楚名棠失笑道：“竟有此事？我还真不知晓。不过这样正好啊，你我数十年的交情，虽说曾一度交恶，但只因政见不合而非其他，如今皇上病重，储君未定，正是你我齐心为大赵效力之时，旧日种种就让它过去吧，楚郭两家共结秦晋之好倒也是件美事。”
郭怀看着楚名棠，道：“名棠，你应该清楚，你我走的根本是两条路。我郭怀为报皇上知遇之恩今生定忠于皇家，而你始终离不开世家这个圈子，我们二人终究仍有敌对一日，颖儿若真嫁到了你家，届时叫她如何处之？”
楚名棠不满道：“郭怀，你我是敌是友与小辈们又有何干系？你也太小瞧我楚名棠了，颖儿若嫁入楚家，无论日后如何，颖儿绝不会受半分气。”
郭怀冷冷说道：“真是怪了，你为何非要颖儿入门，莫不成你已料到日后会与方令信交恶，此时便拉拢起我来了？”
楚名棠干笑数声，他还真有几分这意思，没想到郭怀这么快便看穿了，看来这老小子这些年来在官场没白混，大有长进。
楚名棠心里想着，嘴上却道：“我如何想的你不用管，谁让当年你答应楚郭两家要结亲的，而且说好是郭家女儿嫁入楚家，当时家母也在座，我可记得清清楚楚，莫不成还要她老人家出面？”
郭怀气急败坏地叫道：“楚名棠，你这不是在耍无赖么？”
楚名棠与郭怀自幼闹惯的，他生平最爱看的就是这老小子脸红脖子粗的窘样，闻言也不以为意，反而洋洋得意地说道：“媒妁之言岂可轻易反悔。我家原儿样样皆为上上之选，郭怀，你要毁婚也要有个正当理由吧，不然我楚名棠面子往哪儿搁？”
郭怀气结，恨不得上前挥老拳便打，突然间灵光一闪，道：“不对，楚名棠，当年你我并非指腹为婚，我只是口头答应日后若有女儿定嫁给你的儿子，是也不是？”
“不错，”楚名棠有些糊涂了，道，“当时原儿未满周岁，你夫人正怀着颖儿，这不与指腹为婚一回事嘛。”
郭怀摇头晃脑地说道：“非也非也，不是一回事。你既是强行要我家颖儿过门，我郭怀也可任意挑选，你那三个儿子只有幼子楚铮还合我脾胃，颖儿要嫁便嫁予他。”
楚名棠目瞪口呆，过了片刻才连声道：“不可不可，你家颖儿大铮儿好几岁，根本就不般配嘛。”
郭怀笑道：“那又如何，敏公主和成尚书那姨侄女哪个都比你家铮儿大，我看挺般配的。”
楚名棠气道：“敏公主还是你替她做的媒，莫非想让你家颖儿入门为妾不成？”
郭怀取过案上茶水，美滋滋地喝了一口，道：“听闻敏公主为人大度，甘愿屈尊与成家苏姑娘以姐妹之礼相待，颖儿的身份总不在那苏姑娘之下吧，敏公主应不会介意的。”
放屁！楚名棠差点儿就骂出声来，楚铮娶柳轻如为妾之时，这敏公主将楚府闹得鸡飞狗跳，何来大度可言。何况苏巧彤之身份和楚铮的所作所为有诸多不可告人之处，若是让郭怀的女儿进入踏青园，等于是长剑悬顶。
郭怀笑呵呵，道：“名棠，如何啊？”
楚名棠含糊地说道：“此事也不能仅我等二人说了算，等各自回府商量后再说吧。言归正传，北疆战事如何了？”
郭怀这辈子难得在楚名棠面前占得上风，依旧不依不饶：“我颖儿岁数不小了，你倒是给个说法啊。”
楚名棠阴声道：“那好啊，但我家铮儿年纪尚小，何况还有敏公主和成奉之姨侄女在前，等个四五年也不算久吧？”
郭怀一听不对，忙见风转舵：“是该谈正事了，方才北疆来报，西秦薛方仲已经到了北疆。”
楚名棠一听，无心再与郭怀斗嘴，道：“哦？西秦看来对突厥看得极重啊，薛方仲乃一国兵马大帅，居然亲自到北疆了？”
郭怀有些羡慕地说道：“这老小子命好啊，秦王对他言听计从，哪像我，这辈子恐怕都回不了北疆了。”
楚名棠看了他一眼，道：“怎么，几年未打仗心痒了？”
郭怀并未否认，道：“当年我在北疆曾与薛方仲联手多次，也曾见过几面，对此人有些了解。他与我一样，若是一月没仗打就浑身不自在，可此人用兵实是神鬼莫测，唉，真想有一日能与他在沙场上交手一番。”
楚名棠苦笑道：“原本或许是有机会的，未曾想北疆竟忽然冒出突厥来，这一拖不知要到何日了。”
郭怀从旁边取过一叠文书道：“这是今日北疆刚送来的，名棠你看看吧。”
楚名棠接了过来打开看着，郭怀在一旁说道：“北疆战事目前仍呈胶着状态，孟德起与西秦大将沈从放也是老对头了，相互知根知底，此番联手御敌，突厥也不敢妄动，故这一月多来只有几场零星的小战，共歼敌五千余人，但死伤亦过六千。”说到军国大事，两人都正经了起来。
楚名棠点了点头，道：“已经很不错了。我朝开国时，胡蛮骑*绝天下，我大军通常死伤二三人才毙敌一名，突厥既能灭了胡蛮残部，实不可小觑。”
郭怀道：“但北疆军已历经百年锤炼，骑射功夫已不在胡蛮之下。当年我任统领时，与胡蛮正面迎战，双方死伤对比亦是如此，突厥能灭了胡蛮，看来还是因胡蛮已元气大伤之故。”
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