沈辛是在沐念秋出寿延宫的时候进去的，没到两刻钟的功夫就笑盈盈地出来了。
回常春阁时，她的面上一直带着动人笑意，仿佛天降好运砸中了她，嘴都合不拢。
寿延宫内。
座椅上铺着深红色镶金边的八宝锦缎，坐在上面的人眉目之间依稀有几分老态，但波光流转间，精明与老谋深算表露无遗。
清荷在一旁问她：“奴婢瞧着这沈家小姐虽说模样生得楚楚动人，但论沉稳和心思，恐怕不及沐家那位才是，主子为何独独挑中了她？”
清荷是跟了太后几十年的宫女了，很多话当奴才的不敢说，她却敢说。
太后抚着食指上的那枚玛瑙镶金戒指，微微一笑：“沐家那位显然要强多了，但正因如此，哀家才要挑这位稍逊风骚的沈姑娘。”
清荷一怔。
“你想想，太子为何要让沈沐两家的小姐一同进宫？自然是要沐青卓和沈君风因此在朝上翻脸，哪怕关系没那么容易闹僵，至少也会不如从前。而如今在朝堂之上，明显是沈君风要略逊一筹，要让两人旗鼓相当，他日在后宫里，你说说姓沈的和姓沐的又会谁领风骚？”
清荷恍然大悟，心悦诚服地说：“主子英明。”
很显然，在朝堂得势的一方在后宫肯定就会稍逊风骚，要不怎么互相牵制？这位沈家小姐他日定会在太子殿下的扶持下越过沐家那位，平步青云。
太后是从长远考虑，而非单单看这两位小主资质如何。
太后悠然哂笑：“再者，沐念秋太聪明，看得太透彻，凡事走得稳稳当当，找不出一丝差错。就拿刚才哀家罚跪一事来说，她从头到尾毕恭毕敬，没有一点不悦的神色，哪怕跪完以后顶着娇弱的身子已经受不了，却也坚持又给哀家跪安了才走人……这颗棋子有自己的思想，恐怕就是拿在手里，也叫人不敢放心地落子，还不如挑一枚资质平庸的，至少能为我左右。”
就在太后忙着拉帮结派的同时，沐念秋也进了永安宫的大门。
楚颜已经换下了早上那身隆重华美的衣裳，只是穿着淡雅的杏色春衫，坐在偏殿前的贵妃椅上晒太阳。
说是晒太阳，其实也不尽然，毕竟女儿家爱美，不会想晒成包拯再世，所以她只是悠闲地坐在杏树下面的阴凉地里，拿着块手帕绣花。
沐念秋到的时候，就看见她神情舒雅地倚在靠背上，姿态不怎么优雅，却于慵懒中流露出一丝潺缓矜贵，眉目之间还带着悠然自得的放松。
膝盖还在隐隐作痛，沐念秋仍是礼仪俱全地俯身请安，道了声：“参见太子妃殿下。”
楚颜的视线若有似无地扫过她的膝盖，含笑吩咐重山：“赐座。”
沐念秋微微一怔，一边称谢，一边坐在重山搬来的椅子上。
太子妃就是太子妃，哪怕看上去总是笑盈盈的，却总能在不动声色间叫人知道她的厉害。
沐念秋心下了悟，她从太后的寿延宫出来，就直接回了汀兰宫，路上哪怕膝盖刺痛酸麻，也是忍着没有发作。可如今一来永安宫，太子妃就不经意地让人赐座，方才看她膝盖的那个眼神明明白白地告诉了她：我知道你在寿延宫受了什么罪。
耳目聪灵之人，往往可以一手遮天，哪怕今日这天还只是一小块，他日也可能变成整个苍穹。
楚颜也不问她一天之内为何来了两次，只是神情自然地吩咐含芝：“去把那盒紫玉祛瘀膏拿来。”
沐念秋的神情有片刻的怔忡，楚颜却已转过头来看着她，温和地说了句：“女儿家的身子最重要了，留不得一点痕迹，再说你才刚进宫，说不准哪日太子殿下就会召你过去……还是早些养好，不要留下疤痕，平白惹殿下烦心。”说到这里，她微微一笑，有些俏皮地说，“毕竟罚跪半个时辰可不是件轻松的事儿，若是没有好好上药，十天半个月都不一定能消下去。”
她的样子像是在说玩笑话，可是字字句句都敲进了沐念秋心里。
罚跪半个时辰……太子妃的耳目不仅聪灵，还准确无误，深入敌人内部。
她再一次站起身来道谢，楚颜也不拦着她，腿长在她身上，受伤的是她，疼的也是她，她要行礼要受罪，楚颜都由她。
下午的阳光有些刺眼，气温有些暖得过分了。
沐念秋看着面前的人悠闲又自在地低头绣花，忽然开口轻轻地说道：“我知道殿下对我进宫的意图一清二楚，当日如若不是殿下被册封为太子妃，恐怕今日坐在这里的人就是我了。”
她说“我”，而非“奴婢”，言语之间毫无尊卑之分，出口的话更是大胆之极，一语道破楚颜能登上太子妃之位的事实。
含芝脸色一变，毫不客气地怒斥：“大胆秀女，竟敢在殿下面前口出狂言，活得不耐烦了吗？”
楚颜轻轻抬手，止住了含芝的斥责，反而似笑非笑地问了句：“所以沐姑娘这次进宫，是来跟本宫讨债的？你觉得这位子是你的，想要讨回去不成？”
沐念秋端坐椅上，神情平和安详，微微一笑：“殿下说笑了，太子妃岂是说换就换的？只是定国公和我父亲斗了几十年了，如今又把战争延续到我们身上，难道我们要如他们所愿，真的用一辈子去争个所谓的输赢？”
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