江陵张府
郑承宪父子同张家一路相处甚欢，到了江陵地界后受张家人的邀请在张府住了下来。
刚安顿下来，郑国泰就跑了趟湖广治所，去见了镇守太监。也不知他耍了什么花招，竟从镇守太监手里讨了个营生来，在湖广地方跑起了各行的对缝。
郑承宪并未出面，放手叫儿子去做，想瞧瞧自己这个儿子的能耐。他在张府中与张居正的母亲赵太夫人、王氏等人交际得不错，里头自然有自己的盘算。张家在江陵借着张居正的名头兴起后，也算作是当地的名门望族。郑承宪念着背靠大树好乘凉，既然与张敬修这等士人结交不得，讨好他们的长辈却是个不错的法子。
这日郑国泰匆匆忙忙赶过来，在门口觑了一会儿，待下人们都走了才溜进来。他在郑承宪的耳边道：“父亲，大事不好了！”
郑承宪正想斥责儿子没个正形叫人瞧见了跌份，听见这话不由皱眉道：“出什么事了？”心里猜测，难道儿子在外头得罪了什么人，要让自己出面去摆平？到底年轻，没经过事，扛不住。
却听郑国泰急道：“我今儿上武昌去，没曾想正好邸报到了。吕公公没避嫌，让我瞧了个角——潘公叫陛下致仕了！”
“潘公？哪个潘公？”郑承宪不像儿子，喜欢钻研内廷外朝。兼之潘姓是个大姓，朝中内外潘姓者不计其数，一时竟想不起是哪个来。
郑国泰急得直跳脚，“就是嘉靖二十年的那位榜眼公，潘晟！”
这么一说，郑承宪就想起来了。潘晟在隆庆年间曾做过当今圣上的老师，万历八年因身体之故致仕。在郑家父子离开京城之前，便听闻他被宣召入京授予了武英殿大学士之职。这便是要入阁拜相了。
潘晟与张居正同为朱翊钧的老师，关系很是不错。据说张居正病逝前曾上密奏，举荐了潘晟入阁。
郑承宪心里还没转过弯来，又听儿子说道：“潘公还在路上呢，未至京中，这就叫致仕了。嗨呀，这都是什么事儿嘛！人家一把年纪，路途奔波。我这位妹夫惯会耍着人玩。”
“噤声！”郑承宪瞪了一眼儿子，“那是你能叫妹夫的吗？！”
郑国泰挨了骂，便缩回了脖子，乖乖立在一旁。
郑承宪在屋里转了几圈，余光瞥到郑国泰的衣袖一角，指着问道：“这是什么？”上去撩了来细看，发现竟是半干的蛋清蛋黄和一些碎蛋壳。他沉着脸，“可是在外头惹了什么祸事？”
郑国泰连连摆手，“我还惦记着混个伯爷做做呢，哪儿能同以往那般做些鸡鸣狗盗之事。”他挠挠头，一副没精打采的模样，“方才叫父亲一唬，我竟忘了。我是来叫父亲同我一道离开张家，另寻住处去的。”
“这又是为何？”郑承宪奇道，“张家有人对你不敬？”
“倒也不是。人是书香门第，不像咱们这等人。”郑国泰道，“父亲不常在外头跑，所以不晓得，我却见得多了。前些日子就有人张家门口叫骂的，今儿我出门的时候这不就遭了殃。”他举了举自己脏了的袖子。
郑国泰试探地看着父亲，小心翼翼地说道：“张家怕是不行了”
郑承宪举起手，示意儿子别往下说了。潘晟致仕，看起来不过是正常的外朝人事变动。怕只怕，这后头真正目的，乃是要清算张家。
郑承宪不在京城，无法得知更多的消息，他不仅想起郑梦境当日劝说自己接受皇商之职时，特地让他们来江陵的话。莫非女儿早就知道圣上要清算张家？自己生的自己最清楚，郑承宪不认为郑梦境有那等大神通，可以未卜先知。可先前，圣上的言行，也不像是要清算的样子。
张文忠公是大明朝唯一生前就被授予太傅、太师的官员，真正意义上的官居一品。这等殊荣可是独一份。
郑承宪不仅猜测，莫非京里有大事发生？虽说后宫不得干政，可女儿常伴圣上左右，总能听得什么。若因此扯上了干系……他不敢再想下去，当即写了一封家书，叫儿子找人送去京城。
郑国泰捏着信，又问：“那搬出张家的事？”
郑承宪搓着手，“先不忙走。看看情形再说。”
郑国泰“哎”了一声，自去找人送信不提。江陵至京城，信得走上些时日。且说京里却已是闹开了，郑梦境为着冯保被收监的事，急得嘴上起了一圈又红又肿的大火泡。
事情的源头还要从几个月前朱翊钧下的一道诏书说起。
随着张居正病逝，冯保告老离宫，生母李太后又专心含饴弄孙，全副心思扑在皇长子的身上。曾经压在朱翊钧头上的三座大山登时消失不见。没了压力的朱翊钧开始真正地大权独揽，一心想要做出功绩来的他就连后宫都去的少了，镇日在乾清宫看文案奏疏。
这日看到张居正条鞭法的耕地丈量后，朱翊钧就觉得似乎有些不对劲。这扩隐也扩得太多了，与隆庆年间的耕地相差数额太大。想起曾读过的历代史书笔记中，有官员欺上瞒下之行，朱翊钧便不由觉得这其中必有地方官为了考绩而将宅地、坟地一并充入，算作耕田的不法之行。
由此，他下了诏书，要求重新丈量耕田，废除先前的那一次。
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