史宾已是多次上门，希望徐光启可以和自己一起前往漳州研制火器。可徐光启却犹豫不决。
徐骥正是考举人的节骨眼上，徐骏今岁刚好要去参加童生考试。两个女儿年纪还小，家中只留朱轩媖一个人，徐光启担心，也舍不得。
徐骥没说什么，只将自己关起来闷头念书，还顺手带上了自己的弟弟，让他别去吵着父母亲。
朱轩媖将小女儿哄睡下，听外头的下人说宫里的史公公又吃了闭门羹，被徐光启给请出去了。她心中一叹，让大女儿留在屋中照看了小的那个，自己去院子里寻徐光启。
偌大的宅子里头，人并不多，花园纵有繁花，却也显得清寂。
徐光启坐在亭中，手握一卷书，可他的注意力并不在书上，眼睛不知盯着何处发呆。
“相公。”朱轩姝提起裙裾，露出底下一双小脚来。三寸金莲踩在台阶上，有些不稳当，偏她生育多次，腰肢还纤细，风一吹，轻薄的衣物就贴在身子上，显出杨柳妖娆的模样来。
朱轩媖走到还在发呆的徐光启身边，轻轻一抽，就将书给抽掉了。“发的什么愣？”
徐光启如梦初醒，“哦。”他老脸一红，“我、我在看书。”瞥一眼朱轩媖的盈盈笑意，不免有些尴尬，“钰儿睡了？”
“睡了。”朱轩姝将书信手放在石桌上，“奴家令珠儿看着。”她见徐光启又走起了神，“既然想答应，又为何屡屡将史公公推之门外？”
徐光启默而不答，两手搓了许久的大腿，仿佛下定了决心般，起身拉着朱轩媖去了自己的书房。
书房内摆着满满的书籍，桌上的《武经总要》、《筹海图编》都已经快被翻烂了。
徐光启站在桌前许久，打开了抽屉，将里面一个长长的木匣子翻出来。“这是你除籍的时候，皇太子拿来的。”徐光启轻轻摩挲着鸟铳，“我已不能为国效力，空留着这个，确是想留给骥儿和骏儿的。”
朱轩媖弯了弯嘴角，上前走近了去看。这杆鸟铳是徐光启平日里的爱物，日日都要拿出来看一看，再用上等丝布细细擦拭。须知道，现在徐家的家境称不上很好，朱轩媖自己一岁才舍得做一套丝质的衣裳。
“跟着史公公去漳州，难道就不是为国效力了？”朱轩媖一针见血地戳破，“不过是不知何处寻来的借口。”
徐光启踌躇了一下，“那不一样。”他将鸟铳仔细放好，“史公公说要研制火器，是由民出资。火器研制耗费巨大，非国库不能支。若研制到一半的功夫，后头钱就断了呢？岂非前功尽弃。漳州海商，这心是好的……可他们并不知晓其中的症结。”
朱轩媖淡淡道：“若真的行不通，父皇和太子又岂会答应下来？你也不是不知道，火器岂能为民间所用。他们大费周章地说服了朝臣，而今却是要在你这儿碰钉子。”
“奴家想，父皇和太子必定心有成算。国库空虚，想要拿银子出来花在不知何时才有结果的火器上，倒不如拿去赈灾开路。自前几年起，各地旱灾、涝灾不断，又有地震。奴家看呐，国库私帑那点银子，就是用在赈灾上都不够的。先前不是说，太仓库早就赤字了？”
徐光启静静听着妻子的话。
“真等朝廷研制火器，还不知道是猴年马月的事。你也说了，已是做官无望。何不就将这事儿给弃了？便是在家中，也做不成什么事儿，且不如跟着去一趟。”朱轩媖推了推他，“又不是去了就回不来了。”
徐光启嚅嚅了半晌，才道：“我舍得不你，同几个孩子。”
“我道是什么。”朱轩媖朗笑道，“真舍不得，还不准我同你一起去了？史公公经商多年，怕是财大气粗得很，难道还舍不得几间住人的屋子？”
徐光启皱眉，“可福建到底不同京师，这里繁华的多。骏儿去了那处，新换了地方，怕也难以适应当地，考不好童生。再有钰儿和珠儿，再过几年，也是大姑娘了。火器研制非一朝一夕，需得好些年的功夫。难道叫她们在福建定了人家？”
徐光启有些嫌弃，他当年没入京的时候，也是去过福建的。倒不是说福建不好，可和京里一比，总归还是京里头能嫁的更好些。
“哎哟喂，奴家的卿卿。”朱轩媖笑得肚子疼，“她们这才几岁？你就给惦记上了？真要担心骏儿的学业，就让他留在京里头嘛。不还有骥儿这个做长兄的看着？你信不过骏儿，总该信得过骥儿吧？”
徐光启撇嘴。坦白讲，他两个都不信。
徐骥拉着弟弟，在外头敲门。“爹、娘。”
“进来吧。”朱轩媖带着笑意地望了眼徐光启，小声道，“可叫儿子听见了吧？等会儿进来哭，奴家可不帮你。”扭头看着推门进来的两个儿子，“书都念完了？”
徐骥点点头，“念完了。”他越过朱轩媖的肩膀，望着父亲，“父亲，我同骏儿商量过了，过几日去一趟义学馆。”
“义学馆？”徐光启奇道，“上哪儿去做什么？”
先前义学馆新建时，朱轩媖就提过要不要让徐骥过去。不过徐光启怕儿子以为有了弟弟，就怠慢了他。徐骥自己也舍不得见不着弟弟，所以就给回了。不过朱载堉却是说过，只要徐家的两个孩子想去，随时随地都可以。
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