第二十章、黑色玫瑰永不凋零
黑色玫瑰，在贵族世界恐怕没有几人不知晓这个听上去唯美优雅但实际上其诞生、发展与湮没都隐藏在迷雾中的组织。作为构成帝国重要组成部分的城主与掌控信仰的神圣教廷主教的厄加特、拉斐尔自然知晓这个名字。
普遍意义上诺克萨斯被历史学家分为两个时代：旧贵族时代、帝国时代！
在诺克萨斯旧贵族时代，以皇帝主导的贵族掌控着诺克萨斯的一切资源，说是翻手为云覆手为雨也不为过，即使绵延了四百年在帝国有着莫大威信的长老院亦不能阻挡以当时古拉丁大帝为首的旧贵族势力唯我独尊的步伐。
一百年前，随着军队以及平民实力、新型贵族的崛起，这种持续了将近八十年的唯我独尊旧贵族时代才算某种程度意义上结束了，不过即使如此，现在一些传承数百年甚至上千年的古老旧贵族在诺克萨斯联邦已经享有着不可忽略的权利，虽然他们不再如昔日旧贵族时代那般肆无忌惮，翻手为云覆手为雨掌控一切，但也不是任何新型贵族或崛起的军队将领敢轻易挑衅的。
实际上，史学家记录笔下的旧贵族时代隐藏了太多太多被岁月尘封住的秘密，有一些秘密永远不可能让史学家记录于笔端纸间，为后世大众熟知。
一直以来在诺克萨斯上层阶级都有一个人尽皆知的秘密：史学家眼中的旧贵族时代在当权者眼中却是一个叫黑色玫瑰组织领导的时代。一个组织领导诺克萨斯这个庞大的国家，在许多人眼中都是一件不可思议的事情，但实际上这的确是一个事实。
旧贵族时代之所以没有做出多余的反抗能力就被已经走上前台的军队与新崛起的新兴贵族力量给扑灭，原因便是在于在军队力量开始从稚嫩走向成熟的时候，黑色玫瑰似乎就在一夜之间消失在诺克萨斯，那原本被黑色玫瑰笼罩在诺克萨斯上空的黑云也就在一日之间消散了。
原本而今诺克萨斯的掌权者也认为昔日黑色贵族的时代已经一去不复返，但当曾经黑色玫瑰的掌权者，对于魔法上面的造诣已经臻至巅峰境界的女人乐芙兰再一次出现在诺克萨斯帝都而今掌控权柄的伯纳姆?威尔达克将军的城堡前时，所有人才清醒过来，原来黑色玫瑰并未消失。
厄加特深吸了口凉气，他并不畏惧隐藏实力潜伏在瓦洛兰大陆世界各地的黑色玫瑰组织，在他眼中黑色玫瑰就如同一群生活在阴暗的下水道中的老鼠，狼狈逃窜还来不及，又如何敢侵入桫椤城上流阶级呢？更别提对以伯纳姆将军为首领导的诺克萨斯帝国挑衅，夺回昔日的王座。
这种想法在知晓实情的斯维因眼中绝对是一个谬误，当年强大的黑色玫瑰组织并非是被反对旧贵族时代的贵族与军队打败，而是没有什么损失的隐匿在地下，将近一个世纪的时间，鬼才知道他们已经发展到怎样恐怖的地步？
如果斯维因听见厄加特那带着浓重军队主义色彩的言语，绝对会冷笑回应道：“一个掌控了旧贵族时代几百年王座的黑色玫瑰就算是潜伏在下水道中肮脏的老鼠，也是不可忽视的老鼠！他们有能力掌控旧贵族时代的王座，又为何不能将而今的诺克萨斯掌控在手中呢？”
不过即使厄加特在如何对黑色玫瑰组织如何不屑一顾，但对于斯维因以无匹凝重神色道出的那位昔日黑色玫瑰的女首领亦流露出深深的忌惮神色，能让斯维因大人、伯纳姆将军都为之重视的女人，就算在他们眼中再如何‘不入流’，捏死自己这群家伙还不等于捏死一只臭虫一样简单。何况听斯维因大人口气，这个女人非但不是‘不入流’级别，甚至还有些临驾于他们之上。
与神祇比肩同行的存在，天啊，已经成为世人顶礼膜拜对象的伯纳姆将军竟然给这位昔日黑色玫瑰首领如此高的评价，倘若不是说出这句话的人是他尊敬的老师斯维因，恐怕他无论如何也都不会相信。
厄加特深深吸了口气，望着斯维因，恭敬说道：“斯维因大人，那位黑色玫瑰的首领叫什么名字？”
斯维因半晌没有说话，厄加特、拉斐尔站在原地，自然也不敢有任何言语。此时此刻他们都可以看得出斯维因对于这个女人的重视，心中凝重的同时却也有所放松，从斯维因大人的种种表现来看，这位昔日黑色玫瑰的首领应当已经离开桫椤城了，否则斯维因大人也不会如此光明正大参加新兵大会。
厄加特、拉斐尔两人都并不笨，这一点点道理他们还是可以想得通的。
“乐芙兰，世上最接近神祇的存在，她是足矣俯视穹天魔法师的至高强者，有她的存在，黑色玫瑰就如在永夜中绽放的黑色玫瑰，永不凋零。”说罢，已经没有任何心情言论的斯维因头也不回的离开，留下慢慢咀嚼着这句给他们无与伦比震撼言语的两人。
一手拄着手杖，右手肩膀间还夹着一本神圣教廷官方经典由已经被追封为圣徒的圣伊耶塔撰写的《教诲》的斯维因并没有告诉已经沉浸在他那震惊言语中的两位弟子：当年圣伊伊耶塔在弥留之际曾言：《教诲》上面不应当仅仅只有圣伊耶塔一个名字，应当还加上乐芙兰。
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