他中虽然不急，心中却非作如是想。大食海寇在泉州劫掠所获颇丰，短期内应该不会有再度大肆劫掠，唯一可担心的，是这些家伙在沿海以杀人为乐。现在信风未至，要等到冬季的时候，南海上盛行北风，海寇才会返回大食。此行若是满载宝货而归，明年信风再起时，这些强盗必定会乘风而来。南海水师要督造海船，操练水手成军，时间是极其有限的。而夏国河中那边也急切地盼望着水师能够沿海袭击大食人的港口。铁骨船不能一触而就，若是等到年底，铁骨战船还不能成军的话，他就只能率汉军的炮船和商船改建的战船出海了。
刘晖一脸感动，站起身来，望着赵行德。旁边众人脸色各异。许孝蕴深深地看了赵行德一眼，感觉无论如何都看不透这个人，他皱着眉头，反思从鄂州出发以来，此人的一言一行，似乎纯粹发自由衷，没有一点装假作伪的样子，不由得叹了一口气。难怪以此人所历之处，上至文人高士，下至江湖豪杰，乃至贩夫走卒皆愿为之所用。反观恩师，只着意接纳清流士绅，格局却是小了一些。
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杭州府，吴子龙隐居的院落，门庭冷落车马稀。
赵行德开炮轰击廪生那天，吴子龙已经赶到了鄂州近郊，却功败垂成。他在学生的苦劝之下，放弃了进鄂州与陈东理论的打算，无可奈何地返回到了杭州。不断有学生确认噩耗传来，吴子龙因为担心陈东斩草除根，遣散了门生，自己立下遗嘱后，每天照常读书著述，精进礼法，只等着舍身取义的那一天。不过，他因为忧怒交集，短短时日间，头发竟至于花白。日子一天天过去，外界的风声渐渐低了下来，朝廷没有大的动作，地方士绅因惧怕牵连，仍然不敢上门。这一天，吴家却喜迎了贵客，石庭坚无恙归来，前来拜见恩师。
“好，好啊。”吴子龙欣慰地看着石庭坚，抚掌赞道，“松柏历风雪，更见挺拔。”
“学生惭愧，”石庭坚问道：“怎么没见到别的师兄弟，难道他们竟......”也难怪他起疑。吴系门人原先声势何等煊赫，但这一切都是虚的，鄂州大炮一响，一下捅破了外面的虚荣，露出虚弱的本质。他这一路回来，又回了一趟家，除一些急公好义的同道好友外，原先趋炎附势之徒，都对他敬而远之，人情冷暖，若两世为人。所以一见吴子龙这里门庭冷落，石庭坚下意识便以为其他门生背师出走，心中是又惊又怒。
“我自己遣散了他们，免得让陈少阳一网打尽。我们师徒同日赴义固然可敬，但薪尽火传却比一时的名声更重要。”吴子龙摇了摇头，愧疚道，“鄂州一事，为师没想到陈少阳竟如此狠辣，赵行德也甘心为他爪牙，对那些死难的仁人，为师心中有愧，因此便不逃避，在这里等着陈少阳的爪牙上门。而门中的弟子，以及闻讯赶来的同道中人，我都一概送走了。”他苦笑了一声，“等了这么久，看起来，陈少阳却不打算立刻要吴某项上这颗人头。”
“恩师，”石庭坚压抑住心头悲恸，问道，“接下来我们怎么办？”
“既然朝廷唯力是视，”吴子龙面色平静，缓缓低声道，“那就只能兵来将挡。只要人心在我们一边，假以时日，武力也会在我们一边。”他看着石庭坚疑惑不解的神色，低声道，“你的师兄弟分别在好些州县占据着优势，自从鄂州变乱以来，我们对朝廷也不抱指望了，大家一边修造城池，扩充团练，一边分别联络志士仁人待机再发。将来迟早有机会，倘若朝廷再以武力逼迫的话，我们就和他们兵戎相见，拼个玉石俱焚好了。”
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