东方亮不便长久逗留在后宫，辞了崔贵妃，又把阮妙菱拉到院里的大水缸边叮嘱几句，便要回他的花房采花做胭脂。
“小祖宗，几岁的人了，扭着我的衣裳不放，也不怕宫女太监们看了笑话。”
话说完，他看见阮妙菱一双闪着水光的眼睛，只后悔自己想事太快，没把小姑娘的心思考虑在内。
趴在栏杆上闲话的宫女，廊下走动的公公，听到他这番嫌弃的话无不拿别样的目光去看阮妙菱，心里不定在说她不晓事，到了宫里还似在自家一样扭扭捏捏，作女儿态。
她不过是在害怕，怕师傅又丢下她不管。
想起她在马车上讲的那些话，流水账似的没什么感情，仔细揣摩，着实叫人心惊胆战。
他是见过世面，通晓上下几千年文化的人，看多了，心也就淡了。
而她不同。
这个时代的女子所能接受的程度，是知道自己重生了，然后竭尽全力改变轨迹，仅此而已。
说大胆也大胆，可千古以来的女孩子总有胆子小的时候，各有各的不同，这时就需要有个能撑起一片天的长者，在前面前头引路。
“花房男的多，女的少，你跟着我去，只怕有人会提刀架在我脖子上……以后，每三天我会进宫一次，你专心在这里给贵妃娘娘造脂粉。”怕她不信，东方亮又把花房的地址说给她。
“我就在宫里，没人敢动你半根汗毛，如果有，我下药毒死他！”东方亮咬牙道。
听他愤慨万分立下誓言，阮妙菱心下暗笑，她作出眼泪汪汪原就是要诓东方亮说出做事的地方，如果她在后宫遇到难处，也好请人去告知他一声。
没想到她还未张口，东方亮自己全都抖擞出来了，莫非是她演得太楚楚可怜，使得冰雕的心也融化了？
她嘴上还是老实地应了，回来就被崔贵妃宫里二等宫女带到配殿住下。
宫里行走，张嘴求人不如银子开道好使，她的身份不允许她有钱，何况二等宫女也不差几个铜子儿使用。
在土里土气的包袱里翻了一阵，后面两个直直射来的目光几乎要烧了她的背，阮妙菱才摸出四瓶桂花纯露递给她们。
“手艺粗糙，姐姐们别嫌弃。”
另外两瓶是给没来的两个二等宫女准备的，想她们回去会自己分配，阮妙菱也不多说。
宫女接过道谢，脸上有了喜色。
先前她们看见阮妙菱在院里拉扯神医，以为她是个娇气的，打算晾她一晾，坐了冷板凳，侍奉在贵妃娘娘跟前才不至于失礼。
谁想她竟是个‘惯犯’，出手大方不说，行事还有道理。嘴巴该甜的甜，该缄口的绝不多提，一时就喜欢她了，坐在陪着说了一刻的话，就连名字也和盘托出。
“我和红兰都有个双生妹妹，也是二等宫女，适才送神医去花房的就是她们。”
说话的叫红梅，挨着她坐的是红兰，话不多，眼中的情绪却很足，只需看一眼就知道她是在听人说话，没有走神。
阮妙菱在家话也多，平日都是和问儿、兔月闲磕牙，如今没了她们在身边，又是进宫第一天，手头上没有活做，有红梅和红兰一起说话，就当打发时间了。
“那我猜姐姐们的妹妹，一定有一个叫红竹，一个叫红菊。”
红梅吃吃笑道：“碧澜姑娘猜错了，娘娘就是怕别人像你这么编排，请还是十三皇子的汉王赐名，最后得了丝竹、丝菊。这样一来，四个名儿里都有丝，既合了娘娘的心意，又不至让我们姐妹四个装似离分。”
话刚落，一等宫女青鱼推门进来：“彩彩公主过来了，你们两个还在这里多清闲，快去烧水沏茶！”
红梅、红兰把瓶子往袖里藏，脚底抹油般滑出配殿，青鱼却没立刻跟上去。
“碧澜姑娘看看还需要添置些什么，尽管吩咐我，等禀了娘娘，就给你搬来。”
阮妙菱不由感叹。
以前她身边伺候的只有问儿和兔月两个，别的丫鬟也有，却只在院里洒扫擦抹。她对问儿和兔月都一样看待，没有刻意拘着她们的性子，分什么一等二等，自然就看不出不同。
青鸟是四个一等宫女中排最末的，负责崔贵妃的脂粉、烟、茶，虽是老幺，说话做事却比二等宫女要高明许多。
无所求，就是有所求。
阮妙菱摸出腰带里藏的四个鸽子蛋大小的描花鸟虫鱼的白瓷罐，“适才问了红梅姐姐才知，青鱼姐姐几个的名儿和这一副瓷罐很是登对。这四盒权当薄礼，孝敬四位青姐姐。”
青鱼推了两回，还是阮妙菱扭开盖子给她闻，味道清香畅爽，这才肯收。
“姐姐方才说彩彩公主，可是大人物？”
青鱼学着阮妙菱的招，把瓷罐藏在腰间，记起昔日彩彩公主的做派，撇撇嘴，说出来的还是好话。
“不是大人物，却也是响当当的小人物。因为是贵妃娘娘的爱女，你师傅造出的好些胭脂，都进了她的妆奁……这次你师傅把你接进宫来，便是因为花房的人尽要给公主添出嫁的妆奁，才使你过来专给娘娘造胭脂。”
阮妙菱还要问，门又开了，闯进来一个和青鱼穿同色衣裳的宫女。
青鱼喊了一声“青重”，她才知是那个名字和“虫”同音的一等宫女。
“公主今晚要在娘娘宫里留宿，说要住这儿。”青重喘着细气，一脸为难的和青鱼打眼色。
寻常公主要留宿，都住东配殿，今天不知听哪个嘴碎的说西配殿住进来一位姑娘，嚷着就要搬过来。青花在屋里伺候，听了惊出一身汗，忙给青鸟递眼色，差遣她出来‘调兵遣将’，今早把西配殿腾出来。
青花是一等宫女里最有话语权的，安排阮妙菱住在哪一间屋子，吃些什么，都可以不向崔贵妃禀报。偏生彩彩公主要来作乱，指明要西配殿。
她如果说不行，彩彩公主必定要闹嚷，惊扰了歇在内殿的皇上，谁都吃不了兜着走。
青鱼思量片刻，道：“那让碧澜姑娘住到东配殿。”
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