众人饮了一回, 贾母便让贾赦贾政往外头应酬清客相公们去, 贾赦贾政领命, 带了子侄们自去, 这里就撤了围屏, 把两桌并成了一桌。贾兰有心不跟着去, 可惜他方才露了一手, 贾政正拿眼睛盯着他呢，想偷跑也不容易。宝玉也不耐烦同那些人来往，却也不敢在这个时候执拗。叔侄两个都木着脸默默跟着去了, 惜春在一旁看个头尾，腹内暗乐不止。
秋夜凄清，又兼晚间风大, 贾母见人少冷清, 很是感慨了两句。只这老太太性子内里刚强，且最是忌讳心神低落的, 故虽自觉怅然, 偏要另寻了乐子来再提兴头才肯甘休。便特叫了人在花荫里吹笛, 众人默听。
朗月青空, 夜凉如水, 桂花树下呜呜咽咽的笛声如诉, 把一众人等都听住了。迎春暗察众人神情，同惜春使了个眼色，两人悄悄起了身往后头绕过去。湘云见了只当两人去更衣, 也不放在心上。
这凸碧山庄在山脊上, 往下有一道石阶，方才贾赦就说在这里绊了一下子，贾母便让邢夫人赶紧回去照看。底下人知道惹祸，又就着灯烛着实打扫了一回。迎春同惜春只往下头凹晶馆去，到了里头，惜春拿了那道灵符出来，笑道：“幸好今日在这里，往后头去倒近便。唉，早知道那张别给兰儿拿去玩就好了，这样我就能同你一起去了。”
绣橘面有隐忧：“姑娘，这……这成不成啊？也不短的路呢，又不能拿灯笼，这路上万一碰着个什么，可不是玩的！要不还是我跟着去吧，到了那里我在外头等着。”
惜春一瞪眼：“傻子！你让人看见了，同你家姑娘让人看见了有什么分别？！再说了，你还得同我在这里给她掠阵呢，万一有人过来问起，也好推搪。”
迎春又何尝做过这样的事儿？心里自然也有两分紧张的，又有些说不出来的兴奋，便劝道：“这事儿是必行的，过了今晚，恐怕太太那里就要处置人了。到时候她家去了，更难见面。这事儿让人带话也不妥当，必得我亲口同她说了才好。”
绣橘见她两个都打定了主意，只好在一旁絮絮叨叨千叮万嘱，惜春不理她，打出一串法诀，那灵符上忽有光韵闪过，一扬手就贴在了迎春肩上。只一瞬，眼前就不见了人影，绣橘吓得赶紧伸手去抓，却抓了个空，忙捂住了嘴，才生生咽下那声尖叫。
迎春原以为贴了那符不过是让人看不见自己罢了，哪知道如今却是被一团光裹着在半空里荡悠，穿墙过树全然无碍，这到底是个什么符！一时也顾不得许多，大概分清方向，就往那扣押司棋的后罩房掠去。
看守的婆子们早往前头通廊里吃酒去了，一排房前不见半个人影。迎春穿墙进了屋里，眼见里头一张薄片木床上坐着个人，两眼无神地看着窗外，不知想些什么。遂从身上取了那符下来，捏在手里，又低头看一眼，见上头色泽犹艳，想来无事。忙取出惜春另给的一个封壳子装了灵符，袖在衣中。
显了身形，低声咳嗽一声，司棋听了惊起，回头见是迎春站在屋里，大惊失色，忙跳到地上，上来握了迎春的手道：“姑娘？你怎么来了？绣橘同你来的？这是什么地方，姑娘怎么好过来的！明日传到太太耳朵里，又要挨一通说！”
迎春心叹，止了她道：“你放心，是兰哥儿的法子，并没人知道我过来的。”
司棋知道两分贾兰的本事，听了这话才略定了神，收回了手低了头道：“姑娘，我……”
迎春仍回握她手道：“事情始末我已尽知。我在这里也待不了多会儿，你先听我说。”
司棋闻言点头，迎春便接着道：“这回这事既出了，你定然是没法子留下的，明面上我也不好替你讲情。只眼前来看，你能出去，未必不是好事。我手里有两分外头的产业，本是避着人的，正需要个可信的人替我打理，你若还肯跟着我，我就把那事儿托付给了你。你细想想再回我这话。”
司棋原也知道迎春在此事上恐不能替自己说情的，若能安生出去还罢了，只怕要受磋磨。如今听了这话，恰似洪流里抓着块浮木，忙道：“我自然千肯万肯的。只问姑娘一句儿，这东西府里可有人知道的？”
迎春道：“只四妹妹同大嫂子知道几分，旁的都不知情的。你若接了这事，恐怕要委屈你一阵子，怎么也要瞒过你家里人去才好。若不然，你家里在大太太那头……”
司棋知道说的王善保家的，便点头道：“虽是血亲，到底也难顾个谁去。我出去了自然就是出去的事，到时候只说我帮人做事，任她们也想不到姑娘身上。”
迎春点点头，想了想又道：“你这事情到底如何，我也不细问你。听说……又跑了一个小厮……你从前同柳家的对上时，我还说过你，你可还记得？”
司棋面色红胀，迎春只作未知，顾自道：“凡事到眼前时，莫要因一时情急就做什么决断，宁可缓上一缓，问问自己这顶头的要紧事情是哪一件。人常恐被人欺，却不知自欺才是真险恶处。”
司棋眼里噙了泪道：“姑娘不嫌我没脸，还特特冒了险来同我说这么一番话，我岂是那般不知好歹的？姑娘放心，我自老实出去，该怎么罚受什么罪都是该当的，我不怨。只等出去了还替姑娘做事，若什么时候能再到姑娘身边伺候，就是天可怜我了。”
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