沈计和施翎是两个二楞子，知道要去何家过夏至，将自己从头到脚收拾了一遍，又换了簇新的衣服，又兴奋又忐忑得等在家里。
“我和阿兄都不怎么过节。”沈计用两手托着腮，蔫蔫地说，“阿兄冬至祭祖，都只煮一刀肉，放点盐，切进去都是半生的。”
施翎幽幽道：“小郎还有半生的肉吃，我从来没过过节。”破庙荒凉得很，一年到头都不见什么香火，佛像无钱整修，漆都掉光了，有时饭都没有，只好随着师父端了钵出去化缘，遇上好心信徒，能得餐素斋。
“我能吃得很，也不知嫂嫂会不会嫌我废粮。”沈计摸摸自己的小肚子，他正长身体的时候，半大小子吃穷老子，肚子跟个无底洞似的，怎么也吃不饱，晚间看书了晚腹中饥饿，只好倒杯凉水充饥。
“嫂嫂不知是什么样的人，何家公却是好人，好说话得很。”施翎道。
“何公还送过我一方好墨。”沈计高兴道，“我字写得差，舍不得用它。”
“迂，东西不用岂不浪费？”施翎斜眼。
“那是好墨。”沈计强调，“施大哥你不懂。”
“哼。”施翎冷哼，“再好不用它也是白搭。”
“施大哥难道不知大材小用的可惜？”
“大材也是木头，木头不用时日久了还不照样腐朽，像现在梅雨天，烂得更快。”施翎反驳。
“明珠岂能弹雀。”沈计争辩。
“等把雀弹死了，再把明珠捡回来，雀也得了，珠也还在。”
沈计听施翎胡搅蛮缠，气红了脸：“施大哥只混缠，不与你说了。”
施翎捧着肚子哈哈大笑：“小人家小气得很，说不过我还生气。”他说着伸手就揪了下沈计的鼻子。
沈计气得立起身也要揪施翎的鼻子，施翎哪会让他得手，鹞子般翻上了屋顶。沈拓一进家门就见施翎与沈计一个上一个下在那互作鬼脸，怒道：“阿翎下来，刚翻过的瓦片，又要让你踩掉。”
施翎一笑，跳下来道：“哥哥怎么两手空空的？不是说要帮嫂嫂备好菜蔬的吗？”
“今日事忙不得空，先头让阿甲帮忙送了过去，我是特回家中接你们同去的。”沈拓又见二人一身的新，如临大敌般，道，“不过是去亲戚家过节……”
施翎抱胸嘲道：“也不知是谁，定了亲连丈人家的院门都不敢敲。”不等沈拓说话，兴奋地搓搓手，“我是从来没去过亲戚家的，很是新鲜。”
沈拓被揭了底，无奈得任凭施翎聒噪，带了二人出门。
沈拓的手下阿甲送了两篮子的菜蔬到何家，何秀才给了几文钱，道：“有劳这位差人，天气热，买碗梨浆解渴。”
阿甲哪肯接，笑道：“秀才公，都头再不会让我白跑腿的。”
何秀才见篮中有鲜桃，拿了一个塞在他手里，阿甲倒没再推辞，谢过后接了果子揣在怀里告辞走了。
何栖出来将篮子里的菜蔬一样一样拿出来，除了她列出的那几样，还多了桃、李、杏这些时令果子，肉更是买了好多。
“蔬果倒好，肉吃不完放不住。”何栖有点发愁。
何秀才到底是男人知道小郎君的胃口：“只管都煮了。”何栖手艺又好，这些肉不定还不够吃。
何栖想着左右都是坏，还不如都煮了，拿了陶罐，将肉洗净斩块，放了酒、酱、葱、姜在炉子上用小火煨着；新鲜菜蔬芹菜、豆角、茭白、嫩姜、刺瓜一一洗净切了细丝，热水断生一碟碟码好；拿菜汁鸡子搅了面糊，盖了荷叶醒在那，又将上午煎的凉茶调了桂花、蜜水盛在一个酒壶里；桃、李、杏洗了湃在凉水中；鲜鱼取了净肉切成透明薄片放在紫苏叶上。
沈拓三人上门时，一院子都是肉香味，院内摆了木桌，黄白绿三色鲜蔬鲜灵灵得摆那，旁边炉子咕嘟嘟冒着热气，浓郁的味道刺激着口舌，施翎狠狠得咽了一下唾沫。
“见过何公。”沈计和施翎与何秀才揖礼。
“一家人，不必如此客气。”何秀才让两人入座，“大郎也坐下，可是饿了？阿圆醒着面，只等你们来了现摊着饼。”
“我去帮帮阿圆。”沈拓哪坐得住，拔腿就往小厨房走。
何栖挽了袖子，包了头发，束紧的纤腰不及盈盈一握，听见动静回身道：“来得正好，帮我搬了这凳出去。”
沈拓一手矮凳一手连带她手中的盖了荷叶的木盆一并接了过去，看她鼻尖冒着细汗：“这里热，可有累着？”
“哪里有这么娇弱，风吹就倒的。”何栖拿手背轻轻碰了一下自己的鼻尖，洗净手，“先前也没见过施郎君，不好这么蓬头垢面跟个乞丐婆子似得出去见他。”
沈拓看她虽然发髻微乱，一缕头发从腮边垂落，面颊潮红，虽不像平时那般雅致，却更显亲近，道：“天下哪有你这样的乞丐婆子。”
“你先出去。”何栖赶他，“我知道你们要吃酒的，炉子上煨的肉，已经熟烂了，你用布包了端上桌，当心烫着手，炉子却不要熄了。小郎岁小不吃酒，系了红线的那壶是凉茶。”
沈拓两只手上都有事物，只好有点不甘愿得先行出去。何栖拿水浸湿了手帕，对着水盆轻轻擦了脸，解了头上的包布，拢拢头简单挽了一个圆髻，又拿那根桃花簪插好。
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