郝夫人不疑有他，立刻跑到方才那户人家拍开门，和里面嘀咕了几句，就在门口站着，眼睛却看着自家门口。
慧儿趴在门板上，仰头睁着一对大眼睛，炯炯有神地看郝廷梅拿一根很细的木棍去磨锁眼。
“小姐怎么一个人到了这里？”
他虽然说着话，手里一刻不闲，锁链给他弄得哗哗作响。
其实郝夫人去借油，他大可不必再用木棍去弄锁眼，这么做是为了分散慧儿的注意，不让她把他和阮妙菱说的话记到心里去。
“原有两个锦衣卫跟着，被我甩掉了。”
郝廷梅攒起眉，侧首担忧地看了她一眼，“没伤到哪里吧？”
阮妙菱摇头，“只是秦阶派来跟踪我的，不会对我怎么样，如果不是来找你说事，我是不用甩开他们的，爱怎样就怎样。”
“是为了保宁府灾民的事？”
保宁府的灾民到了这个时节，大多已经安顿好了，用不着她去操心。不过细论起来，和保宁府是有关联的。
“山洪过后，我大伯私自把平阳的粮草抽调了一部分给了保宁，眼下到了秋后，怕是要问罪了。”
郝廷梅想了一刻，沉吟道：“阮延起倒是个铁骨铮铮的汉子，虽是个书生，却有武人快刀斩乱麻的魄力。”
只是这件事不太好办。
谢敏能得到汉王的庇佑，那是他先前走了大运。
他先是跟在李重山左右出谋划策，到了平阳以后，他又听命于五军都督府，兢兢业业办事，在危急时刻才救了自己一命。
但阮延起的运气没谢敏的好。
虽然他不是生下来注定运气不佳，但和宝贞公主，还有眼前这位小姐牵扯到一起，运气就能打对折。
“小姐何不去请徐修撰帮帮忙，他……”
郝夫人蹲着小半碗黄澄澄的油小跑过来，“老爷，油来了，这下可以开门了。”
“你们退到一边去，免得油滴脏了衣裳。”
郝廷梅挽起袖子，拿起先前那根小木棍，插碗里搅了搅，浸透了油，对准锁眼利落地插进去，左右上下扫了几下。
慧儿捧着钥匙，郝夫人拿帕子包住满是油的锁，接过钥匙试了试，啪嗒一声就开了。
郝廷梅见状笑了下，侧身请阮妙菱先进门。
郝夫人牵着慧儿先进了院子，回头正好看到这一幕，眼神一暗，沉默地往厨房走去。
“徐修撰既然能为了谢敏奔走，自然也可以为了阮延起，暗中疏通关节。”
阮妙菱道：“光谢敏一个人就已经让他忙成这样，再说阮家又不只是我大伯一个人，他的妻子儿女都还在平阳的宅子里住着。”
徐元如果为了她，去替阮延起跟汉王求情，或是请人关照阮家，阮延起一家多半就活不成了。
谢敏是朝臣，此前虽然亲近过李重山，可归附五军都督府以后，他又以五军都督府马首是瞻。这样的人到了那里都可以过得很好，而且始终不会侵犯任何一方的权力。
成康帝正是看到了这一点，徐元私下为谢敏疏通，他才装作睁一只眼闭一只眼。
郝廷梅给她倒了一杯茶，问道：“那小姐希望我做些什么？”
具体的做法，阮妙菱思前想后也没谱，“你们三个看着处理，能让他们安安稳稳待在平阳固然好，实在待不下去，就要确保他们能够安全进京。”
进京来，是为了方便保护阮家人吧，郝廷梅点头答应，“我会和任大人，还有史大人一同想出一个稳固的点子来的。”
慧儿蹲在花圃边逗蟋蟀，听到厨房里噼里啪啦的响起柴火爆裂的声音，起身就往里面跑。
搬着小板凳往灶前一坐，火光把她的小脸映得通红，好像年画里喜气洋洋的胖娃娃。
郝夫人拿着刀在切腊肉，这块腊肉还是上回香巧过来，说是自家做的，送给他们家过年吃。
她尝过一口，味道和蜀地做出来的一模一样，就像是蜀人自己做的一样。
可是郝夫人想了好久，也没想到徐家又什么人从蜀地过来。
“慧儿，和你爹说话的姐姐是谁啊？”
郝夫人一边切肉，一边丢了一块下锅煮开了，捞起来晾凉了，给慧儿捧着吃，诱哄似的问道。
慧儿抱着吃的，什么都肯说，“碧澜。”
郝夫人又问：“上次碧澜姐姐过来，你爹爹都和她说了什么呀？”
“慧儿睡觉，没听到。”
郝夫人知道她一玩得累了，就容易困，没再继续追问这个话题。
“你和爹爹是在哪儿看到碧澜姐姐的？”
慧儿三两口吃完了水煮腊肉，觉得好吃，伸着手又来要。
郝夫人只好再丢一块下锅，喝退她坐得里灶远一些，免得点着了她的衣裳。
不一刻，第二片水煮肉就好了，郝夫人夹着等慧儿开口回答，等她答了才肯给。
慧儿急得跺脚，可急也没用，趴在冰凉的灶边，绞尽脑汁响了好久，才道：“爹爹，和任叔叔……”
她不知道郝廷梅上值的地方叫什么名字，只好说出任叔叔。
郝夫人一听，就懂了。
慧儿一下子跳起来，抢过她手里的肉片，坐到一边悄悄地吃去了。
郝夫人握着刀，定定地站着发愣。
这位碧澜姑娘能进到六部值房的地方，可见是个不简单的角色，老爷和她攀扯上关系，会不会不妥啊。
她和慧儿将来可都指望着他一个人过活呢。
万一那位碧澜姑娘是兵部尚书李重山的人，故意放到六部值房来试探老爷，可不就栽在这上面了？
她想了又想，在厨房里踱步好几遍，一咬牙，一跺脚，冲到院里。
然而，院里只剩郝廷梅一个人在棚子下面慢慢地喝着茶。
“老爷，碧澜姑娘呢？”
郝廷梅一愣，“你都知道了？”
“我不知道，慧儿年纪小，话也说不全，我稀里糊涂地听了一些，不知道是不是真的。”
郝廷梅笑道：“你放心，她就是一个普通的小姑娘，不会来抢你的夫人位置，也不会和抢慧儿的。”
郝夫人啐他一口：“我担心的哪里是这个，老爷……”
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