傍晚，金黄色残阳在密西西比河上投下金鳞般的残影。水波流动，二三尾鱼儿冲破金光闪烁的水面跃到半中，显得十分活脱。
河边公路上，一阵车队正缓缓地从棉花种植场驶回到市区。
车队中间的一辆吉普车上，巫骁正闭着双眼养神，而陈楚看着外面美帝乡村景色，似有所思。
“阿楚，你准备向鲁安公司采购棉花？”经过了一天奔波的巫骁，突然间张开双眼问道。
“怎么这么说？”陈楚将目光从外面景色收回来，问道。
“今天下午你和那位来特交谈的时间最长了。”巫骁嘴角微微一撇，道。
下午来特主动上前搭讪，陈楚和对方聊了差不多半个小时。虽然说，陈楚也有和其他几位随访的棉商交流，但巫骁还是能看出，陈楚似乎更加倾向于和鲁安公司合作。
“没错。”陈楚想到下午和来特的谈话。
在谈话中，陈楚有试探过对方底线。而来特也有咨询陈楚交易条件。
陈楚提出来的条件，某种程度上可以用“苛刻”来形容。当陈楚向四位随访棉商透露底线时，一位棉商代理直接就摇摇头，口里说了一声声“no，no。”显然是没法接受陈楚提出来条件。
只有来特先生在听到陈楚的条件以后，脸上是不置可否神态。
“今天晚上有个酒会，如果时机合适我会和来特先生进一步深谈。”陈楚道。
在美棉协会安排中，后天他们才会和棉商正式接触，但美棉协会也没有阻止棉商们和考察贸易团成员私下接触。
太阳沉沉地落了下来，夜色渐渐变重浓重起来。
孟菲斯市中心的一家酒店内。
灯光闪动，音乐柔和。
欢迎酒会正在酒店最大大厅内举行。
这是孟菲斯欢迎陈楚一行人的酒会，除了陈楚考察团成员外，孟菲斯从事于棉花生产、储存、加工行业的大农场主、加工企业高层都有出席。
陈楚穿着西服正装，手中拿着玻璃酒杯和亚历有一句没一句聊着。
“陈先生。”
一个声音，此时叫了一声陈楚。
陈楚目光微微一转，刚好看到穿着灰色西装的来特，在穿着黑色小礼服女翻译的陪同下，缓步走来。
“来特先生，晚上好。”陈楚脸上露出客气微笑，用自已识得不多的英语向对方打招呼。
亚历看到来特时，脸上露出一种了然笑容。
“不打扰俩位了。”知道来特可能有要事和陈楚商谈，亚历道。
“不介意到阳台吹吹风？”通过翻译，来特向陈楚发出邀请。
“好。”陈楚道。
阳台上。
陈楚看着孟菲斯夜景。
相比起国内的大城市而言，孟菲斯最多只能是个中小城市。
孟菲斯虽然地处美国南方，但三月夜晚吹过来的风依然还是带着丝丝凉意。
陈楚和来特虽然是有一句没一句地聊着，但话题到最后还是很快就提到棉花交易方案上去。
“陈先生。”来特道：“刚才我和我的同事有过沟通。您的这个条件，我们很难答应下来。”
“哦？”陈楚听到这一句话，脸上没有任何意外神色。
陈楚在提到这个交易方案时，就预想过对方很有可能会拒绝。
今天下午，陈楚提出来的交易方案是分期进口十七万吨棉花。前期二万吨在今年十月份前完成交易，余下十五万吨要等到今年新棉收成上市以后才完成交易。合同签定后，陈楚会先预付5%订金，等提走货物时再付余下货款。
“陈先生，你们的预付款比例实在太低了。”来特先生道：“要是你们能把预付货款提高到合同金额10%的话，我们很乐意和您签定合约。还有……贵方要求按一万四千五百人民元一吨标准棉价格进行交易让我们很难做。”
“棉花价格是在变动的。陈先生，现在棉花期货市场价是一万二千五百人民元左右……您的出价虽然比期货贴水后的价格要高，但您要求棉花价格就按一万四千人民元交易。恕我直言，要是将来棉花期货价格上涨超过一万四千元，我们很难再赚到钱了。”来特摇头：“陈先生有没有兴趣听听我们的交易方案？”
“请说。”
陈楚做了一个请手势，道。
“陈先生，我们希望能订立一份标准合约。”来特道：“货物在合约期内，根据当时期货价格经贴水后确定当月的交易价格。”
陈楚听到这一句话，由不得笑出声来。
来特先生所说的标准合约，实际上也算国际棉花贸易的行规。
货物的实物价格由期货价格加上贴水价确定最后的成交价格。这个条件看起来对交易双方都十分公平，正如来特所言，未来棉花价会如何变化没有人知道，如果现在就确定一个固定价格而不是浮动价格，交易双方任一方权益在未来都有可能受到损害。
“来特先生在担心我不覆行行约？”陈楚直视对方眼眸，问道。
来特微耸了一下肩头，脸上带着笑容道：“对陈先生商业信誉，我们当然不会怀疑。只不过，以现在价格来估算，陈先生不是吃亏了？”
现在美棉市场上期货价格是一万二千五百元，现货市场价格比这个价格略高。但这次，陈楚提出来的棉花交易价格是一万四千元……真的按这个价格交易，陈楚不是亏损了一千多元？
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