孟起，你知道我为什么不杀你吗？因为你是大将之才，也是率领骑兵征战的骁勇悍将，所以我不忍杀你。
此外，你知道我为什么不将你送到田间地头劳作，却偏偏让你在马场服劳役吗？因为我知道你爱惜战马，想让你学会养马，熟知战马的习性。如果有朝一日，你能够回心转意，我就让你指挥骑兵征战！”
李利的这番话，让大堂内的武威军将领纷纷为之动容，藉此也知道主公是真的很看重马超，用心良苦啊！
听着李利的话，马超起初还昂着头，眼神中闪过几分不屑之色，以为李利在炫耀战绩，给他自己脸上贴金。
然而，随着李利语重心长地话语娓娓道出，马超心神震动，渐渐低下头，眼眶不知不觉湿润了。
之前，马超一直认为李利让他去马厩养马，那就是在羞辱他，折磨他。然而，他现在回味过来了。
他被李利生擒之后，却并没有受到李利的言语侮辱，甚至没有跟李利碰过面。他马超是败军之将，曾多次试图诛杀李利，但李利却没有杀他，而是将他当做重刑囚犯一样对待，服劳役。虽然马场腌臜不堪，衣服也是破衣烂衫，但饭食还算不错，睡觉时也有厚厚的被褥，不会饿着、冻着。劳役期间，没有兵士随意鞭打他，也没有人对他冷嘲热讽。
仔细回想这两个月来的劳役生活，马超恍然发现一切果真如李利所说。
没有人刻意羞辱他，而他也确实学会了如何养马，懂得识别各种战马，并熟知西凉战马、大宛马、汗血马和驽马等各种骏马的习性。可谓是如数家珍，知之甚详。
而今马超只要看到别人胯下的战马，一眼就能看出此马的种类、耐力以及其它优劣特点，鲜有失误。
李利看到马超低着头好半晌不发一言，叹了口气，说道：“孟起，我知道你喜欢锦衣银甲，事先已经给你准备好了，去厢房换上衣服吧。不论你是真心投效于我，还是诈降，只要你还在我麾下效力，我便当你是武威军的将领，一视同仁地待你，绝不会厚此薄彼，有失偏颇。去吧，换身衣服，再来堂中议事。”
马超听到李利的话后，心中激动不已，却又有些哭笑不得。他确实有这种嗜好，酷爱锦衣华服、银甲白袍，但这怎么能当众说出来呢，岂不是让众将领看自己的笑话。
顿时，马超真不知道自己是应该去换身衣服呢，还是婉言拒绝李利的好意。
原本他十分厌恶这身灰白色的破烂长衫，但听了李利刚才的一番话后，他突然觉得这身衣服其实很实用。虽然不好看，但结实耐穿，还吸汗，在马场干活这身衣服最合适；若是穿上锦衣华服，恐怕就没法干活了。
冥冥中，马超莫名感觉李利应该不会说这些没有用的废话，这都什么时候了，还惦记着换衣服！
一念至此，马超顿时一激灵，额头上冒出密密麻麻的冷汗，浑身惊颤。
随即他急忙起身，双膝跪地，向李利俯首跪拜道：“属下马超马孟起拜见主公！马超有生之年定当誓死追随主公，牵马缀蹬，任凭主公驱使！”
在马超低头沉思的时候，李利一直眯着双眼留意着马超的举动。
直到此时马超跪拜认主，李利方才睁开双眼，轻轻松了一口气，沉声说道：“嗯，孟起，你总算想明白了！
锦衣华服不过是身外之物，岂能过度痴迷？生死存亡之际，如果你还留恋几件好看的衣物，本太守纵然怜惜你之将才，却断然不会用你！还好，这两个月的马场经历，总算对你还有点用处，最起码让你逐渐成熟起来，沉稳了不少。
起身吧，自今日起，你便在金猊卫中担任千夫长，排名在铁萧之后。”
“谢主公，属下领命！”马超大声应诺道。（未完待续）
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