李纨经了此事, 就存了把庄上作坊收了的念头, 待许嬷嬷来府里, 两人便商议此事。
李纨道：“如今外头都有贩售了, 咱们那作坊的袜子若不是有计良那头包揽着, 怕是卖不出的。既要疏远了去, 留了这样牵扯实在不好, 我看不如收了算了。如今作坊里头常年做活的有多少人？若是收了可妨碍不妨碍她们平常日子？”
许嬷嬷道：“作坊如今没有原先那许多人了，一者这两年年景好，地里活儿多。另一个咱们又买了那么些山地, 奶奶定的租子又低，倒有一半的人家又多佃了些田地去种。横竖那些玉麦土芋也不挑地，后头高山的半山上都能种, 只是采收吃力些, 那些地都是前两年免租，第三年起才收两成。也是体谅他们艰难。最一个却是因了那技师府同书院的缘故。
这两年北师府里头的人越发多了, 在那里摆个什么摊儿卖点吃食小物, 也得几个赚头, 作坊里头是细致活儿, 有那手笨又坐不住的就索性挎了篮子做小买卖去了。如今常年在作坊里做活的大概还有三四十个人。咱们给的工钱不少, 也是分不小的收益, 若是就这么收了，自然是有影响的。”
李纨便有些迟疑，常嬷嬷却在一旁道：“奶奶也不用心焦, 这一码归一码。为着同计良那头撇清的意思, 这作坊该收还是收了吧。既人家那里有更大的作坊更便宜的人工，总让人定价收货倒是让人替奶奶赔补了，久了也很没有意思。
这庄上的人做工的事，咱们可以再商议，另外寻个营生出来给她们做。一来是奶奶的慈心，二来我可知道两位姑娘在奶奶这里还入了份子的，这说停就停了也不合奶奶一开始的意思。”
李纨听了方笑道：“嬷嬷不说我倒给忘了，那俩丫头也不晓得来催收些利息，恐怕我们不提，她们自己也不记得了。”
许嬷嬷笑道：“说不得也能翻出来几百两银子了，奶奶若是不说可就便宜我们了。”
李纨笑道：“这营生自然要接着做下去的。原先是为了助庄户人家度灾年，这么几年下来我看竟是极好的。田地里头也不是一年到头那么些活儿要做，米粮又难变了现钱。我们寻些像样的营生出来，倒也未必要同这袜子作坊这般大阵势的。多商议几个，一个或者能安置了五六、七八个人，几样齐上，也不少人了。这样他们也能一直有个活儿做着贴补家用，我也得些利息好同小姑子们交代。”
常嬷嬷笑道：“最要紧，许嬷嬷能一直手里头有事忙，你看看她，如今在外头说是如何如何烦劳，气色神采竟比原先年轻了十岁不止。”
许嬷嬷也笑：“我才知道我就是个劳碌命，这事儿一多一忙，什么都好了，这两年连伤风都没有过。”闻言众人皆羡。
这营生说说容易，要细究起来能在草田庄上办成的怕也不多，李纨心里有数，只说过些日子都列了出来再同许嬷嬷细说。
这事方说完，许嬷嬷想了想，给李纨使了个眼色。李纨会意，笑道：“成了，这事儿就先这么着吧。嬷嬷同我来一下，我还理了些东西出来，兰儿上回回来带回来让给小七带去的。”
许嬷嬷便起身跟她进了里屋。坐定了，许嬷嬷才道：“方才当着人面不好说，上回那机子少了几个的事儿，如今查明白了，却是闫钧他媳妇同老丈母娘俩人弄的。”
李纨问道：“彭巧他娘同妹子？”
许嬷嬷点头：“可不就是！这里头牵连着闫钧同彭巧呢，我也不晓得怎么着好。这人这样品性，留在庄上是不成的了，不好好处置了也难服众。只是这若真的照规矩处置了，打一顿板子赶出去或者干脆发卖了，却是伤面子。且那彭巧娘还不是咱们的人，也是投奔了来的。”
李纨想了好一会儿，才叹气道：“嬷嬷这回回去，就把彭巧同闫钧都叫上，一同商议商议。这一个的媳妇一个的亲娘，总要让他们知道的。只是一个，一人做事一人当，我也没有要怪罪他们的意思。这都不相关的。”
许嬷嬷点点头，又道：“这事儿先瞒着这里吧，闫嬷嬷那人本就是学规矩出身的，这若是让她知道了，不定要出什么事儿。待闫钧想明白了再说，一个不好惹得他们母子不合就没意思了。”李纨亦是这般想的。
又说起计良那头的事。李纨这才把王夫人同凤姐让她叫计良过府的事情细细说了，许嬷嬷叹道：“那位还倒罢了，向来这样的性子，二*奶奶却是让人想不到的。先前看着同奶奶倒很有两分交情，奶奶也出力了，又是给牵了同四海商行那边的线，又是指点她作坊买卖，要说这里外里好处可不少。怎么到这会儿倒把奶奶往出填呢？”
李纨亦苦笑着摇头道：“谁说得清呢。这人同人的性子不一样，凤丫头就是那么个性子。”
许嬷嬷亦摇头道：“倒是容易出头。哪儿有好处往哪儿赶，不记恩义不惧果报的。只当天下就她一个聪明人，旁人都是傻子呢。奶奶是不与她计较，只是这样性子的人，往后也是远着些好。这吃一堑长一智，往后不管她什么事儿犯到奶奶手里，都不要伸那手了。这样的人，说句难听的，你便是救了她命，只要能拿你换好处她也不会打个磕巴的。一辈子心里都只有她自己一个。奶奶虽不差什么，也犯不着上赶着给人当枪使。”
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