南熏门外十里亭，原来是郊野一片，现在却变成一个花团锦簇的世界。拼命挤到近前和陈东说话之人，面目或许模糊，无一不是笑脸。身材高矮不一，皆是华服锦袍。陈东走到哪里都是人群的中心。清流名士，富商巨贾，形成一圈圈的波纹，绸缎泛着清光，点缀着明珠和冠玉。再往外去，才是管家、仆役之流，羡慕而畏怯地望着中圈的富贵波纹。
陈东手中端着酒杯，脸上挂着微笑。忽然，他的目光落到这亭外，神色有了些凝重。
十里亭外，北风凛冽，不知何时，天上又下起纷纷扬扬的小雪。昔日谢家咏雪，谢安做“撒盐空中差可拟”，而谢道韫则以“未若柳絮因风起”胜之一筹。此时的小雪，却正是如同细细的盐粉一般飘洒。
两个公人缩着脖子，弓着背，不住地搓手跺脚，似乎天气冷极。旁边却有一条八尺的大汉，身形魁梧，筋骨强健，犹如一座立地的铁塔，虽然披枷带锁，看神气，那两个押解的公差却仿佛他的跟班一样。那大汉衣衫单薄，却随意站在那雪地之中，不畏寒冷，肩头累积了薄薄一层雪，他也不屑抖落，只站在那里，双目微闭，偶尔开合，却有凛然之威。
“好一条汉子！”陈东心念微动，目光稍稍在那三个人身上停了一停，便有好几个帮闲的喝道：“这里正在为陈大人践行，贼配军站开一点。切莫扰了大人们的兴致。”说话的也不知是那府的管家，陈东不禁皱了皱眉。上谕将各州流犯皆送到广南、琼州牢城营，然后在广州市舶司使监管下移往海外沃土屯垦。这流放的人犯，将来也归他料理了。
理学社诸人推动这拓海垦殖之策，原意是仁者爱人，为大宋消饵日甚一日的人多地少之压力，开疆拓土不过是旁枝末节，故而预想中前往屯垦的都是无地的贫苦良善人家。熟料朝廷却和汉唐的实边之政一样，最终竟将天下作奸犯科之人送去垦殖荒土。更有朝官见事极为“敏锐”，早一步上书请朝廷万勿强行废除地主和佃户所签之契据，使佃户不能随意抛弃佃田。各家商户更将移往海外的流人视为可以肆意压榨的工奴。这都大违陈东的本意了。陈东并非不谙世事，俗话说可怜之人必有可恨之处。各州县押送的伤风败俗、作奸犯科之人，固然其中有不少是蒙受不白之冤，遭人陷害的，但要治理这些人，却实实在在要比那些本份良民难上百倍。安置数十万人，官员、胥吏，样样都缺，更不可能当真把他们当成工奴分给各大商行。
那帮闲的“贼配军”之语实则将两个押送的官差都骂进去了。那两人却不敢和这满亭子的达官贵人强项，苦着脸堆着笑低声劝那真正的流犯。那汉子面寒似鉄，眼睛睁开，朝着亭中扫了过一眼，目光犹如刀锋一般凌厉，几个帮闲的竟然齐齐心中一突，暗暗道：“好个凶神恶煞！”“那两个官差犹如老鼠见了猫一般，必定是个杀人如麻的江洋大盗。”胆战心惊之下，竟然忘了出声呵斥。
正在这时，陈东走了过来，招呼道：“十里亭为行人送别之用，无论贤愚，无分贵贱，皆可在此歇息。”那几个帮闲的得了这个台阶，都怏怏地退到后面，有个低声道：“陈老爷高风亮节，虚怀若谷，不和贼配军计较罢了。”那大汉的眼睛又微微闭了起来。亭中众人一望而知非富即贵，这大汉竟然视若无睹。陈东心生奇怪，沉声问道：“你等是何来历？这流犯解往何处？”
陈东问话时虽没看着两个差人，两个差人却是一眨不眨地看着他，忙不迭照足应对上官的架势，躬身答道：“我二人是开封府衙役狄龙、施廉，奉命押送犯官武松前往广南。”杭州府先是知府被杀，提辖官又涉案，刑部只得将人犯提到京城再审。判决下来后，也径自从京城解往广南充军流放。遵照上谕，这武松也要在那出海屯垦的流人之列了。
“犯官武松”这四字出口之后，陈东脸色微微一变，十里亭中的官场上的人也大都色变，顿时静了下来。
蔡鋆被刺一案关系太大，此后又牵出理学社勾通杭州府提辖官武松，盗出案犯胡可及骨骸安葬的后案。原本籍籍无闻的武松之名，凡是关注这事的人都知晓了。陈东更仔细打听过这武松的底细，此人籍贯在清河县武家村，父母双亡，家境贫寒，兄弟二人自幼分散。长兄武植身长七尺，相貌堂堂，先是耕读，后来蒙恩师看重投入五陵书院，寒窗十载中了进士，又娶了名门淑媛。官居阳谷县令，初赴任便铲除本县恶霸若干，并将首恶一人凌迟示众。以能吏之名闻京东西路，年年考核都是上上。兄弟武松则流落杭州，于涌金门外卖艺时被前任高知府所发现，先被任命为押司官，因办事干练，又升任提辖官。后来高知府遭奸党陷害去职，因为方腊余党一直作乱，蔡鋆一时没有合适之人接替这提辖官，便被胡可及刺死。此后才有武松盗骨，吴子龙等人将胡可及安葬的事情。京东两路的文官多是五陵书院一系，外人绝难立足，官场盘根错节，针插不入，水泼难进。蔡氏党羽虽有心报复，一时间倒也拿武植没有办法，反倒是趁着这个由头，理学社和五陵书院又走近了些。
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