华楚丹已中毒，但是那毒不会马上发作，华恬便将心思转到了他处。
如今年关将至，苏家村旁的山林施工正酣，她打算去看一看进度如何。
过完年，很快便到春季，各个村子里的人得回到家中去务农，再也不能如同如今这般在山林里干活，园林处的施工作何打算，她也要好生了解。
华楚雅作为名义上的内宅管理者，已经在周妈妈的指导下购买年货了。
因财产已经分了，沈金玉和华楚丹不久前又曾有一大笔治病费用支出，华楚雅手上能用的银钱不多。此外，刁奴欺她不懂庶务，所有物什都加了价钱报上来，她手中捉襟见短，能买的东西极少。
故而，她置办的年货甚少，很是寒碜。
因为置办的年货甚是寒碜，所以府中能用得上的物件都不多，各个园子均怨声载道，就连丫头们，也都到处说嘴，抱怨今年是个薄年。
华楚雅听到这些抱怨，又怒又心虚，挤着手中的银子，又置办了几件华而不实并且不甚值钱的物件。
此外，沈金玉指使丫鬟对华恬下毒，意图害命一事，经郑知县审查核实，再度掀起了轩然大波。
在镇上许多人的见证围观下，于云泥庵中的沈金玉被捕快缉拿归案，关在了大牢处。
华楚雅、华楚丹得知大惊失色，忙使人送礼去给郑知县，力求通融。
华楚宜、华楚芳则叫上华楚枝，一同去荣华堂，要找华恬求情。
这当时，华恬吃完解毒丸，已经将身上的毒素全部解掉了。但是当她知道华楚宜几人过来，忙躺会床上，装作身体虚弱的样子。
来求情的三人看到华恬如此虚弱，心中都觉得不妙，但还是将来意说清楚了。
华恬装作有气无力地说道，“并非……并非六娘不愿意手下留情，只是，呼……只是大哥、二哥均说过了，此事、此事不宜插手，省得有人以怨报德……”
“六娘，那都是过去的事，你好生与大郎、二郎说一说罢。我们爹爹早死，只一个母亲，若她也……我们该如何是好……”华楚宜擦着眼泪说道。
华恬装作虚弱地闭上眼睛，用力喘气。
蓝妈妈见状，便道，“那又如何？当初我们小姐好心，救下二夫人，哪里想得到二夫人那般狠毒，竟对小姐下毒？若不是我们花了许多钱，请来姚大夫，小姐便没命了。”
“那都是前事，我娘她知道六娘曾帮她求情，必不会再做啥事了。”华楚芳轻声说道。
“唉……婶婶是六娘的长辈，六娘自是希望她好的。只是此次罪证确凿，再多也帮不了啦。”华恬气喘吁吁地说道。
她这话倒不是真话，沈金玉即便罪该至死，她与华恒、华恪均打定了主意，留她一命，慢慢看她背后有什么依仗。
不过，这话可不能直接说出来，不吊着点，二房便不知道这恩情有多大。
华楚宜、华楚芳又在旁连连哀求，说了几大箩筐的话，求华恬去跟华恒、华恪求求情。
她们心中有些怕华恒、华恪，所以不敢直接去求，便来求华恬。
至于华楚枝，只是在一旁怔怔地坐着，低着头，什么也不说。似乎是从她说要去剃度出家之后，她便一直这般心如死水。
华恬被哀求得差不多了，这才勉强应道，“六娘去与大哥、二哥说一说，不过想来最多只能让大哥、二哥同意让婶婶活命，但只怕得在大牢里过了。”
华楚宜、华楚芳听得一颗心拨凉拨凉的，可是又不知该说什么。她们娘亲红杏出墙，到如今又指使人下毒去谋害他人，她们真不好说什么。
蓝妈妈见两人犹犹豫豫，还要再求，便冷道，“那两个丫鬟招认，是二小姐的丫鬟柳绿直接指使的，还不知道郑大人会不会将此事牵连到几位小姐身上。几位小姐平日里行事，还是仔细些罢。”
这话一出，华楚宜、华楚芳不敢再求，与华恬说了几句，便扯着华楚枝告辞而去。
不过两日，郑知县便审了沈金玉指使她人下毒一案，在人证、物证俱在的情况下，正式将沈金玉打入大牢，暂不发配。华楚丹的丫鬟柳绿，竟也被缉拿归案，下了大牢。
华楚雅、华楚丹最后不敢再去求，甚至害怕会被牵扯到自己身上，足不出户。窝在屋中的她们，日日听着外头的消息。
镇上因此事，再度传言纷纷，众人都道华二夫人心肠歹毒，竟指使丫鬟毒害大房的六小姐。
听着镇上的流言，除夕一步一步近了。
沉香提醒华恬，镇上有些身份的人，都算帮过大房，如今即将到除夕了，最好还是送些礼去走动。
关于这点，华恬自己不甚了解，又知沉香在京城的长公主府待过，便听了沉香的，思量怎么以大房的名声送礼。
等晚间华恒、华恪在家时，她便将此事提了出来。
华恒想了想，便道，“以我与二弟的名誉送罢，感谢山阳镇各位宿老对我们多有照顾。到时明说了，府中没有长辈管家，二房屡遭变故，恐怕不足持家。我们大房自拿了大房的收益，去送礼感谢父老乡亲对我们的厚待。”
华恬想了想，觉得可行，于是便着手让宁骞去准备礼物。
宁骞对这些很是在行，很快便根据华恒拟好的送礼名单选好了礼物，并送到府中。
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