盖略特·佛花爵士找到梅斯公爵的时候，他正在喝酒。
“什么事？凯撒答应换人了？”梅斯公爵醉醺醺地问道。
“没有，凯撒拒绝用洛拉斯换凯冯。而且，马党大军已经往高庭进发了。”
砰——
梅斯公爵手里的酒杯落在地上，酒水溅得到处都是。
他整个人都傻愣在那里，完全不知如何是好，半晌之后才讷讷道：
“那该怎么办？那该怎么办呀？”
盖略特眼中闪过一丝鄙夷，但还是上前搀扶住梅斯公爵的手臂，低声道：
“我父亲让我带您离开高庭。”
“只能跑了吗？”梅斯公爵哭丧着脸。
“没有别的办法了，我们召集不到足够的军队对抗马党，如果不赶紧走，等大军围城，就再也走不掉了。”
“走！那就赶紧走！”梅斯公爵一个激灵，就要往外跑。
但盖略特却拉住了他，道：
“大人，您要先换身衣服。而且现在还早，等过一会儿太阳下山了，我们再走比较安全隐蔽。”
“隐蔽？”梅斯公爵愣住了，“我们不带军队吗？”
“带上军队我们迟早还会被马党大军追上。”盖略特无奈道，“我只能带几个最忠诚的侍卫，跟您悄悄离开。只有这样，才能避开马党的追捕。”
“那提利尔家族的其他人呢？”
“其他人就顾不上了啊。”
“我母亲呢，还有艾勒莉呢？”
“奥莲娜夫人是凯撒发誓必杀的人，您带上她的话，马党绝不会善罢甘休，至于艾勒莉夫人，她毕竟是个海塔尔，马党最多把她送回旧镇，不会伤害她的。所以您自己跑就行了。”
“我……我……”梅斯公爵挣扎半晌，终于颓然道，“好，我跟你走。”
盖略特松了口气，正要带着公爵去换衣服，就听对方忽然又问道：
“可我们能跑哪里去啊？”
“去青亭岛。”盖略特目光微闪，道，“只有雷德温大人能救您。”
“好……”
……
高庭总管加尔斯·提利尔沿着螺旋梯一路来到主堡顶楼，迎面便见到了正在阳台上看风景的奥莲娜夫人。
“盖略特回来了？”
“是的。”加尔斯来到奥莲娜夫人身边站定，犹豫着怎么开口。
“凯撒拒绝了吧？”
“他拒绝了，而且，马党大军已经向高庭进发。”
“呵！”奥莲娜夫人冷笑一声，“看来凯撒和马党真是恨我入骨啊。”
加尔斯没说话。
“之前是我天真了，以为交出凯冯·兰尼斯特之后，凯撒就能放我一马。”奥莲娜夫人自嘲一笑，“看来这次血礁岛之后，那小子是吸取教训了。”
加尔斯开口道：“凯撒承诺，只要您愿意自尽，会留洛拉斯一条命，但他必须前往绝境长城成为守夜人。”
“你呢？加尔斯，也认为我该死？”
加尔斯没有说话，但这样的态度就是默认。
“好吧，我懂了。看来这是提利尔家族最好的选择了。”奥莲娜夫人面色平静，看起来已经接受了自己的结局。
是的，提利尔家族还能有什么选择。加尔斯也默然无语。
高庭已经无法组织起一支能够对抗马党的大军了，所以与其让马党大军攻陷高庭，不如早点投降。
“我已经安排人将梅斯送出城了。”加尔斯道，“凯撒虽然不会杀他，但马党某些人可就不一定了。”
“是啊，河湾向来不缺想要取代提利尔的家族。”奥莲娜夫人冷冷道，“可惜我经营了大半辈子，也依然没能让提利尔家族真正强大起来。”
加尔斯感慨道：“提利尔家族不缺金钱，不缺粮食，不缺政治盟友，但缺少一个在战场上具有统治力的骑士，原本凯撒可以担任这个角色，可惜……”
“不，你错了。”奥莲娜夫人打断道，“凯撒不会成为提利尔的附庸，从他拥有巨龙的那一刻起我就明白了。我从不后悔对凯撒下手，只后悔没有早一点动手。
我原本以为还有足够的时间，可没想到凯撒成长得太快了，太快了，就跟他的那条龙一样，长得太快了，完全不合常理。
我还是大意了，应该早点动手……”
“或许吧。”加尔斯叹息一声，“现在再争论这些也没有意义。奥莲娜，这场游戏伱已经输了，输了就该付出代价。”
说着，他从怀中掏出一个小瓶，递给奥莲娜夫人。
“你为我准备了什么？”奥莲娜夫人问道，细小的眼睛中闪烁着复杂的光芒。
“甜睡花。”加尔斯道，“能让你在梦中死去。”
“真是好心啊，加尔斯。”奥莲娜夫人伸手接过小瓶，“还给我留下最后的体面。”
加尔斯面色复杂地说道：
“不管怎么说，你也为提利尔家族奉献了大半辈子，虽说如今将家族带入低谷，但我知道，这不能全怪你。
提利尔家族先天不足，河湾地又有太多桀骜强大的家族，高庭之主的位置本就艰难，更何况还出了凯撒这样一个不合常理的人物。
既然这一局我们输了，那接下来就该老实一阵子。冬天也要来了，玫瑰注定凋零，但没关系，春天总会来的。”
奥莲娜夫人摩挲着小瓶，干枯的双手抑制不住地微微颤抖，但她的语气却如往常般坚定而冷酷：
“既然决定了过冬，那就必须彻底蛰伏。提利尔家族中那些不老实的家伙们就该剪除，你应该知道我说的都是谁吧。”
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