连瑜进宫，首要的任务是向皇帝汇报巩县的事情。这方面没什么好瞒的，他捡重要的跟皇帝说了一遍，皇帝听到陈家的事儿，微微一笑：“若是各家都能像陈家这般知趣就好了！”
连瑜道：“事在人为，这些事情虽然麻烦，但是只要有决心，有时间，总是能做到的。”
皇帝笑笑没说话，却忍不住下意识地摸了摸自己的腿：可朕，最缺的就是时间啊！他想起后宫里那些与他感情或深或浅的妃嫔，想起正牙牙学语，拽了他的胡子玩的小女儿，再想起他满腔的抱负此时此刻，他忽然有些理解为什么自古以来，再英明的圣主老了的时候都会做出一些寻仙问道求长生的啥事儿，他是真的，真的很不能问天再借十五年啊！十五年，足够他把税制改革的路子理清个大半；十五年，足够他培养出来一个合格的太子；十五年，足够他看着小女儿长成亭亭玉立的少女，他可以亲自给她选个好驸马；十五年，至少，至少秋容不需要还不到二十岁就要枯萎在后宫里。
连瑜虽然疲倦，但是在皇帝面前，他的精力是十分集中的，这会儿，他敏锐地注意到皇帝的不妥之处，他忍不住端详了皇帝一下，越看，越觉得不对劲儿，皇帝瘦的厉害，动作也不太协调。他仔细想想，似乎在他去巩县之前，皇帝就有了一些奇怪的习惯：比如在大臣上班之前就坐在书房里，又比如说精神不好，所以把上午的工作时间缩短，这种缩短并不是皇帝提前走，而是让大家汇报了工作就离开皇宫，回各自的衙门去。连瑜越想心里头越是打鼓，该死的，自己早该想到的，中风这种毛病，哪里是那么容易好的？后遗症已经这么明显了，而且分明有恶化的趋势！
连瑜的思绪只乱了一下，就被皇帝的话给拽回来了：“无瑕，你在开封呆了也有一年多了，跟宗亲们可有来往？有熟悉的么？”
连瑜摇摇头：“跟京里的宗亲们倒是不熟，毕竟有差事在身，实在没工夫玩儿。倒是在南京的时候，跟吴王蛮熟的，那会儿年少轻狂，还收了吴王家的十二郎做学生。”
皇帝一听便乐了：“你说的吴王家的十二郎，可是被秦千金英雄救美的那一个？”
这个比方打的实在是坑爹，连瑜顿时忍不住笑出声来：“不错，就是那个十二郎。他平日里总是闷在国子监，也就休沐日才出来跟阿昭玩儿，偏偏就遇到那么件倒霉事儿。吴王那么多儿子，就这么一个好学的，说起来，他倒是够难得的。”
皇帝笑笑：“那孩子上次受委屈了，我那会儿是想见见他的，只是他受伤，不方便见。好学的孩子，在我家倒是满少见。”
这话连瑜不能接，总不能说：对啊，你们姓杨的就没几个会念书的吧？只得低了头装哑巴。皇帝叹了口气道：“可惜你跟宗亲们不熟，也是，你虽然年轻，却有为，哪里有时间跟那群人玩去？唉，看来还得我一个一个亲眼看看。”
连瑜心中一动，脑子不等旋转起来，就听皇帝已经把话题挑明了：“朕要立太子，总要过继个靠谱点的啊！”
连瑜猛地抬起头来，却见皇帝正看着他，一字一顿地说：“朕要在宗室里头过继一个孩子做太子，这个孩子年纪不能太小，也不能太大，十三岁到二十岁为宜，年纪大的只怕已经成亲了，那样的话还得计较他的妻子是不是有太子妃的本事，太麻烦；要有主意，但不能自以为是；家里头最好人口简单点，我不想他做个皇帝，却有有一堆兄弟姐们跑来添乱！”皇帝重重地喘了口气：“我希望他能善待我身边的妃嫔，能够把真真当做自己的妹妹。而我最希望的是，等我死后，那个孩子依然能够重用你，把一条鞭法继续下去！”
连瑜噗通地一下跪了下来，皇帝却摆摆手：“你起来，不要以为我是对你有多好！你们做臣子的，希望位极人臣；而做皇帝的呢？这个位置已经到顶了！这时候还求什么？起码对我来说，名垂青史是我想要的。我登基的时候，曾颇有一番雄心壮志，又想把四周一圈的蛮夷全打的屁滚尿流。又想在朝堂上做出点大动作，什么肃清吏治啊，兴修水利啊，改革税法啊……我想了很多很多，可真做起来，却总是束手束脚……好不容易，好不容易我把朝野上弄得清清爽爽了，可是对着镜子一看，头发都白了。”
“我想趁着我活着，开始把税改起个头儿，后面的人呢，一定要选个能够把税改贯彻下去的！一定不能是会被朝中那些人挟持的……朕真的想多活几年啊！那样子的话，我起码能让你真正成为太子的左膀右臂，能够在我死后，依然能够把税改做下去，民为国之根本，不让他们过好，国家怎么能好？税改不能再拖了，再拖，这个国家就完了。”
连瑜的嘴唇抖了抖，他想说点什么，却发现自己声音哽咽了：其实，他对皇帝什么的，真的从来没有那种发自内心的崇敬，他向他下跪，只是因为自己是下属，对方是上司，每每下跪的时候，心里头也会安慰自己：“权当是民俗好了，民俗民俗，跟我那会儿的鞠躬礼没啥太大的区别哦！”
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