阮妙菱发现自己当真低估了表妹卿池，原以为她只是因为自小养在舅舅舅母身边，性子野而已。
等她亲眼看见李卿池驾轻就熟地翻过支摘窗上，还不忘指点她挪来一把椅子给自己踮脚，才清楚意识到，在她十岁的时候，李卿池已经悄无声息的把她耍过的把戏一个不漏的记在心里，并在漫长的四五年间，多次付诸实践。
“怎样，我厉害吧？”李卿池双唇一开一合没有发出响声。
阮妙菱汗颜，以同样的方式惭愧答道：“表妹，是表姐对不住你。”
把一个大家闺秀往歪路上带，真是她的过错，求佛祖谅解她是无心的。
李卿池不解，但稍间传来的说话声打断了她的思路，不禁攥紧了阮妙菱的手心，两个一步一步往门边挪动。
承平王眼里的泪此时已经干了，一脸正色问道：“皇上命礼部和几位重臣替妙菱物色夫婿人选，礼部推荐的是镇海伯府的嫡子顾寰玉，可那镇海伯夫人担心儿子在外万一有个三长两短，做主给顾寰玉房里添了三四个通房，指望能留个后，妙菱嫁过去日子岂会好过？”
李卿池捏捏阮妙菱，眼神示意：瞧，我说什么来着！
阮妙菱朝她感激一笑，从腕上褪下一只雕花鸟的银镯塞到李卿池手中，无声道：“谢礼。”
李卿池性情爽利，也不做作推辞，高兴往手上一戴，继续竖耳朵听。
宝贞公主轻轻叹了口气。
阮妙菱微微一怔，娘在她面前从不曾叹过一口气，诉一句苦。
“别说是镇海伯府，就是皇上指明要妙菱嫁给安远侯府的世子，我也不肯答应。一来皇叔是老长辈，眼光想法和咱们做父母的又不一样，他看上的只是伯府权高位重，咱们看重的女婿的人品；二来皇叔久惯政事，在替孩子们赐婚时不免要掺杂些政局上的想法。”
承平王道：“弟弟也是这般想的，那镇海伯府虽有高功，可是弟弟瞧不上他们自高自傲的做派，妙菱不是强悍的，恐要受欺负。”
此时，承平王和宝贞公主内心都在想：只要是皇上安排的，即便其中有看得过眼的，他们也有千万个理由瞧不上。
“兵部尚书李重山大人给皇上引荐了一位，听说在福州司盐、粮食和漕运等事务，祖父是前任阁老，名声倒挺响亮。”承平王先把好听话说在前头，棒槌随后就到。
“我一得到消息，就打点人去查了，这位管大人在当地任职颇有好评，但私下为人争强好胜，在上峰跟前喜欢撩蜂拔刺，与他共事的都没落一个好，渐渐也就疏远了他。不仅如此，在亲戚跟前逞一时口惠，答应去办的事情隔了十天半个月都没个音讯，他亲戚等急了去问，才知他早忘到爪哇国去了。这种人非但咱们当长辈的不喜，便是卿池和妙菱两个姑娘听了，也厌烦。”
躲在次间偷听的两个姑娘同时点头。
承平王所讲的内容，宝贞公主也差仇大千去打听过，是以对这两位都不抱希望。
“其实安远侯世子江逾白倒是个不错的孩子，只可惜妙菱那时候不懂事，把江家小姐给得罪了，江逾白护短，怕是不待见妙菱。”
宝贞公主还记得江逾白在她跟前规规矩矩行礼的模样，品貌都不错，偏偏命运弄人。
承平王笑道：“姐姐还惦记着江家世子呐，从前就提过一次了，可惜晚了，李皇后和安远侯夫人已经决定聘江南王家的孙女做媳妇。”
“不过是说一嘴而已，我们两家的芥蒂还未消呢，我怎会把妙菱送到人家跟前挨骂。说来妙菱也是让人省心的好孩子，从那件事以后，她性子文静了不少，就是延良走后我不在家的时日，她都安安分分不哭闹，懂事得令人见了心疼。”
承平王把女儿卿池和外甥女一比较，确实姐姐家的孩子要好些，“李重山拘着姐姐的事，我都听徐家公子说了，妙菱千辛万苦把姐姐救出来送到甘州养病，着实是个懂事的。要搁在卿池身上，只怕早哭着喊爹喊娘，唉，让人头疼！”
李卿池撇嘴，偷眼看阮妙菱，心想表姐不就是比她年长么，要是她再长大些，那些事她哪个不能做？兴许比表姐做得还好呢！
“说起徐公子……”承平王凑近道：“弟弟倒觉着他是个不错的人选，当初在平阳时阮老太太曾把他和妙菱凑一对儿，虽然后来没成，但徐公子是个有情有义的，暗里帮着妙菱来传信……”
承平王见宝贞公主不知所然，便把徐元在京城做的事一一道来，宝贞公主越听越不对，制止道：“这话你可不能在妙菱跟前说！”
阮妙菱藏在次间和舅舅一样好奇地看着宝贞公主。
“这事姐姐原也不打算瞒你，正好今日时机也对，索性说了。当初你姐夫在汝阳城外遇害之后，古仁曾去事发的地点看过，发现了些可疑的东西，我让人偷偷调查才知道，这事和徐元的三叔徐郴有干系。”
承平王讶然道：“就是前阵子因为通敌被秦家小子斩头的那位？那可真是不能够了，到底徐家和阮家有恩怨，若是让妙菱知道了，还不知会怎样呢。”
李卿池打量神色不变的阮妙菱，表姐眼下知道了，也没怎样啊。
阮妙菱回她一个轻巧的笑。
“你们两个丫头！”
承平王妃立在支摘窗外，看见凭空出现在这里的木梯，就知道李卿池拉着阮妙菱翻进屋里来了。
李卿池吓得捂住嘴，委屈的看着窗口承平王妃严厉的眼睛，喊了声“娘”，别的话也不敢说。
阮妙菱知道东窗事发后果很严重，保持缄默是最好的选择，也跟着弱弱喊了声“舅母”，垂头捏着衣角。
稍间里宝贞公主和承平王听见动静，一起过来，随后进来的是承平王妃，三位长辈脸上一派严肃，阮妙菱想：三堂会审也不过如此了。
承平王板着脸先问李卿池：“都听到些什么？”或者有没有看到他落泪的情状。
李卿池咬着下唇，嘟囔道：“从爹爹和姑母谈表姐的婚事起，我们才进来的。”
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