炮火铿鸣，枪弹如暴雨激射，无数暗红色的光点和数百架战机在空中交织飞舞，形成了一片令人眼花缭乱的复杂场景。桨叶呼啸声、枪炮嘶吼声、爆炸声、水兵怒吼声……种种声音在同一片海空竞相交叠，刺激着每个参战士兵的神经。
经过数分钟的战斗，美军官兵就彻底震惊于对方航空兵的突击能力：那款拥有倒鸥翼的单发轰炸机竟能以近乎垂直的角度进行俯冲，其投弹精度无疑远胜于己方的FBD。当这些黑色死神在急速冲坠中发出凄厉的尖啸声时，美军官兵几乎只能指望己方的防空炮火能够成功将其击落；如果让它们成功投下炸弹，对目标战舰而言就意味着灾难性的重创，鲜有投弹失的的情况。而那些德国鱼雷机也是凶险异常，它们的速度明显较自家的TBD快出好几个档次；只要稍有空隙，它们便会迅速冲到距离目标不足2000米的低空，让目标战舰难以获得规避的空间。更令美国水兵感到震愕惊怒的是，它们投下的一些鱼雷竟然也会自动转向；相比于之前的导弹空袭，这种线导鱼雷更加令人感到彻骨的绝望！
不到一刻钟，先前遭到重击的勇气号航母就又被3枚炸弹和2条鱼雷轰然命中。在山崩海啸般的高温气浪冲击下，爆炸点附近的高炮炮手和损管士兵瞬间断肢横飞，血肉喷洒，将扭曲迸裂的焦黑甲板染成一片腥红的景象。烈火冲卷，狂浪袭天，数千吨海水呼啸着灌入航母下方的一个又一个舱室。高速运转的主发电机被淹没，近千个舱室陷入一片黑暗；十几具水泵骤然停转，航母也开始在失速过程中出现了严重的侧倾，整艘船舰上随处可以听见美军水兵的惊呼大叫。
“各舰释放烟幕，向正北方全速撤退！”眼见勇气号在极短时间里便遭到重创，坐镇埃塞克斯号的金上将再也无法保持平静，当即对身旁的副官大声下令道。虽然根据自己制定的“火炬”计划，几方的航母编队必须吸引住对方舰队足够多的时间，但德国人的空袭力度已经大大超出了他原本的预期，继续战斗的风险和收益将根本不成正比。如果再这么按部就班的和对方打下去，吸引德国人注意的目标是完美达成了，可自己的舰队也将沉到海底去喂鱼了！
虽然美国的经济和工业力量冠绝全球，在20年代末那场深重的经济危机侵袭之后仍旧维持着世界第一的宝座，但对于熔铸了大量尖端科技的海军主力舰而言，却也绝不是在短时间内就能够建造竣工的。即便是缺乏上层建筑和舾装设施的航母，没有一年半左右的时间也是不可能完成，更遑论在新舰服役之后，还要进行为期数月的设备调试和人员磨合。作为曾经负责过装备生产的海军宿将，金上将比他任何一名同僚，都要了解大型军舰在建造中完全有别于普通船只的复杂之处。当前美国大西洋舰队的阵容原本就较对方大为不如，每一艘大型军舰都显得弥足珍贵，从今后的战局考虑，便决不能将它们轻掷在这片海域。
伴随着旗舰信号旗的不断变换，遭受攻击的各艘美国航母登时开始释放出大量浓重的烟雾。早在舰队出发之前，金上将就已经让各舰都带上了三个基数的发烟罐，随时准备在形势不利的情况下快速撤退，现在便是用上它们的时候了。早就因德军攻击机的凶猛突击而焦头烂额的美国水兵，当即将这件保命的武器投入了使用；一时间美军航母四周黄烟滚滚，其巨大的钢铁身躯逐渐隐匿在了其中。尽管面对飞机这种能在三维的立体海空高速移动的兵器，发烟罐已经再不如传统的二维海战战场时那般好用，但如果大量发烟罐集中使用的话，仍是能通过制造出笼罩在战舰四周的“云团”，来干扰对方攻击机飞行员的正常投弹。看着美国航母有撤退的迹象，仍未投弹的德军飞行员登时加紧了自己的进攻节奏；当对方舰艇释放烟雾的时候，其自身的对空火力也将会随着视线的被遮挡而大幅降低，在这种情况下，攻击方便能有一个短暂的当口，能够在仍旧辨别对方位置的时候获得最为薄弱的阻拦和抵抗！
一架编号为911的斯图卡轰炸机上，满脸涨红的科尔上尉正竭力操纵飞机做出俯冲拉起等机动；而在不远处，一架F6F战斗机则凭借速度优势如影随形的紧跟在后，并屡屡用6挺12.7毫米机枪向他猛烈开火。当科尔的轰炸机刚刚在美国舰队上空解散队列后不久，这架美国战斗机就盯上了自己，并一连实施了超过二十分钟的穷追猛击。若是换了他中队当中的其他飞行员，估计早就将机腹下的那枚800kg穿甲炸弹一扔而后逃之夭夭，但作为有着超过1000小时飞行时间的中坚老鸟，科尔却始终没有放弃自己这次的进攻使命，而是凭借自身座机出色的俯冲性能与对方周旋，寻找着任何能进行投弹的时机。此刻，眼见下方海面有黄色烟雾涌现，心中一紧的科尔再不迟疑，当即操纵飞机急剧向下俯冲而去。
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