花费了一个清晨，沈柔凝一行人到底同陈厚绩叙了亲。
并未有太多拖延。
果然，沈四太太的神色依旧冷漠，并未因为见到陈家子侄而有太多动容，听到陈厚绩说是来“迎接”他们一行的，她的嘴角微微嘲讽一般地勾起，仅仅是淡漠地听着沈四老爷与陈厚绩寒暄问话，不曾开口。
陈厚绩显然不曾料到，认亲时候，会是这般情形。
沈四老爷，他的姑父，反应很正常，看得出来是真心高兴。而在陈厚绩眼中，寥寥几句交谈，他也能判断得出，自己这位姑爷是个品行学问皆都不错的人，而且性格很不错。
但他的姑母……
陈厚绩出门之前，他的母亲曾暗示过她，陈家这位唯一的姑奶奶的这们亲事当初是有许多不得已之处，也仓促的很。陈厚绩曾设想过许多自己姑母如今的生活情况，但怎么也没想到，会是这样。
冷漠的如同一块极北之地终年不化的寒冰，让人怎么也接近不起来。
一场认亲结束，她仅仅是比较认真地扫视了他一眼，“嗯”了几个字。若不是他打听出来他的这位姑母身体并无缺陷，他都要以为她是不是不能说话了！
“我想与表妹表哥同坐，不知是否方便？”陈厚绩礼貌地问道。
他本来是个天生爽快乐观的人，笑起来从来都是毫无保留，嘴巴大开，露出一口整齐光亮的白牙，十分灿烂。但从清晨认亲面对沈四太太之后，他似乎大笑不起来了，只能牵动嘴角，露出一个礼貌的笑意。
沈端榕看向沈柔凝。
沈柔凝略一想，便点头道：“如此甚好，我们姐弟也想同绩表哥多多亲近呢。”
此时此刻，她的言语神态都乖巧极了，又让陈厚绩忍不住地怔了片刻。
马车缓缓行动起来，原本的一行人，再加一个陈厚绩，终于又动身开始前行了。在他们身侧，太阳已经越过了树梢。
“绩表哥，祖父严厉么？他爱好什么？不喜什么？”
“大舅舅呢？”
“大舅母呢？”
“……”
一路上，沈柔凝很充分地给陈厚绩展示一个对于京城，对于外祖陈家十分好奇的受过不过教育的同一般闺秀没有太多不同的乖巧小姑娘。
她继承了沈四太太的好相貌，虽未长开呢，但那一种精致纯净的美，更是让人不忍破坏难以拒绝，在她那清透的、好奇中带着点儿祈求的目光注视下，即便是那不耐烦的，也是要肯替她解惑的。
又乖巧又聪慧。
生的又格外地好看。
如此的小表妹，正常只让陈厚绩有些怀疑，他昨日印象深刻的那个小姑娘，难道仅仅是他的幻觉，不是真实的？而他那会儿身受蛇毒，情况真不算好，会产生幻觉，也是有可能的……
“姑母她，一直都是这样……不爱说话么？”陈厚绩将心中乱七八糟的想法抛开，试探地问沈容凝和沈端榕道。
沈端榕的小脸立即变了色。
沈柔凝也失去了笑容，轻轻地道：“母亲的确不爱说话的。”
“她一直都很沉默，并不是针对绩表哥你，还请你不要生母亲的气。”沈柔凝澄净的眼睛中生出了些悲伤，替沈四太太解释道：“父亲说，是因为她心中有苦，无法排解，才只能冷漠以对。”
陈厚绩瞧着这一对儿姐弟，想着刚才早上认亲时候的情形，不禁对他们二人满怀怜悯，道：“那也不该……”
不该冷漠地对待自己的孩子……
陈厚绩长到这么大，亲身体会，生平所见，有混账的父亲，却从无不爱自己子女的生身母亲。无论这生母是穷是富，是贵是贱。哪怕那遇到灾荒时候不得不将儿女卖出去的母亲，心里头也肯定是悲痛不舍的，怀得也是希望儿女能活下去活的更好的期盼心思。
从未见过，如自己姑母这样的。
陈厚绩好歹想起自己不能非议长辈，尤其是在长辈的儿女面前，于是将未说完的话咽了下去，诚挚地道：“到了京城，一切肯定都会好的。”
“表妹和表弟但请放心，祖父和父亲母亲他们肯定都会格外欢喜的。”
“你们看，我这次会过来，不就是祖父的吩咐么？”
其实，陈厚绩这次来，并非陈老太爷的吩咐，而是他本人听到祖父说姑母一家会来京城让他母亲准备招待的时候，陈厚绩自己请缨，才有了这一次的出门。
而他自己的本来的心思，绝不部分，并非是如何看重这份亲情（从未联络走动过的，他都不记得了的，所谓‘姑母’，也不过是一个符号罢了）而是他在京城待的烦了，想要出门走一走……
想到此，陈厚绩心中满是愧疚！
这么多年了！
都是至亲！
“……其实，母亲也不是真的无情。”沈柔凝见陈厚绩的神态表情，心中觉得差不多了，于是满含期盼的对他道：“绩表哥身份和我们不一样……若是绩表哥肯同母亲多多说话，母亲的心情肯定会好一些的。”
他们四口人的相处模式，这么多年已经固定了，短期内肯定无法有大改变，即便是沈柔凝和沈端榕撒娇卖痴，也知道让沈四太太更不反感，更不高兴。
而陈厚绩却是个外人。恩，一个血缘亲近的后辈。
他去同沈四太太说话，沈四太太即便心中再不高兴，也得忍耐几分。
满怀愧疚的陈厚绩，又加上小表妹小表弟的一番恳求，怀着一定要帮忙的心……这一路上可以说是对沈家格外的热忱——
每日早晚，他必然会同沈柔凝和沈端榕一起去同沈四夫妻请安，开怀说话，说着京城新发生的趣事儿，一边还总是不忘问沈四太太：“姑母，您说是不是很有趣？”
亦或是谈起京城的名胜风景，问：“姑母，您当年肯定也去过吧？”
又或者说起一些勋贵们：“姑母，您认识某某夫人么？”
总之，是非要让沈四太太开了口，他才会心满意足。一开始，他面对冷漠的沈四太太笑容还有些僵，心头有些打鼓……但受到沈柔凝和沈端榕的祈求，以及听到沈四太太开口之后，这两个孩子脸上显露出来的让人心酸的欢喜，陈厚绩便觉得硬着头皮，也要笑。
笑着笑着，他反倒是习惯了在沈四太太身边逗趣侍奉……
只可惜，从沈家村到建宁京城，实在没有多远。
路上再怎么缓慢怎么耽搁，也仅仅是用了三四日，就能到了。
于是，二月初六日上午，沈四一行人的几辆马车，缓缓驶入了这座江南古城。
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