此时，众人已经重新回到偏殿门口，因此在听了张维信的辩解后，柴荣并没有马上表态，而是走进了大殿，回到自己的御座上坐下后，才问道：“汝叫什么名字？汝既说汝的那几位兄弟因有要务不得不留在幽州，那么汝且与朕说说，他们究竟在忙什么事情，以至不能来京城见朕。”
见柴荣对张姓大臣的提议不置可否，而赵匡胤又显然是在为自己这边说话，张维信心中略安，他组织了一下语言，说道：“启禀陛下，草民姓张名维信，在众兄弟中排行在七。至于草民那几位会造枪炮的兄弟，他们现在正在幽州忙于造枪造炮，并尽自己最大的努力改造这些枪炮，以便其能发挥出更大的威力。”
“汝的兄弟们正在加紧打造枪炮？”柴荣有些不解的问道，“据朕所知，尔等在幽州的身份不过是乡绅而已，虽薄有资财，但也不至于要造这许多枪炮来保护呀？”
“陛下说的没错，草民等之所以造那么多的枪炮，确实并非为了保护自己的资财”张维信答道，“草民等造枪炮的目的乃是为了有朝一日，陛下挥师北伐、收复幽云之时，号召当地百姓群起响应，依靠这些枪炮武器来为王师助战。”
“我大周兵强马壮，收复幽云虽说不上易如反掌，却也用不着借尔等之力，莫非尔等以为堂堂大周禁军还比不上乡兵民壮不成？”张姓大臣不屑道。
“大周禁军自然是天下第一等的强军，草民绝无贬低禁军的意思”张维信辩解道，“草民只是向陛下及二位大人表露一下幽云百姓盼望王师北伐的迫切心情。况且，幽云百姓熟悉当地山川地形，有了他们的帮助，大军北伐定能事半功倍。”
“哼，尔既然说是为了有朝一日王师北伐在做准备，那尔等为何现在便开始这般急迫的造枪造炮。莫非尔等有未卜先知的本事，可以算出王师不日就将北伐，尔等再不造枪造炮，便会错过时机不成？”张姓大臣继续质问道。
此时的张维信很想对这位自打一见面就跟“代表团”很不对付的张大人大喊一声：你小子说对了，哥们儿就是能掐会算。哥们儿不但知道柴荣是显德六年阴历三月底起驾北上的，哥们儿还知道他会在五月初因病不得不退兵，到六月底就翅辫子了。而转过年来的一月，他儿子就被你旁边这位赵老大给篡夺了。
不过，张维信的这些话也就是在心里想想，自然是不敢说出口的。对于张姓大臣的问题，他只能用别的说辞代替：“大人说笑了，草民虽拜在了扶摇子老神仙的门下，但一直以来习学的都只是拳脚功夫，于占卜之术却一无所知。草民等之所以现在便开始紧锣密鼓的打造枪炮，一则是因为草民的枪炮作坊规模有限，制造枪炮的速度较慢，若不从现在就开始全力打造，只怕王师北伐之时，草民等没有足够的武器提供给民壮乡勇使用。
毕竟，燧发枪虽然威力不弱，但终究使用起来比较繁琐，如果燧发枪兵没有达到一定的规模，其在战争中的作用将受到很大的限制。此外，针对燧发枪操作不便的缺点，草民的那几位兄弟也正在全力钻研、设法改进。只是要想改进如此特殊的武器，其中的困难可想而知，因此他们除了夜以继日的工作之外别无他法。
二则，草民此前一直生活在海外，对中土的各国的治国方略知之甚少，所以在回到中土后花了非常多的时间阅读各种文章典籍、请教当地名师大儒，以便能对这块故土有一个比较全面的了解。通过这两年多以来的学习，草民一方面熟悉了中土的风土人情，另一方面也对当今天下大势有了此许心得，觉得以陛下素来爱民如子，绝不会坐视幽云百姓长期遭受契丹人的欺压凌辱而不顾。何况失去幽云之地这道屏障，河北之地便无险可守，契丹铁骑随时可南下骚扰，大周边境将永无宁日。以陛下的雄才大略，更不会放任此种情形长期存在。
因此，草民斗胆揣测，三、四年之内陛下必定会挥师北伐。以草民枪炮作坊的打造能力，每月最多可造燧发枪百支，火炮六门。这样算下来，若是以四年为期，火炮或许能够满足作战需要，但燧发枪刨去备用的部分后仍显数量不足。
正因为有如上这些原因，草民的那几位兄弟才不得不放弃了此次进京面圣的大好机会。”
喜欢新宋英烈请大家收藏：(www.zuizaoxs.com)新宋英烈最早小说更新速度全网最快。