殿试相当的复杂，明初时，太祖朱元璋始策问贡士于奉天殿，赐一甲三人进士及第，赐二甲进士出身，赐三甲同进士出身。其中二三甲进士各科名额不等，无定数在这场考试中，他们将面对这个帝国的统治者，考试方式是皇帝提问，考生回答，内容主要是策问。这些可怜的考生是不敢也不能抬头的，他们只能战战兢兢的答完问题，然后退出等待自己的命运。
皇帝及大臣根据考生的表现，会划分档次，共有三甲，一甲只有三个人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花，这是为我们大家熟知的，二甲若干人，叫赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。这个名次将一直跟随着这样考生一辈子。
“然后呢？考中了进士不就是可以当官了吗？怎么分配？”
“回皇上，一般来说，状元授修撰，榜眼、探花授编修，二、三甲考选庶吉士，皆为翰林官。共创或授给事、御史、主事、中书、行人、评事、太常、国子博士，或授府推官、知州、知县等官。”
“好复杂啊！孙老师如此说，这殿试的考生，一个落榜的都没有，不过名次之升降，无有黜落，还都能直接的当官，那这殿试还有何意？”朱由校听着那个费劲，一阵的蛋疼，这折腾了半天，就是对春闱会试来了一个重新洗牌，只是再排排座次而已。劳民伤财为了哪般啊！殿试针对的圈子是已经入围的贡士，这些贡士只是在殿士上走个过场，把贡士的名称换成了进士的名称。区别就是你在贡士圈里所考的名次作废了，以进士为准。那管什么啊？这就是那头淫驴出的馊主意，别人是换汤不换药，这倒好，连汤都没换，直接的伸了要筷子在碗里搅和搅和，就端上来了。这就是为国取仕？那头淫驴的水平真丫儿的凹。
“皇上此言差矣，殿试是一个复杂的过程，由若干环节组成，三年一次严肃而又隆重有度地进行，其作用和影响是非同小可的。其一展示了朝廷对进士的高度重视。无论是殿试开考，还是读卷、传胪唱名、礼部赐宴与上表谢恩，皇帝临轩，仪式庄严隆重，官场及民间对于‘廷试三月十五、十八日传胪、二十二日谢恩、赐状元袍服，上皆视殿’所为何等隆重，何为？表达了皇上对新科进士的关爱与寄托。其二，激励进士为国效忠。凡进士及第者，统称天子门生，他们所感激的不是某人，而是天子，这对于‘恩出私门’而引起的朋党之争、沉滓泛起危及政局，有着不可估量的作用。”
对于殿试的弊病，不仅仅是朱由校能听出来，从科举中走出来的孙承宗当然明白，殿试就是多此一举。如果是以前，皇上不问事还好，越是问事，朝廷诸事越闹的慌，那种情况下，殿试有无，当然无所谓。但现在的皇上是中兴之君。而科举中的殿试恰恰是体现皇帝威严、加强皇权的大事，孙承宗怎么可能让皇上自动的放弃这个武器呢？所以将殿试的形式，在民众心中的地位，一一的说了出来。
这话听着，怎么听怎么象是说，殿试这种运动，在大明百姓的心中是相当的神圣不可侵犯的一种制度，是大明百姓喜闻乐见的一种传统节目。三年一次，大家都在翘首以盼，如同在等待着一项举国庆典一样的活动，在活动中，有大明元首参与。其实老百姓就只是为了看个热闹，看看状元郎的夸官游街等场面而已。实际情况和他们又哪里有一毛钱的关系？
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