的里雅斯特位于奥匈西南部，毗邻亚得里亚海，历史悠久，文化沉积。作为向世界开放的港口城市，的里雅斯特随着奥匈帝国的不断发展而逐渐变成了一个繁忙的国际化的大都市，在奥匈国内的城市排名位列第四，仅次于维也纳、布达佩斯和布拉格。而一条通往维也纳的奥匈南方铁路线，更是将的里亚斯特这座滨海港口和帝国中枢紧密联系在了一起；大量商品货物的吞吐进出，成为了拉动奥匈这一片区经济贸易的最强劲的动力。
而的里雅斯特的价值，不仅仅体现在经济领域。
由于其拥有深入亚得里亚海的地理位置和得天独厚的深港条件，的里雅斯特在吞吐货物享受繁荣的时候，也进入了哈布斯堡军方的眼球。1854年，奥皇弗朗茨之弟马克西米利安大公出任海军总司令，在他的狂热工作下，的里雅斯特作为一个海军基地被建立起来，成为奥地利舰队迈向海洋的落脚点。此后的时间里，奥匈海军遂以此为根基逐步发展，成为了地中海内一支不容忽视的强力存在；一战时期，占据绝对优势的法意联合舰队之所以没能完全控制亚得里亚海的制海权，正是由于在的里雅斯特内盘踞着由豪斯上将所指挥的实力不俗的奥匈海军。
当清英抵达的里雅斯特之后，看到的便是熙攘繁忙的壮丽场景。维也纳风格的建筑星罗棋布，带有浓郁的艺术气息。灿烂的阳光下，海浪轻摇，波光粼粼；一大票和德国海军有几分相似作战舰艇，正整齐地停靠在不远处军港中的预定泊位里。高耸的桅杆上，一面面红白相间、王冠点缀的奥匈海军旗帜在风中纷舞招展，向世界展示着它们的独特风采。
两天之前的那场会晤里，穿越到这个世界已经有十余年的清英，也同样听出了斐迪南在爽朗语调下的那含蓄的话外之音。斐迪南对战舰设计，特别是海战技法等了解不多，他只能保证海军将在他的支持下拥有持续稳定的充足经费，却无法给予清英建造无畏舰的直接决定。末了，他把这个皮球扔给了人在的里雅斯特的豪斯，让帝国的专业人士去评判这两种战舰究竟孰优孰劣。
对于这一情况，清英不免略微有些尴尬。由于自己便宜老爹威廉二世在海军战舰上的深厚造诣，使得他在此前对德国海军舰艇的强化中都直接是走的从君主攻关的捷径；久而久之，这一行为就成为了固有的习惯了。不过临走之际，斐迪南的一番交底的话语让他心中又充满了动力：奥匈将在1907到1909年度间开工3艘主力战列舰，和历史上拉德茨级的数量完全相同。这意味着只要清英运作的当，那么这3艘历史上的战舰便可完成从前无畏到无畏舰的华丽升级！
至于奥匈预算可能因战舰升级而变得不足的问题，清英也已经想出了一个帮奥匈解决问题的办法，那就是将其中的一艘交予德国船厂来建造。历史上，由于奥匈工业底子远不如英德两国来的雄厚坚实（这会使得工业产品价格大为偏高），再加上贪婪官僚们在其中大捞特捞，其他们的战舰造价的坑爹程度堪称世界之最。奥匈第一级无畏联合力量的排水量不过2万吨，但造价却高达280万英镑，这比俄国2.3万吨的甘古特花费303万英镑还要来得夸张；而如果让德国船厂来承建的话，1条船至少可以省下三分之一的花销！尽管清英很想让德国船厂来包干奥匈海军的舰艇建造，因为这样一来的话，奥匈海军用于在本国造2艘船的经费便可以在德国造3艘；但考虑到政治因素，以及德国正在同英国进行无畏舰竞赛、本身的额外产能也十分有限，只能放弃这个包干一切的打算了。
出于让奥匈海军尽早进入无畏时代，在地中海战场能更有效的辅助德国牵制英国的打算，清英便来到了的里雅斯特，于安东•冯•豪斯这位日后将成为奥匈帝国舰队总司令的中将进行会晤。豪斯的专业能力就远较斐迪南大公为甚，在清英向其详细剖析了无畏舰相较前无畏的远程打击、统一射控、和着弹点清晰可辨的各项优势之后，他便如同“精灵似的理解得非常快”，全面接受了全重型火炮战舰的发展理念。而当清英向他展示出那张绘有详尽双视图的设计图纸的时候，豪斯已然保证他将尽其所能，让奥匈军部说服国会为这种新型主力舰划拨款额。
有了奥匈未来的舰队司令、目前也几乎是海军中排行前三的豪斯的支持，奥匈海军的无畏之路总算是能够提前数年走入，而这段时间对于军舰技术飞速发展的20世纪初而言，无疑将是非常宝贵的舰队积累时间。珍之又慎地收下图纸的豪斯，出于感激以及在德国盟友心目中提升分量的目的，自告奋勇的提议带清英参观奥匈海军舰队，清英随即欣然应允。他也想看看，奥匈海军在自己的此前的影响下，究竟变成了怎样一支有别于历史的舰队？
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1898年，为了加强奥匈海军实力，以便更有效地对付来自于法国和意大利的潜在威胁，清英便让提尔皮茨在双方海军进行友好互访的时候，秘密给了奥匈高层一套战列舰的设计总图。在他的记忆里，奥匈海军正是从1899年开始了一个大幅度的发展，在接下来的6年时间里建造了7艘主力舰，总吨位接近6.3万吨，一跃成为地中海传统列强意大利和法国都不容忽视的存在。
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