到底有多少人从过往的幻影中清醒过来，朱鸾并不知道。
但在西凉剑阁全力以赴的这一次会试之中，大周的子民的确饱尝了绝对的苦果。
当！当！当！
钟声齐鸣，人仰马翻，甚至鲜血四溅的第一轮对战宣告结束了。
最后一名胜利的举子走下台，而他的对手则被担架抬走。
而台下原本熙熙攘攘的举子群，已经变得肉眼可见的稀疏。
仅仅不到半天而已，人数就已经少了大半。
但这并不是最可怕的。
朱鸾一边帮段立峥的手臂止血，一边看向和大周举子格格不入站在西边的那一群人。
最可怕的是。
西凉剑阁弟子……不是一人没少。
少了一个人。
是仅仅少了一个人。
大周朝载初九年国试会试对战第一轮，如果用一句话概括。
那就是西凉剑阁弟子震惊世人的一轮。
西凉剑阁弟子这一次进入会试对战的总共十四人。西凉剑圣很有风度没有让任何一名弟子轮空，连阮清和莫寒也下场了。
但这样的情况反而让整个场面变得更加碾压。
在整个第一轮中，莫寒和阮清两人的那两场根本没法看，那两人遇上的都是普通对手，还没两下就赢了，但其他的普通弟子，哪怕是……苏晴。
都大获全胜。
顺便一提，那位唯一被淘汰的西凉弟子……
淘汰他的人就在朱鸾身边。
朱鸾将纱布在少年左臂上束紧，“疼吗？”
“不疼，”少年面无表情地摇头，神情十分凝重。
那位被淘汰的西凉剑阁弟子只能说运气不好。
淘汰他的，是段立峥。
毕竟段二公子是世所公认拥有第一轮轮空资格的举子，如果没有那个半路杀出来的莫名其妙的女人的话。
即便不敌段立峥，那名剑阁弟子却还是成功刺中了段立峥的左臂。
要知道，那是在段立峥施展出天策十三剑的情况下。
可以说那名剑阁弟子虽败犹荣。
完全没有任何参考价值，反而更加拉低了大周这边的士气。
太糟了。
“太糟了。”洪山在一旁喃喃道。
是的，太糟了。
谁都没有想到西凉剑阁今年的势头那么猛。
堪称精锐尽出。
朱鸾眸光微沉，“因为时机成熟了吗？”
“朱瑛？”年华藏看着神情似乎和平素有些不同的朱鸾，有些不安地问道。
“没什么，”朱鸾笑着摇头。
但看着连经历丰富的徽州少年们眼中都掩饰不住的动摇，朱鸾的心不断向下沉去。
不管大周举子们如何动摇，会试的步伐不会停止。
会试对战没有中场休息的时间，考生们饿了也只能在间隙吞咽干粮，总之只要还有人在，就要一直比下去。
日上中天，此时已值正午，正是日头最烈的时候，而就在这个时候，在云彩里躲了一上午的太阳再次出来了。
无情地打在进入第二轮的六十四位考生身上。
他们大部分都已经挂彩或者面色惨白，除了第一轮轮空的十三位解元。
空气中弥漫着血腥味，西凉剑阁弟子再次走来，汇入举子之中。
不少神经紧绷的举子甚至瞬间握住了腰边的兵刃。
可见上午的对战残酷到什么程度。
“这个开端的气氛……”观景台上的杜昊乾深吸一口气，眼中浮起浓重的忧虑，但就在这个时候他的耳边却传来少女银铃般的笑声。
他看向薄纱那一边坐在司马皇后说着笑话的安宁公主，再次咽下一口气。
“这个开端怎么了？”坐在他身边的段浩初却像是对这个环境十分习惯，在安宁公主的笑声里，面无表情地问道。
“西凉剑阁的势起来了，”杜昊乾面目凝重地说道。
一种名为恐惧的野兽此时正蹲伏在那个高台上。
但再往下他不能再说了。
难以忽视的存在感从隔壁传来。
西凉剑圣就坐在隔壁，紧挨着司马皇后和安宁公主的位置。
在那里，凝视着自己弟子的胜利。
即便隔着厚厚的帘幕，但杜昊乾却能感觉到那老者冰冷的目光。
他，到底想干什么？
……
……
这一场的会试对战最大的变数是西凉剑阁。
西凉剑阁来势汹汹。
大周举子已经无法赢其锋芒。
越早遇上西凉剑阁弟子就越完蛋。
所有举子此时此刻都在心里如此是想的时候，第二轮的抽签开始了。
考官吆喝了三次，没人想要挑战解元。
这也是当然的，虽然有些举子看着朱鸾蠢蠢欲动，比起被抽到西凉剑阁弟子，显然这个女人要弱的多。
但就在有举子想要举手的时候……
他们再次发现……首榜举子中没人动弹。
这事就诡异了。毕竟首榜举子向朱鸾挑战的概率是最高的，但偏偏无人举手。
这就很奇怪了，在其他人心里，朝这女人挑战应该是首榜举子趋之若鹜的，场子里安静的可怕，其他举子们咽了口唾沫，犹豫了一晌。
就在这个时候，第二轮的抽签开始了。
会试抽签和乡试不同，抽签中也可以随时向解元挑战，不少举子就搁置了这个想法，随后开始为自己的运气祈祷。
祈祷不要遇到西凉剑阁弟子。
起码不要在这一轮遇到。
毕竟经过上一轮的洗礼，西凉剑阁已然成为大周举子们的头号警戒对象。
尤其是天策书院出身的举子，觉得只要不抽到西凉剑阁弟子就万事大吉。
就在他们如此想着的时候。
事实注定要给予所有抱有希望的人们一重击。
钟声响起。
第一张纸条被考官从签箱里取出。
“天策书院，崔胭。”
众生哗然。
居然！
“这签也太可怕了。”连稳重如李文曜都瞪大了眼睛。
一切宛如第一轮的重演，但却更加的劲爆。
第二轮第一个被抽到的人。
依旧是天策上院的弟子。
而且是第一轮轮空的人。
雍州解元，清河崔氏，崔胭。
众人在觉得惊悚之时也觉得有些激动。
“清河崔氏的人应该哪怕遇上西凉剑阁也不可能输吧……”
“毕竟是天下第一高门，北方豪族之首……”
清河崔氏的确有自傲的资本，也许能为大周士子夺回颜面也说不准。
朱鸾等人的目光都严肃起来。
所以人都盯着考官拿出的第二个纸条。
这位崔氏公子的对手是谁？
而就在这时考官一边展开第二张纸条一边道：“崔胭的对手是……”
考官怔愣一下，随后读道。
“天凉书院，澹州解元，宋怀竹。”
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