乔恩受命研究制造火种的替代品。这对他来说可是一个艰难的任务, 秋叶对火种的炼化天马行空, 有一个新想法就会用在下一个火种里, 乃至于每一个火种都不尽相同。
这可把乔恩给折腾坏了, 分析每个火种都差点要了他的命, 别说再寻找替代品了。依葫芦画瓢炼化出来的简化山寨版, 形态切换动作迟缓, 完全失去了战斗优势。
万般无奈之下，他只能偷偷求助秋叶。
秋叶并不藏私，尽可能地帮他一起寻找替代品, 并告诉他炼化的技巧。
两人一讨论几个小时就过去了，秋叶精神尚好，反倒是乔恩显得没精打采的, 时不时走神。
“乔恩？”秋叶挥了挥手, 试图引起他的注意，“你要是累的话我们就休息吧。”
乔恩揉了揉太阳穴, 放下手中的笔记本, 视线在停留在了秋叶的领口：“咦, 你的纽扣很别致啊。”
秋叶摸了摸上衣的第一粒纽扣, 唇角不自觉地勾起, 嘴上却嫌弃地说：“都是凤起给我弄的，花里胡哨的, 真拿他没办法。”
这是一粒淡绿色的树叶形纽扣，一天凤起在巡视宝石加工厂时无意中发现一颗淡绿色的宝石, 就让人切割成树叶形状, 制成纽扣，钉在了秋叶的领口。晶莹的宝石透着淡淡的一抹绿，如同微风吹过生出漫山遍野的青草，将春意凝在衣衫上。
“真漂亮。”乔恩赞叹了一句，继而竟然对着这粒纽扣发起了愣。
秋叶忧心忡忡地看着他，几次想挑起话题，都无从开口。
“你说，我做这么多是为了什么呢？”乔恩从边上拿出一小盒乳白色的药膏，挑出一些抹在手背上按摩。他的手微微发红，那是炼化过于频繁，接触过多原料造成的皮肤过敏，炼金学徒们经常会有这方面的困扰，但随着实力的增强情况会有所好转。乔恩已晋升为大炼金师，居然弄到手过敏，可见他最近有多卖力。
秋叶试探性地回答：“为了……人类的胜利？”
乔恩牵了牵嘴角：“我才没你那么高尚的情操。”
“那总不能看着我们被魔龙人杀吧。”
“要是都死光了也没什么。”乔恩在说这句话的时候还在专心致志地按摩手掌，仿佛与他全然无关，那种漫不经心的语气，带着冷漠的意味。
秋叶有些吃惊，乔恩虽不是什么古道热肠的人，但还是善良乐观的，否则不会做了那么多年的朋友，究竟是什么会让他说出这种厌世的话？
“唉，行了，我在跟你扯什么呢。”乔恩摆手道，“今天就到这里吧，还差一点就能完工了，虽然比不上火种，但也勉强能用吧。”
“那你休息吧。”
乔恩敷衍地应了一声，结束通讯。
秋叶怔了一会，没有多想，琢磨起火种的替代品。虽然是所罗门那边急需的，但如果能炼化成功，就能在普通战机上普及，对闪耀帝国也有极大的帮助，毕竟他一个人能炼化的火种数量有限，一直到深夜秋叶睡得好好的，忽然在梦中灵光一现，从床上蹦了起来，把身边睡得迷迷糊糊的凤起吓了一跳。
“你干什么？”凤起闭着眼睛伸手去捞他。
“别闹！我想到一个绝好的原料，我要告诉乔恩。”秋叶打掉他的手。
凤起翻了个身继续睡，秋叶窸窸窣窣地拿出通讯器给乔恩发了条消息，刚刚放下通讯器乔恩就回了消息。
秋叶看了下时间，抱着通讯器跑到房间的角落生怕打扰到凤起：“这么晚了你还没睡呢？”
乔恩连衣服都没换，还是下午那套，头发乱糟糟的，但没有丝毫睡过的迹象。
“我来试试你说的那个材料。”乔恩根本没有搭他的话，自顾自地摆弄起面前的一堆东西，过了一会抬起头来不咸不淡地说，“好像真的可以，这样的话，差不多就能成了，谢谢。”
简化版火种的成功意味着人类整体的战斗力能有大幅度的提升，这是多么振奋人心的消息！可是秋叶的满腔热情，被乔恩冷冷的一句“差不多就能成了”瞬间浇灭。秋叶就像一只被淋湿了羽毛的落汤鸡，完全傻眼，亏他还兴冲冲地半夜从暖和的被窝里爬起来。
“乔恩，你没事吧？”秋叶担心道。
“嗯？”乔恩懒洋洋地抬了下眼皮。
秋叶正想说什么，肩膀上多了什么东西，抬头一看，是凤起怕他着凉，拎了件衣服披在他身上，又蹲下身子，捧起他的脚，把鞋子套在他光溜溜的脚上。
他的动作十分轻柔，弄得秋叶脚痒痒的，不自觉地笑了一声。
乔恩看见了他那边的动静，闷声闷气道：“那就这样吧，再见。”
秋叶还来不及说什么，乔恩就切断了通讯。
“都怪你啊，害我走神了！”秋叶蛮不讲理地埋怨。
凤起掐了一把他的脸，继续回去睡觉。
秋叶裹紧衣服缩成一个团，重新发起通讯请求。
乔恩很快又接了起来，没精打采地问：“还有事？”
“我突然有个想法！”秋叶扬起灿烂的笑容，“你说你在所罗门那么辛苦干什么呀，还是来我这边吧！保证你每天吃得香睡得稳！我送你十个火种，你拿去向萨菲罗尔交差，然后从了我吧！”
乔恩提起精神与他说笑：“十个就想打发我，起码二十个吧？”
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