烟出来向众人说道：“我们主子说了，快请这位婆婆进去吧！她实在撑不住了。”
众人没有办法，只好让这个婆子洗了手，换上干净衣裳，又用面纱罩住她的脸。
生怕她的样子惊着蓝凝。
“皇子妃还说只让姮照和这婆婆进去就行了，人太多反而不好，且众位从旁瞧着也担心。”紫烟陪着笑脸说。
众人不忍违拗蓝凝，只好在外间等着。
此时的蓝凝眼神都涣散了，薛姮照走上去握住她的手，悄悄在她耳边说：“皇子妃，我把那位婆婆请来了，她是落魄的神医后人，手上有绝招，尽管放心吧。”
那鬼婆子进来之后也不说话，从怀里掏出一个摩擦得油亮的布包，打开里面满是长长短短，粗粗细细的针。
她取了几根细的，在蓝凝全身的穴位扎了几处，然后又跨坐在蓝凝的肚子上，运着气双手在肚皮上摸索半天，似乎在寻找什么。
然后便开始推揉，蓝凝疼的大叫，鬼婆子却说：“这孩子横在肚子里，不把他的头转过去，到明天早上，必然一尸两命。
放心，你现在不会大失血，最多就是疼而已。”
里头正在要紧的时候，外头蓝夫人因为忧心女儿，竟眼前一黑，晕了过去。
众人忙一拥上前，将她抬到西边的屋子里，叫了周太医诊脉。
“是急火攻心，”周太医这会儿用上了十分精神，想着这件事多少可以折消些先前的罪过，“拿了冷水来灌下去，我再开些药，马上去煎，服下去也就没事了。”
蓝凝这边也是疼得几乎要晕死过去。
好在那婆子说了句：“可算转过来了！”
“能……生了吗？”蓝凝气如游丝地问。
“快给她喂些参汤。”鬼婆子说，“无论如何得撑住，不能睡过去！”
芳年早捧了参汤在旁边等着，连忙喂了好几口。
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