唐宁街10号官署内，阿斯奎斯首相满脸凝重；一街相隔的外相府邸，爱德华格雷看着初上的华灯忧心忡忡。尽管他们在多年前就已经预感到英德冲突将不可避免，但当它真正来临的时候，心中仍是不由得惊惶忧虑，如同遗失了手中拐杖的蹒跚老妇。经过数年的全力追赶，皇家海军在主力舰规模、超无畏舰数量和火力打击上的确都如愿超过了曾经令他们寝食难安的德国公海舰队，但造成的后果便是陆军部队的极度孱弱：即便是算上战时扩充，目前整个不列颠也只能将12万战斗素养和武器装备令人满意的陆军运过海峡支援法国，而这个数字在动员起来的德法两国陆军面前只能够到他们的零头！目前伦敦只能指望俄国巨人能在东线发挥出一锤定音的决定性作用，英国陆军在短时间内是无法指望他们能帮到法国人了！
与绝大多数凝肃忧虑的军官政客所截然不同，执掌皇家海军的丘吉尔此刻却是精神奕奕，干劲十足。目前他手中的主力舰阵容比德国人多出了四分之一，超无畏舰的数量更是几乎比对手多一倍；在与费希尔共事数年的熏陶之下，时年还未满40岁的白胖子对自己的政治道路和皇家海军的光辉未来信心十足。最让他感到兴奋的是，几天前自己才刚刚为皇家海军白捡了一艘装备8门356毫米重炮的新锐战列舰，而那群胆敢在英国陆军眼皮子底下强行登舰的病夫劣马已经被自己打包尽数撵回了国内，让他们不再用那肮脏的粪便污染美丽的英伦。除此之外，另一艘智利在英国订购的超无畏舰也将因为尚未竣工而被自己正大光明的收入彀中；它更是装备了10门356毫米重炮，其打击威力较铁公爵级也是毫不逊色！
“温斯顿，苏丹塞利姆号已经通过直布罗陀进入地中海，目前正朝意大利塔兰托港驶去。我们是否要让米尔恩将军的地中海舰队在中途予以阻拦？”朴茨茅斯舰队总指挥道格拉斯走进海军大臣办公室，将一份报告放在了丘吉尔的面前。
丘吉尔用肥短的手指夹出口中燃了一半的雪茄，微微摆手道：“不成。目前英德尚未宣战，这条船更是挂着土耳其海军的旗帜，贸然拦截只会让我们在国际上受尽谴责，这会极大损害到不列颠的威信。如果我真的要进行拦截的话，在它经过直布罗陀的时候我就已经下令动手了！你传令给米尔恩，让他始终盯紧这艘战舰，一旦战争爆发、或是其做出攻击法国船只的举动，就立即将其击沉。”
道格拉斯点头道：“我这就去让人给米尔恩将军发报。”
丘吉尔吸了一口和他体型相仿的肥硕雪茄，任由淡蓝浅灰的气体尽情毒害着自己的肺部。在一片吞云吐雾中，只听他的声音喃喃道：“现在证据已经很明显了。德国毒蛇和这帮土耳其恶棍果然已经是沆瀣勾结，并且是关系好到了同穿一条内裤的地步。如果不是笃定了土耳其人会加入到同盟国一方参战，德国人又怎么可能会在本国海军处于极大劣势的情况下，竟还要动用自己的官兵去为他们千里送军舰？还好我早就料到了这一点，果断下令扣压了土耳其人的苏丹苏莱曼号；如若不然，地中海的局势就更加难以控制了！”
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