时间的列车隆隆驶入6月中下旬，这场世纪战争的“第一回合阶段”也随之暂告终结。法国在猛攻中生存下来，德国粉碎了俄国的入侵；奥匈以比俄国多出五成的战损在加利西亚与对手杀得天昏地暗，奥斯曼帝国加入了同盟国的阵营。
在此之前，由于这场战争被普遍认为是短时间内就会完结，因此各交战国最训练有素的军队，都全部投入到了这第一阶段的战争中去，就连动员速度最慢的俄国也不例外。用于履行协约、向德国东普鲁士发起进攻的西北集团军群当中，不仅莱宁坎普、萨姆索诺夫两位集团军司令是俄国军界中所公认的优秀将领，俄国第一、二集团军中的各个师旅，也都是俄国陆军当中的精英。
然而，这支俄军当中的能战之军，却是在种种内外因素的联合作用下（参考前文中关于俄国兵败坦能堡的原因剖析），遭到了近乎全军覆没的打击。大量久经训练、颇具战斗素养的俄国官兵，不是葬身于德军的机枪火炮之下，就是颓然走进了德军的战俘营。虽然俄国有1.732亿人口，理论上足够动员出2700万人的恐怖兵力，但这些训练有素的老兵，却绝对不是在短时间内就能够弥补的！
相比于灰色牲口们的损失，俄国更难以弥补的，却是他们的武器装备。
拜那位坚信“刺刀胜过大炮，旗杆矛完虐机枪”的陆军大臣苏克霍利姆所赐，俄国陆军从1907年起，就根本没有好好经营他们的军械工厂和武器储备。再加上俄国军队中那像是“密如蛛网的鼹鼠穴道”的大肆贪污，其产能情况更是恶化到了触目惊心的境地。每年杜马所下拨的军费，究竟有几成能最终落到实处只有天知道。被任命为俄军总司令的尼古拉大公在首次接见后勤部门人员的时候，对他们说的第一句话就是：“先生们，不许盗窃。”
俄国所制造的陆军兵器，虽然在技术性能上并不怎么落后于克虏伯、斯柯达、施奈德、维克斯这些顶尖军火巨头的同类型产品，但他们最大的问题便是不成规模、不成体系，以致于生产的速度远远赶不上前线战争的消耗。那么一点从生产线上下来的军火分摊到无数的灰色牲口当中，根本就是杯水车薪。历史上，俄国在一战期间一共生产了1.17万门火炮和2.8万挺机枪，而德国对应的生产数量则是6.4万门和28万挺，分别是俄国的5.5倍和10倍。尽管俄国提前一年退出了战争，但这个数据也实在是少得太过分了！
和平时期，130余万俄国常备军还保有最基本的武器配备，然而一旦爆发战争，其装备严重不足的情况登时就暴露无遗。数以百万计的后备役人员被征召入伍，而俄国军火仓库中的现有储备，却根本不足以武装这些人员。很多新组建的部队都是三个人合用一条步枪，没有步枪的人只能以工兵铲或是猎刀作为武器。他们纷纷寄希望于拥有枪支的袍泽战死之后，自己好拾获那支宝贵的步枪遗产——这即便是在没有完成工业化进程的非列强国度的军队当中，也完全是不可想象的一件事情。至于大炮，在新组建的俄军部队当中更是凤毛麟角。大量拥有这些装备的俄国军队，早已在先前的战斗中将其损失殆尽了。进攻东普鲁士的两个俄国集团军，在5月15日前一共有超过1200门大炮，占到了俄国陆军所拥有的全部火炮数量的五分之一。而当他们于6月14日撤回本土的时候，这个数量只剩下了不到200之数，其中有将近800门都被德军所缴获！
因此，在接下来的第二回合战斗中，德军完全有理由要重点照顾俄国这个外强中干的纸老虎。而在坦能堡和马祖里湖两场战役中大获全胜的兴鲁，也屡屡向统帅部陈述俄国军队的低下战斗力，并希望能将全部的主力都调往东线，以最快速度迫使俄国退出战争。迄今为止，第八集团军的战果堪称辉煌，弗朗索瓦军团下属的一个营已经抓获了人数超过一个师的俄军俘虏。兴鲁二人完全有理由继承老毛奇曾经的遗志，以击败俄国为自己的第一要务。
不过，皇帝威廉和首相霍尔维格却是决心已定。德军将继续在巴黎发动攻势，用占领敌国首都的胜利，来彻底获取墙头草意大利和罗马尼亚的“芳心”。在这种情况下，经过一番思量之后的小毛奇，做出了他的抉择。
首先，由冯•马维茨将军所统领的骑兵军不再在法国战场上服役，而是全员开赴东普鲁士战场，划归兴登堡的麾下指挥。战争爆发之际，这支拥有3个骑兵师的独立军团伴随德军右翼集群作战（史实如此），对溃败的法比军队起到了很好的扫荡作用。然而，随着西线交锋从运动战转为阵地战，这些骑兵在机枪铁丝网面前完全失去了他们的作用，此刻已然是鸡肋一般的存在。而在广袤的东线战场上，骑兵却仍旧可以在没有堑壕的战场上纵情驰骋，实施侵略如火的包抄进攻。凭借其高机动性，骑兵在历史上的东线战争中无疑发挥了不可替代的巨大作用！
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