七月初的早晨是最可爱的，悠悠湖风吹来，清凉得就象是一曲风笛在吹奏。
江州城中不时传出叫喝声。
若非到处断垣残壁，很难想象出两个多月前那场惨剧。
“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生，所以百姓是刍狗啊，”宋九道。
这说得就有深意了，郭二与王枕听不懂。
“走吧。”
三人收拾行李，让大伯牵出马，翻身上马离开客栈。看着他们离去，如儿道：“他们真走了。”
刘氏眼中狐疑不解。
“娘子，我就说嘛，他们那象大官的样子。”
“不要多管闲事，我们去看地吧。”刘氏道。她还有很多事呢，看完了地，要派成伯回黄州雇人过来经营，如何经营这几天也要计划好。不过她看着三人的背影，心中仍然在怀疑。
……
“就在哪儿。”明起下了驴，指着瀑布前三人说道。
陈肱大步向前，想要行礼，宋九摇头：“陈孔目，勿要多礼，这里还有一些游客，我们往前去吧。”
几人牵马扯驴进了山林深处。
日头烈了。
但在这里不是太热，不时传出小鸟清脆的歌唱。
宋九找了一块僻静的所在，在山石上坐下，陈肱大步向前：“属下见过宋公。”
“我还未交接呢，不用称呼属下，平辈相论吧。”
“喏。”
“我找来你是问几件事，另外再委托你办一件事。”
“请吩咐。”
“德安知县叶壕此人如何？”
“叶壕啊，”陈肱想了一会说道：“我与此人没有打过交道，似乎不恶。”
与广南一样，南唐的大多数官员早迟要被朝廷官员替代，但有部分官评不错的官员继续留用，特别是一些从属官员，例如各州司户，录事参军，司法，各县主薄县尉，部分知县，但各州的知州与通判肯定八成以上要换成朝廷的官员，以防有变。
江州保留的原属官员更少，各知县只有叶壕保留下来，余下的皆是朝廷调来的知县。
德安除了部分士卒民夫在皖江口一战中牺牲了外，余下的百姓并未遭到官兵杀害，而且许多江州百姓逃到了德安避难。
宋九这才将眼光对向德安。
但他初来乍到，对德安情况不大了解，对叶壕这个人更不了解。
陈肱是因安抚人心，才让张霁命为孔目官的，同样不大了解。可宋九能问出来：“陈孔目，那他与张知州他们可有密切的联系？”
“似乎没有。”陈肱想了一会儿答道。
“你在庐山时，有没有听过叶壕有什么恶劣行为？”
“也没有。”
宋九松了一口气，不要指望叶壕乃是一名干吏，那怕是一个中庸的官员都可以，一不恶，二不与张霁他们沆瀣一气就行了。
陈肱又小心地说道：“宋公，我能说一句嘛。”
“说吧。”
“江州虽存在一些不好的情况，可不那样，江州就是一座死城。”
“继续说。”
“并且江州城中百姓多来自江北，包括厢兵。”
“不但厢兵，通判本身就有掣肘之权，是吧？”
“我是这样想的，”陈肱道，不知道宋九神秘地便服来到江州，先找到明起，再找到自己要做什么，但是他心中担心，于是又说道：“江州非是昔日江州。”
“放心吧，我不会将张霁的举措全部推翻的，好的保留，坏的革除。”
“还有古通判呢。”
“不但有古通判，我一旦接任，张霁又在饶州，是江州的邻州，他与赵普关系又密切，说不定还能继续遥控江州。”
“赵普？”陈肱茫然道。
“你不知道？”
“我不知道，那更要小心了。”
“实际我也不想有太大的变动，一动就有纠纷。”
“是啊。”
“不但有纠纷，看上去很美，至少江州恢复了生机。”
“是啊。”
“朝廷也不欲暴扬此事，以免江南人心浮动。”
“是啊。”
“但你有没有想过，发生了这么大事，能瞒得过去吗？”
陈肱不能回答。
宋九并不是怀疑或怪罪他，讲道理嘛，陈肱用心也是好的。他又问道：“不怕犯错，就怕犯错了不知改悔。而且因为种种不公，江州余下百姓心中愤怒。这个愤怒扩散，江州是一州，但背后是江南十几州，几十万户几百万黎民百姓，我能不怕吗？”
“宋公若执意这么做，有点难了。”
“我想做什么？”
陈肱语塞。
“做肯定做的，是矫正，”宋九道。不但要矫正，还不能弄出太大的纠纷，还不能暴扬官兵之丑，实际真的很难，所以宋九这才有种种安排，又道：“江州很难，官吏，百姓，厢兵，绞在一起，说不定能将我生生架成一个傀儡，但你认为可能吗？”
陈肱不敢回答，但在心中想，傀儡未必，不过想要夺回实权，真的很难。
“你心中想法错了，”宋九看着他的脸色说道：“前几年朝廷争得很厉害，那个层面太高，心机太深，非我能敌，故我一度力求避开，但我想法太天真了，不是我想要避开就避开的，最终我依然卷了进去。”
若往江南深处去，也许一些大户人家不清楚，不过江州不同，它是重要的港口，虽宋朝禁止通商，民间私商继续络绎不绝，作为当地望门的家主，因此陈肱能听到一些宋朝消息，包括赵普与赵匡义的恶斗，少量宋九的事迹。
宋九继续道：“那场恶斗中我没有避开，成为许多人的棋子，有的人想利用，有的人想除去，我不想利用，但还是被利用了，我不想被除去，可一度还是很危险，若非我对朝廷有一些作用，现在可能被抛尸长江。可是反过来想，在那场恶斗中，能摆上台面的棋子有多少？是张知州吗？”
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