马恩平原上，汹涌的第八路军开始向第八路军总指迅速集合的同时，远在华夏帝都的帝国皇宫里，帝国摄政大皇子却是在与外交部长谈着话。
“张卿，你任外交部长多年，对西陆人与南陆人一定是最了解的。你来分析下，这样的情况下，帝国究竟该怎么办，帝国选择哪一项更有利，会激起西陆人什么反应——孟总长和朱首辅已经是吵得我耳朵都疼了……每次一开会，朱首辅就反对通知谢宁他们的同时，更主张让国民议会集体讨论。而孟总长更是针锋相对。”
大皇子看着身前的外交部长慢慢说道，他已是满脸苦笑。
“殿下……这个事情……大家都有大家的观点，孟总长与朱首辅也都是为了帝国好……”
外交部长亦是苦笑道。
……
随即，他的神色中却是透出了一丝异色：“但有一句话，老臣一直憋在心里，不知道……该不该说。”
他悠悠道。
“哦？什么话？张卿，蛮族顶多还需要一月时间就将抵达大陆桥，这时候都火烧眉毛了，还有什么话不能说的？”
大皇子顿时看了过来，他更是不满地说道。
“呵呵，殿下。老臣想说的，与我们现在遇到的难题关系不大，但也可以说是……息息相关。而与您……更也是息息相关。”
外交部长低低笑了笑，他的眼中已满是诡秘。
“请讲。”
大皇子浑然不觉地肃容道。
……
“这个就要从头说起了……”
外交部长笑了笑。
“您知道，老臣一向与殿下您亲善有加，却一直是支持您将来在陛下百年之后，继承皇位的。”
他却是开始说起了一个风马牛不相及的话题。
“这个……这个跟我们现在急需解决的问题没关系吧……当然……这个自然，对此，我也是对张卿感激万分的。”
大皇子脸色变了变，他尴尬笑道。
“但殿下，三皇子在大凌河光辉夺目，想必，您也因此而感受到了危机吧……”
外交部长却是似乎没听到大皇子提出的异议，他悠悠说道。
……
“这个……也有点。”
大皇子的脸色更是尴尬万分。
“然而三皇子却在最后的决战中，为了保护女神殿下，壮烈牺牲了。收到消息的那一刻，您悲痛的同时，想必也有着侥幸？”
外交部长却是再次说道，他奇异地望着大皇子，眼中已满是诡秘的笑容。
“张卿……我一向与帝国各大贵族亲善……更是主张贵族权利应该不仅限制于军界，亦应在帝国政府事务中发挥更大的作用，这点您是知道，也是赞同的——这亦是我们，恩……志同道合的亲善之桥。”
“我也没什么对不起您的地方吧……您到底想说什么？不妨直言。”
大皇子却似乎有些气急败坏了，他不耐地说道。
……
“呵呵……”
外交部长却是再次笑了起来。
“殿下，老臣只是想知道您的真实想法而已，老臣的话也句句肺腑，更是想从另一个侧面……为您分析你到底该如何……决定当前之事。”
他满脸诡秘地说道。
“哦？请讲。”
大皇子的神色再次认真了起来。
“您知道，皇帝陛下在之前，一直只属意您和三皇子，但三皇子失之魔战能力不强，亦是更喜爱军事。而您……则总是在扩大贵族权利上，似乎与陛下格格不入。”
“所以陛下一直迟迟难定太子人选，亦觉得自己春秋鼎盛，不需要那么早确定。”
“而现在，陛下依然春秋鼎盛，这场大病虽然来得猛，但得益于第八路军……陛下的健康总算是绝无可能出现问题了。与此同时，陛下百年后的传位之人，似乎也只剩下了您一个选择……一条金光大道，似乎就在您的眼前了，是吗？”
外交部长轻轻说着，更是微笑望着大皇子。
……
“这也是……幸运，幸运所至。其实……三弟是不让与我的，没想到他却是……唉，英年早逝。”
大皇子顿时叹息道，眉间却满满的都是喜色。
外交部长笑了笑：“但殿下，您也许想得太过简单了——在我看来，您与皇位，已是彻底无缘了。”
他斩钉截铁地说道。
“怎么可能！”
大皇子豁然起立，他惊疑未定地看着外交部长，却是又缓缓坐了下来。
“张卿，你到底想说什么？”
他沉声说道。
……
“殿下，您别忘了，三皇子可也有孩子，那个孩子似乎也完整继承了他父亲与他爷爷的智慧，少年早慧，亦是被陛下称赞为皇家未来之千里驹，更是即使在病中也是带在身边时刻教导，亲善有加，寄予厚望。”
“但怎么可能……他还只是个孩子，父皇怎么可能……皇权现在又没什么大不了了，一向是代代相传的，父皇怎么可能隔代……”
大皇子的神色猛地变了变，他喃喃道。
“但您一直希望皇权更大不了一点……而这点，陛下一直是坚决不认可的。”
外交部长却是再次笑了笑。
“那也不至于就放弃我吧……不是都代代相传的吗……虽然说父皇春秋鼎盛，至少也要过个十几几十年才会传位，那时候我那侄子也大了……确实可以接受皇位了……但皇位现在没以前那么重要了……不是都代代相传的吗……”
大皇子喃喃道。
……
“但殿下，您忘了吗？在胜利大阅兵过后，在帝国的权利阶层中，与皇室几乎并立于帝国贵族之顶的存在？”
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