揆叙一肚子纳闷，却是不敢再问，生怕惹恼了贞武，又召来一顿责骂，他也不敢抬头窥觑贞武的脸色，躬身说了一句，“奴才遵旨。”之后，他便低着头暗自琢磨着方才与贞武的谈话，希图能够察觉贞武的意图，同时也等着贞武自个主动提及。
贞武却是不再开口，慢慢的啜着茶，瞥了他一眼之后，却随手抽出一分折子来看，揆叙默然半晌，不见贞武开口，心里不由更加纳闷，不知贞武这葫芦里卖的什么药，为何既不说事，又不叫跪安？难道是在等人？
想到这里，揆叙思路登时就打开了，贞武定然是在等马齐三人前来觐见，工程银可能与马齐他们有关，他不由暗暗松了口气，沉下心来静静的等候。
马齐、王掞、方苞三人来的很快，三人稍稍洗漱了一番，胡乱用了些点心便匆匆赶了过来，俟三人请安见礼之后，贞武才放下折子，含笑道：“马齐、王掞两人赐座，方苞站着回话。”
待三人谢恩，贞武扫了几人一眼，才含笑道：“朕于前日便收到了上海的折子，海上航线拍卖筹款一千六百万两，今年绿营加饷，官员加俸完全可以不动用国帑。”
海上航线拍卖筹款一千六百万两！马齐几人闻言不由大喜，这主子真可谓是生财有道，这么多年来，谁也不曾想过，这海上航线能够拍卖这么多银子，马齐忙躬身道：“恭喜皇上，此举不仅充实了国库，而且完善规范了海上秩序，实在利国利民之举。”
王掞一直对绿营加饷，官员加俸颇有微词，听的这话，忍不住说道：“皇上，绿营加饷，官员加俸乃是年年需要大笔支出，拍卖海上航线，只能解一时之急，最终还是要加重朝廷负担。”
见王掞大煞风景，在座几人不由暗自腹诽，贞武却是丝毫不以为意，微微一笑，道：“在朝廷的赋税没有明显的增长之前，绿营加饷，官员加俸，增加八旗福利等额外的支出，朕不会让朝廷负担。”
听的这话，几人皆是暗自震惊，这主子虽然长袖善舞，可每年上千万的银子他从哪里去弄？揆叙更是暗自嘀咕，既然如此能赚钱，这工程银何以不爽快的解决掉？
微微一顿，贞武便看了马齐、王掞一眼，道：“朕三令五申，地方官员不得贪侵赈灾钱粮，但晋陕两省却仍是出现挪用赈灾钱粮的情形，令尔等随驾，便是严查晋陕两省挪用赈灾钱粮一事。
朕这几日微服私访，多少也了解点情况，山西挪用赈灾钱粮，目的不一，揆叙是欲借治河工程邀功，山西地方官员是借此填补亏空，山西耗羡虽然不高，但各种杂税和劳役却是不少，官员的名声亦甚为不堪，在民间口碑极差。
马齐负责严查克扣灾民赈济钱粮的情形，王掞负责严查山西之亏空，要注意一点，他们向当地缙绅借了不少银子，必须剥离出来。”
一听这话，马齐、王掞忙齐齐躬身道：“微臣等遵旨。”
贞武又看向揆叙道：“向缙绅借银子一事，你很清楚，协助王掞调查，并责令地方官员退补贪侵之亏空，山西藩库和周边府县之库存钱粮先做挪做治河工程银。”
揆叙听的一喜，这可是一笔大数目，他忙躬身道：“奴才遵旨。”
微微沉吟，贞武才道：“各府县之亏空，有一点务须注意，就是缙绅所欠之钱粮，不仅要多加甄别，亦要多方微服私访向百姓了解详细情形，视具体情况决定是否追还所欠钱粮，不能因此而激起民怨，大灾方过，要懂的作养民力。”
“奴才遵旨。”揆叙、王掞齐齐躬身道。
贞武点了点头，才转向方苞，放缓了语气道：“着方苞出任太原府知府，协助揆叙根治太原水患，并在太原府推行摊丁入亩，士绅一体当差，一体纳粮，试着推行缙绅监督地方官员，至于废除耗羡，言明三年之后，彻底废除耗羡，这三年耗羡全部用于根治太原水患。”
方苞听的是又喜又忧，喜的是升官了，而且是从从六品的詹事府左赞善直接升到从四品的知府，并且是太原府这样的大府，连升两品四级，忧的是历来推行革新的都没好下场，他也不敢犹豫，忙跪下道：“微臣叩谢皇上隆恩，必定尽心竭力，鞠躬尽瘁。”
听的鞠躬尽瘁，贞武不由微微一笑，道：“鞠躬尽瘁倒犯不着，于你声誉怕是有碍，不过，此事亦足以让你留名青史。”微微一顿，他才收敛了笑容，缓声说道：“别太在意身前身后名，能够实实在在为国家为百姓谋点实利，才不失臣子，文人的本色。
推行革新，定然会有阻力，要善于化解，根治太原水患有益于太原府所有士绅百姓，要善加利用这一点，另则，必须多加总结推行经验，利弊皆要，这些革新，迟早要在全国推行，朕对你可是寄予厚望。”
“皇上训诲，微臣必定铭记于心，必定勤慎清廉，兢兢业业，不辜负皇上厚爱。”方苞忙躬身道。
揆叙却听的心花怒放，还有太原府三年的火耗补贴，士绅一体当差！难怪贞武要他放缓工程进度，原来是打的这个主意，不过，即便如此，这工程银也还不够，贞武还会有什么法子？
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