年关将至。
难得一个好天气, 庆国公府的门前尤为热闹。
今日是王家女眷去清明寺拜佛的日子...十几辆青布帷盖的马车整齐地排成一条线, 马车瞧着并不起眼, 车前却皆挂了一块刻着“王”字的木牌。
赶车的小厮, 骑马的侍卫, 还有捧着香案端着手炉的丫鬟们正有条不紊得做着手头上的事。
天色刚亮, 马车启程...
清明寺位居金陵东郊, 从朱雀巷往东门出发，一路上需花一个时辰。
这路途并不算近，偏偏去往那处的人却有不少, 尤为初一、十五两个还愿的日子，更是数不胜数。好在王家并无所求，也未有人需要还愿, 今日去也不过是拜一拜佛身、听一听佛经罢了, 倒也无需特地要挑那两个日子。
如今天色尚早，车子刚出朱雀巷, 至得城中, 已觉车外人声鼎沸。
沿途摊贩的叫卖声、混着一些吆喝声...
却是一副十足的热闹景象。
王昉自那桩事后便很少出来, 也早就忘了外头是幅什么样的光景了, 一时之间便忍不住侧耳往外听去...
傅老夫人瞧见她这般模样, 便笑着让半夏抬了半边帘子, 一面是与她说：“你既掌了家，也该认一认家中的铺子...正好这条路上有不少，我便指几家予你看。”
王昉知晓祖母是察觉出了她的心思, 小脸一红, 却还是点头应了。
半夏笑着打开槅扇，又掀了半边帘子...
那马车外的景象便清清楚楚、明明白白涌现在王昉的眼前。
街道两侧摆着摊贩，如今时间还早，摆着的多是早饭摊，混着那摊贩独有的吆喝声：“卖馄饨了，上好的葱花小肉馄饨，又鲜又美味的馄饨，才五文钱一碗...”、“新鲜的包子哎，热乎乎的包子哎，两文钱一只的包子哎...”
傅老夫人笑着看了眼，她也许久未曾瞧见这样的光景了：“倒是越发热闹了。”
马车在城中行驶得并不快，她这话说完，便瞧见了几间铺子，指着与王昉说：“那宝珠楼是所有首饰铺子里最赚钱的，旁边的绸织铺专做成衣生意，因为样式新颖在金陵城中也还算不错...”
王昉顺着她的指点，便一一记了下来...
她想着祖母先前所说的成衣铺，她脑子里倒是有不少新颖的样式和花样，待回去倒是可以召这家掌柜进府问问。
傅老夫人看着外头，继续说着话：“往前的那几家酒楼，也是我们的...这金陵的几十家铺子都是由你三叔负责，不过他近月在苏杭一块，你若有什么事便寻李掌柜，也是一样的。”
“三叔...”
王昉想起记忆中那个时常挂着笑，虽是长辈，却与他们相处的更像朋友的男人...
她心下一动，问了一句：“三叔这回可有说什么时候回来？”
“今年苏杭那边的事有些难缠...”
傅老夫人这话说完，便又跟着一句：“估算着日子，怕是要在年前才能赶回来了。”
年前...
那也快了。
...
今日并非初一、十五。
王家先前就递了帖子，因此今日的清明寺中倒是鲜少的没有多少人。
一个模样辨不出年龄、身披袈裟，眉目平和的和尚合十站于寺外，他的身后跟着不不少人，如今皆垂眼恭敬侯等...
傅老夫人见到人，由王昉扶着走上前，朝打首的男人做了一个合十礼，是言：“慧觉大师。”
慧觉还了一个合十礼，口中平声言道：“施主来了...住持师兄已在殿中等候，请众位施主随我来吧。”
王家众人皆还上一礼。
许是寺庙肃穆...
就连平日最耐不住性子的王媛，这会也屏气凝神随着人的步伐往里走去。
王昉扶着傅老夫人的手臂，走在慧觉的身后，清明寺并不算大，却依于群山之中，倒是难得的幽静雅致。主殿之中，正有人在做功课，传来一阵又一阵佛音...混着那木鱼声、与敲钟声。
这徐徐佛偈之音盘旋于半空之中，传入众人耳中，令人心下一静。
慧觉引众人走过外院，穿过长廊，走进一间名唤做“清河”的大殿，大殿之中坐着一个身披红色袈裟的男人。他双眼微合，双手合十，听到脚步声也未曾睁开眼，只是平和一语：“众位施主，请入座吧。”
“谢住持...”
王昉扶着傅老夫人坐在蒲团之上，才跟着坐下...
她往前看去，眼前这个闭目合十的男人太过年轻。她前世并不信佛，却也是知晓几桩眼前这位住持的事。他道号慧明，却有人传言他是江东周家的嫡子，只因自幼有佛缘，便早早剃发入寺...
如今虽只有三十余，佛根却极深。
当年先帝还在的时候，曾想让这位慧明大师入皇家寺庙，却被他拒绝了...
因此即便是金陵城中的贵人，见了这位慧明大师，也向来是有礼有度，很是恭敬。
慧明依旧未曾睁眼，待众人坐好，便合十轻语，念起了佛偈来...
他眉目平和、声音平缓，那枯燥乏味的佛经从他口中念出，仿佛格外入耳些。
王家众人皆坐于蒲团之上，双手合十，皆恭谨得听着这佛偈之音...
王昉亦合了眼，她的耳边环绕着佛音。这佛音太过宁静，也太过安详，那一字一句敲入她的耳中，仿佛能把她心中所有的仇恨与梦魇，皆压下去。
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