朱常溆站在高高的台阶上，他发现自己的手又变得小小的，长短不一的腿也变得正常，只是短了许多。他迷茫地抬起头，看到院中一个女子正被内监们压着用刑。
“我儿，我儿……陛下，奴家……”
女人嘴很快被堵上了，她身下渐渐渗出血，越来越多。
朱常溆发现自己的视线被遮住了，他抬起头，却发现自己看不清那个人的模样——那名半大的男童用手盖住了他的眼睛。
“弟弟，莫看。”他一手盖着朱常溆的眼睛，一手牵着他，领他离开。
那只手是那样的温暖，让朱常溆忘记了心里的痛楚。
女人的声音不再响起，待二人转过拐角，越发听不见只余一点点的呜咽声。
一个熟悉的太监声音传入了朱常溆的耳朵，“殿下……”后面的话他听不清，只记得手里被塞了一个硬硬的东西。
再次恢复视线的时候，朱常溆发现自己长大了一些，也看清了手里捏着的那个东西。是一个不知被摸了多少次的小龙。
先前听到的那个太监也终于叫他看清了模样。“我的殿下，快些儿走吧！”
朱常溆动了动嘴，想问些什么，脱口而出的却是与心里想的完全不一样的话。“那皇兄呢？”
“弟弟不必担心我。你只管听杨大人的话，乖乖儿地走便是了。”那个照旧看不清模样的男子将朱常溆推出门去，宽大的衣袖往后退下一点，露出的手臂上斑斑淤痕。
朱常溆被推出来后，门就被紧紧地关上了。他听见里面低低的哭泣声，往前走了几步，敲着门，半天也没见人理。
大门最后还是被朱常溆给敲开了，在跨过门槛的时候，他觉得自己似乎又长大了一些。殿内明黄色的帐幔随风轻轻舞动，层层叠叠看不清里头的动静，声音却还是从最里面传了出来。
“是皇弟来了吗？”
朱常溆的脚不由自主地动了。撩开一层又一层的纱幔，他看到床上的那个人浑身肿胀，已经看不出原本的样貌，身上有许多小坑，好像是被人按了，却再也弹不起来了。一个姿容并不出色的妇人跪在床脚不断擦着泪。朱常溆想努力看清那妇人的模样，但泪水模糊了他的视线。
“皇弟。”
朱常溆不由自主地走过去，握住床上那人微微抬起的手。
“皇弟。”
那只手渐渐失了力道，不断往下落，从朱常溆的双手中滑落。
妇人的哭声登时拔尖。
朱常溆转过身，看见那名出现过两次的太监跪伏在他的脚边。
“你侍奉皇兄久矣，有功。但你不该动皇兄的子嗣！去凤阳吧，去了就别再回来了。”
那太监拜了拜，站起来。他的腰好像挺不直了，一路都弯着。
朱常溆望着他一路朝外走，走到消失不见。身周的风突然大了起来，刮痛了他的脸颊。他的手还握着那个木雕的小龙。远处狼烟四起，透过树木的茂密枝叶，隐隐可见明黄色的琉璃瓦。富有生气的盎然绿意，同远处被蒙上了一层灰的宫室一同入眼，朱常溆觉得心里有绝望，也有轻松，还有愧疚。
“皇弟。”那个声音又在耳边轻轻响起。朱常溆四处张望，却发现并没看到那个人。
两个小太监伏低跪着，似乎在哭喊着什么，朱常溆没能听清。他只觉得自己好似被那硝烟给熏着了，难以呼吸，又好似被火烧着，浑身都烫得想打滚。
一片清凉之意从额头，脖子，躯干，一路蔓延到脚心。他觉得自己舒服多了。
郑梦境替被靥着的朱常溆用清水擦了一遍身子，有些疲累地坐在榻边。
自己真的是老了吗？还不到三十的年纪。可往日做这些小事，自己一点都不会觉得累啊。
郑梦境微微倾身，给睡得不安稳的朱常溆掖了掖被子。她倚着床栏，一下下轻轻敲着有些冻得发木的膝盖。
“母妃。”朱常洵有些怯生生地站在门槛上，“我能进来吗？”
郑梦境掸了掸腿上马面裙，抚平裙子上面的褶子，朝朱常洵张开手，“过来吧。”
朱常洵慢慢地走进来，看了眼平静下来的朱常溆，在心里松了口气，才爬上郑梦境的膝头坐定。他双手环着母亲的脖子，头靠在对方的肩头，视线从未离开过朱常溆。
“母妃，孩儿能问你一个问题吗？”朱常洵轻轻地道，他搓了搓出了汗的手心，想要掩饰自己的紧张。
“什么事？问吧。”
朱常洵收回视线，松开环着的双手，直直地望着郑梦境，好像想从她的脸上看出一些端倪来。“为什么母妃那么不想让皇兄做太子？皇兄比大皇兄和三皇兄都好那么多，理应做太子才是。”
郑梦境一愣，没想到儿子会问自己这个问题。她借着月光，看着朱常洵不解的小脸，轻轻摸了摸他的发，“母妃……在生下你皇姐之前，做了一个梦。一个很长很长的梦。梦里没有你皇姐，也没有你皇兄，更没有治儿。你皇姐在七岁的时候就没了，你的皇兄和皇弟，也过了不久离开了母妃。娘娘没能生出你三皇兄，王嫔还是做着她的恭妃。”
朱常洵抓紧了郑梦境的衣襟，“那母妃一定很伤心。”他虽然不喜欢老爱作弄自己的皇姐，但还是希望皇姐可以一直和自己在一起的。治儿还小小的，大家都说他和自己小时候不一样，安静得很。
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