这大约便是漠北经年肆虐的黄沙与盛京玉食锦衣之间最直观的距离。
亲人重逢，不只是激动与欣喜。哪怕当年杨缱与王十七不过几面之缘，王家大房与其余几房算不得和睦，如今时移世易，琅琊王氏十不存一，血缘变成了他们之间最好的缓和剂。
杨缱望着眼前坦荡朗然的男子，心中不断涌出疑惑。眼前的王十七，明明正当壮年，言谈间有礼有节，进退得当，又是嫡枝出身，怎么看，复兴王家的希望都不该落在子归那样的孩子身上才对。为何那时却只有子归一人进了京？
她犹豫着问了出来。
厅堂里安静了一瞬，忠伯沉默着低下头，李氏则别开脸抹起眼泪，唯有王十七洒脱地笑了笑，大大方方地伸出右手，“小缱自己看吧。”
杨缱顺着望向那只手，却在看到的瞬间蓦地缩了缩瞳孔。那只手上，原本应该有五指的，如今却只剩三指，而属于无名指与小指的地方，却是从根处截断，只留下两个已经愈合的、丑陋无比的肉疤。
汹涌的情绪一下失控，杨缱有一瞬间甚至呼吸困难。
王十七把手收回袖中，面上平和温润，“不过伤了两根手指罢，到底还活着。都是陈年旧事，小缱莫要放在心上。”
他望着杨缱，唇边还带着笑，“你其他几个表舅舅，多少都留下些无可挽回的身体缺陷，所以当你的人寻到漠北，我们能给你的回答，便是子归了。”
忠伯神色复杂，好一会才沉声道，“缱小姐，可还记得我琅琊王氏的规矩？”
杨缱抖着唇，半晌才哑着嗓答，“凡一家之主，不得有疾。”
“正是如此。此乃铁律，王家子弟皆不可违。”王十七笑得云淡风轻，“子归乃三哥的儿子，虽非嫡出，却也属嫡枝一脉，王家的传承，总是要落在他身上。莫说如今并无与他同辈的孩子出生，便是有，也越不过他。”
“如今王家不比当年，撇开不得触碰的铁律，其他过于迂腐的规矩该扔便扔了。”王十七平静地望着杨缱，“我们可不比谢家那等不知变通的沉闷世族，只要身体里留着王家血，便是我王家子弟。不仅是子归，小缱，你，还有小尘，都是我们承认的王家人。舅舅的意思，你懂吗？”
杨缱抬起头，迎上她目光的是王十七和忠伯严肃的面容。
杨缱一下反应过来，严厉地回头看温子青，后者不避不闪，手腕一翻，一方刻着“缱”字的墨血玉印静静躺在手心，“说动他们来见你的不是我，是这个。”
“缱小姐，莫怪温少主。王家避世于此，才只过了几年平安日子，不可能对谁都无戒心，温少主不拿出诚意，我们是不会信他的。”忠伯出声圆场。
他轻叹一声，目光落在私印上，“当初老家主灌制这枚墨血玉时，老奴是知道的。可惜多年无音讯，我们都以为王家已无墨血玉了。如今此印出现，想必便是老家主为王家留下的最后一条路了。”
王十七点点头，“我们尊重大伯父的决定。小缱，你可知，如果没有这枚印，十七舅舅是不会来见你的。”
“……为何？”杨缱不由出声。
王十七定定看着她，好半晌才道，“当然是因为不想让你，你母亲、乃至整个信国公府为我们所累。”
王家人离开太久了。
他们一身伤病，苟且偷生，在这苦穷的北方挣扎，就连死都只能死在黄沙中。意难平，却不得不屈服于现实，空有抱负，却毫无施展之处。他们以王氏子弟的标准培养子归，怀着不可告人的卑微野望，最终想要的，可能不过是落叶归根。
而这一愿望，兴许终他们一生都难以实现。
他们吃了太多苦，送走子归时对他最大的愿盼，不过是希望他能脱离罪臣身份，有朝一日长大成人，有能力，也有余力时，能回到漠北，挖开他们的坟茔，将他们的棺椁送回祖地。
他们甚至不敢要求子归光复家族，因为他们知道，这太难了。王家翻案了，不假，可皇上却并无在翻案之时一并赦免他们的流放之刑。
只要“琅琊王氏”四个字一日是京里的禁语，他们便一日是戴罪之身，又怎能轻易离开漠北，回到家乡？更何况……
王十七低头望向自己残缺的手。
王家不复，落井下石的人多不胜数，哪怕如今翻案了也无法再风光。因为他们会成为众人嘲笑“琅琊王氏”的笑柄，而这种事，却是作为一个世族子无论如何都无法忍受的。
可他今天还是来了。
墨血玉印，代表着家主王照对王家最后的照拂与期许。那是家主的意思，身为王家子弟，当以家主之令为先。
“小缱，十七舅舅今日来此，只想向你讨一句话。”王十七看着眼前的少女，“这方墨血玉印，你打算如何用它？”
杨缱沉默着拿过私印，用力收紧手指，直到感受到尖锐的棱角在掌心里硌出疼痛。
……
送走了王家人，杨缱回到府衙，刚推门而入便瞧见季景西坐在案后翻看公务。听到声响，他头也不抬地开口，“人送走了？”
杨缱顿住步子。
季景西随手撂下书简，好笑地抬头，“宝贝儿，别忘了平城如今是谁的地盘。这城中来了何人，发生何事，你觉得我会不知？更何况还事关你。”
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